据悉，这台超级计算机预计将于2022年晚些时候部署，有望提供超2万亿次浮点运算的峰值性能。它是美国首批十亿次超级计算机之一。2015年首次公布，原计划2018年完成。当时计划的速度是每秒180 petaflops，后来推迟了，性能提高了一倍。
由英特尔和美国超级计算机制造商Cray打造的Aurora将配备第四代至强可扩展CPU和代号为Ponte Vecchio的数据中心GPU。每个计算刀片都有两个Sapphire Rapids和六个Ponte Vecchio。
同时，在oneAPI的帮助下，整个系统中的节点无需修改代码即可编程，应用可以有效运行在CPU和GPU上，为开发者提供无缝的系统集成。
值得一提的是，“极光”将用于学术和商业用途。通过对世界的科学模拟，我们可以解决人类面临的一些最复杂的挑战，覆盖亚微米尺度到整个星系尺度。
史蒂文斯在会上提到:“我们需要大量的计算能力来解决模拟问题，无论是预测未来的气候，设计新的电池，改进制造，发现新的癌症治疗方法和研究新药，以及原型化元宇宙等。”
据了解，目前，至少有十几个研究团队正在通过阿贡领导计算设施参与“极光”早期科学计划，以便在“极光”正式建成后，可以在第一时间使用这十亿次机器进行科学研究。
其中有一个由杜克大学助理教授阿曼达·兰德尔斯领导的项目，该项目将利用极光促进癌症研究。
她和她的团队开发了一个模拟全身血液流动的模型，希望用它来预测微观层面上癌细胞的运动。
模拟人体内癌细胞的扩散，需要强大的计算能力，实时处理大量数据集。随着Aurora的推出，Landells的团队有望获得新的癌症药物和治疗方法的关键信息。
“极光”还可以帮助研究人员绘制精确的大脑地图，该地图可以显示每个神经元之间的每个连接以及相关树突、轴突和突触的精确位置。
“用现在的超级计算机计算老鼠大脑可能需要100万天。极光可以把这个时间缩短到1000天。”阿贡国家实验室的高级计算机科学家尼古拉·费里尔(Nicola ferrier)说。
此外，一个团队已经将Aurora与大型强子对撞机集成，以寻找新的物理发现，或帮助实现聚变反应。
值得一提的是，“极光”原本是美国计划研制的第一台十亿亿次超级计算机，但随着“极光”相继推迟。这个称号可能会给美国橡树岭国家实验室名为“Frontier”的1.5 exaflops超级计算机。该实验室在今年3月表示，Frontie的完整系统将在今年7月准备好进行早期科学研究。
此外，劳伦斯利弗莫尔国家实验室也在研发Elca Pitan超级计算机，预计将于2023年交付。El Capitan预计峰值性能超过极光，功耗在30MW以下。
据了解，阿贡国家实验室是美国第一个国家实验室，由美国能源部赞助。它在几乎所有科学学科中进行尖端的基础和应用科学研究。该实验室与来自数百家公司、大学和政府机构的研究人员保持密切合作，帮助他们解决具体的科学和技术问题。
随着Aurora的即将推出，该实验室正在接受需要解决大规模科学计算问题的研究人员的预订，以便Aurora首次运行时，可以运行预先构建的应用程序。
数十亿台超级计算机将使科学家和工程师能够超越传统的基于模拟的研究，并将为数据科学和机器学习方法等新兴计算技术带来根本性的变化。
极光设计的参与者之一英特尔也在本次Vision 2022大会上发布了用于训练和推理的第二代深度学习处理器Habana Gaudi 2。该处理器来自该公司的数据中心团队Habner Lab，该团队专注于AI深度学习处理器技术。
据实验室介绍，高迪2采用7 nm工艺，在ResNet-50计算机视觉模型和BERT自然语言处理模型上的训练吞吐性能是NVIDIA A100-80GB GPU的两倍。
据了解，高迪2将于今年年底前应用于服务器。英特尔在极光使用的Ponte Vecchio将在2023年推向更广阔的市场。
