今年4月15日结束的湖南省第40届青少年科技创新大赛，由隆回县金石桥镇中心学校选送的“跨栏式雏鸭体质分选仪”和“体验郎关酒，探索新酿造方式”两个参赛项目获得一等奖，将代表湖南省参加今年7月在澳门举行的全国科技创新大赛。两个条目都是由陈付长作为学生的主要导师完成的。自1981年以来，湖南省青少年科技创新大赛已举办40届。他已经参加了40次，获得了30多个奖项。参加全国青少年科技创新大赛30余次，登上领奖台20余次。74岁的共产党员陈付长从事教育工作55年，带领学生开展学科学、用科学等科技创新活动45年。先后获得全国优秀教师、全国优秀科技辅导员、全国小公民道德教育先进个人、湖南好人、湖南科技教育终身荣誉奖、2019全国“最美科技工作者”候选人。陈付长获得了8公斤的奖励和证书，导师获得了6公斤的金、银、铜牌。每一张证书和奖牌都记录了陈付长坚实的最初经历。
1964年，19岁的陈付长被分配到偏远山区的黄荆公社曹兰小学教书。说到学校，其实就是一个老师，一个不到30人的教室。失学的孩子很多，有的报名上学，因为交不起学费，回去放牛挣工分。1974年，陈付长被调到金石桥的小雪镇担任副校长。他做的第一件事就是让学生勤工俭学，让所有适龄儿童都能上学。他的想法得到了洞旅领导的大力支持，4.6亩水田、3亩旱田、5亩茶山免费划拨给学校作为勤工俭学基地。1976年，学校基地大规模种植水稻、生姜和茶叶。今年，东夏小学接受了杂交水稻，亩产达到了722.5公斤，比常规水稻提高了一倍。生姜亩产1600斤，亩产提高30%，茶叶成活率97%。今年以来，东厦小学200多名学生免费入学，适龄儿童入学率达到100%。这一年，陈付长入党，成为一名光荣的中国共产党党员。从1977年到1982年的5年间，在农村农业生产责任制还没有普遍实行之前，他接受了县科技局和金石桥区政府的任务，生产杂交水稻种子。由于杂交水稻产量高，在隆回县北部山区广泛种植。53岁的下村村民彭祥生说:“1976年，我在东夏小学上四年级，跟陈老师一起种水稻和生姜。这种米就是我的全部生活。”至今他还珍藏着一本陈老师出版的《生姜栽培法》小册子。前下村村长陈早友说:“我现在是专业茶农。首先，我要感谢陈付长先生在学校教我们种茶技术。”现在陈早友和东下村的茶农成立了合作社，“土桥清明茶”、“于谦茶”畅销长沙、广东等地。“心之初，能在雪中见世面，待寒去万物”。正是这种教师强烈的使命感和责任感，让陈付长通过带领学生勤工俭学，闯出了一片培养新一代农民科学种田的新天地。
1980年初，省科协和省教育厅将举办湖南省首届青少年科技创新大赛。陈付长动员学生积极参与，启发他们对日常用具、农具等熟悉的工具提出创新想法，并选出其中两位反复指导，获得两项二等奖。此后，学生换了一茬又一茬，但从未停止过参加省科技创新大赛。参赛学生数万人，有1000多人获得国家、省、市级奖项。然而，获奖光环的背后，却是一段艰辛的历程。1978年，正当陈付长沉浸在试验亩产700多公斤的杂交水稻的喜悦中时，家里传来了坏消息。妻子意外去世，留下三个未成年的孩子，最大的不到10岁，最小的只有2岁。陈付长全身心地投入到工作中，他的三个失去母亲的孩子从“被囚禁”变成了“被放养”。由于长期不规律的生活，陈付长患上了严重的胃溃疡。1989年8月，他甚至一头栽进了高产红薯试验田。幸好抢救及时。从2003年到2009年，陈付长三次因胃病住进湘雅医院。然而，尽管医生护士反复收集资料和稿件，他还是完成了3篇科研论文，其中《中小学劳动心理教育研究》获全国中小学思想道德建设一等奖，《在中小学劳动技术教育中开展科技活动培养学生创新素质》获全国中小学劳动技术优秀论文一等奖，《解放班主任研究》获全国中小学思想道德建设一等奖。从2018年12月到今年3月，为了完成省内5个词条，74岁的陈付长熬夜为学生修改科技著作，直到完成任务。
1987年，陈付长被调到金石桥镇教育办公室任工会主席，负责全镇中小学科技教育和勤工俭学工作。他深入每所学校调查研究，指导学生科技活动，使全镇中小学科技创新活动如火如荼。金石桥镇中心学校、东峡小学先后成为“湖南省科技活动基地”、“湖南省教育科学研究基地”、“湖南省防震减灾科普教育基地”。科技创新需要做很多工作。学生发的作品要一个一个筛选。每一个决定参赛的作品，都要从活动背景、目标、方法、方案、过程、结果评价等十余项内容写一份测试报告和可行性论证。其中“体验郎官酒，探索新酿造方式”的测试演示长达12000字。为了完成《湘西南野生蔬菜资源调查、栽培和开发标本制作实验报告》，何和其他几个人。经过精心指导和艰苦探索，于1999年获得“全国十大示范奖”和“绿色基金奖”。指导学生发明创造“仔猪免疫产奶器”获2016年一等奖。贝隆北部山区有一种植物腐女，当地称之为神仙树，其叶汁可制成豆腐。2015年组建了以陈付长为总技术指导，黄金井中学为主体的庞大团队。历时一年，走访了1000多位村民，撰写了近万字的《探腐女，挖腐女》示范报告。该项目获得2016年全国青少年科技创新奖二等奖。恰好，正在研究试制腐乳的金石桥镇冷西村村民郑能泽立即找到陈付长求教。在腐女仆课题组的指导下，郑能泽种植了100多亩腐女仆，销往北京、广州、长沙等地。夏冬小学科技创新活动的开展，不仅培养了一批又一批新型农民，也为国家输送了一批人才。40年来，6名学生考上博士，12名研究生毕业后从事科研工作，10名成为企业家。
陈付长的成功源于他内心宁静、心无旁骛、勇攀科研高峰的精神。上世纪80年代末，陈付长拒绝将他调到县教育局负责勤工俭学活动。不久后要求调到市教育局，他也婉言拒绝。到了退休年龄，学生高薪聘请他做顾问，他也拒绝了。他离不开这片土地和这里的学生。2005年，陈付长年满60岁，65岁被批准退休，退休后一直再就业。2006年祖孙三代参加省青少年科技创新大赛，获一等奖两项，二等奖一项。2008年，陈付长被县委、县政府评为“教育英雄”。2012年、2014年分别立功、受奖。2015年被评为全县敬老模范，2017年被评为湖南好人。为了使陈付长的科学教育后继有人，代代相传，隆回县教育局和金石桥镇中心学校从2006年开始安排了一批优秀的青年教师做他的助教。经过多年的培养，他们都已成为独立的科学教育骨干。2009年，陈付长入选“喜来登”奖，这是中国唯一由非政府组织设立的基础教育教师奖。在领奖台上，主持人背诵了组委会的获奖感言:“通古今学天人，传道授业解惑，当你不老的时候，当你的蜡烛化为灰烬的时候，你会看到你的心。”
