《自然》是英国顶级科学杂志《自然》提出的一个指数，用于衡量各国的科学基础研究水平。《自然》杂志邀请各国专家对68本学术杂志进行全方位评价，统计了大学、国家机构等发表论文的数量。在这些杂志上。
中国在高质量论文数量上排名第二。
《自然中国》发表的《自然指数2018——聚焦中国》一文中，开篇就提到，从2012年到2018年，中国对自然指数的贡献增加了75%。中国在国际期刊上发表的论文数量已经超过美国，高质量论文数量仅次于美国。
这里是从2017年开始的自然指数排名，第一名，还是美国。而中国已经悄悄爬上了第二的位置，并且占据这个位置很多年了。
那昂扬的中国红，是中国科技力量崛起的象征。
下面是一个图表，展示了2012年到2017年自然指数的变化。第一个蓝色自然是美国，第二个是中国。红色是中国的颜色。
而且可以看到，在上榜的国家中，只有中国在上升，其他国家都在下降。不是这些国家退步了，而是中国进步很快。高质量的学术期刊是有限的，中国期刊数量增加了，其他国家的论文数量只能相应减少。
研究前沿的数量再次突破。
虽然自然指数已经列出了所有高质量论文的数量，但科学家们显然并不满意，因此还给出一个研究前沿热度指数。对于论文来说，证明你的理论优秀和进步的一个重要指标就是能被不断引用。
如果一组论文经常被一起引用，那么这组论文就可以形成一个研究前沿。中科院发布的《2018研究前沿》评估了世界主要国家在十个领域、100个热点前沿和38个新前沿的研究活跃度。
美国研究前沿热度指数排名第一的前沿有82个，中国有32个，英国和德国只有4个和6个。至于其他国家的研究前沿数量，可以忽略不计。
2016年这个数据显示美国有108家，几乎爆满。当时中国排第二，16个。
高校科研能力ESI统计排名
而且这种统计方法对科学能力的评价确实比较粗糙，是否能真实反映我国的科技水平存在很大疑问。
相对而言，在ESI的数据中，通过论文数量、被引频次、被引频次、论文被引频次、高被引论文、热点论文、前沿论文等六项指标的统计，中国高校的科研能力刚刚跻身百强。
士不可不忠，任重道远。
自然指数或研究前沿。它显示的是各国最新的科研成果和增量，而不是储量。例如，在前苏联，瘦瘦的骆驼比马还大。虽然苏联的科研能力一落千丈，但是今天的俄罗斯仍然有很多我们还没有掌握的技术。比如中国在aero 空发动机上还有很大的差距。
你可能会问，你列举的这些东西都是第二，说白了就是第二。但是我们要知道中国的科技是什么时候开始的，是在什么情况下开始的。中国已经在成长和超越。如果还不肯给中国一点时间，是不是有点过分了？我们不必因为落后就看轻自己。我也是受“科技人”这个栏目的影响写了这样一篇文章，是对袁老师所给数据的更新和补充。
我们也以视频中袁兰峰老师的一句话作为结尾:“如果从更大的视角来看，整个地球只是一个小小的星球。它只是一颗蓝色的弹珠。那么把地球上的这些国家互相比较有什么意义呢？如果从整个人类的角度来看，真正重要的事情只有一件，那就是飞出地球，迁徙到宇宙中去。”
