目前，中国经济发展正处于经济转型和产业升级阶段。作为当今的“世界工厂”，中国制造业及其产品在世界上具有很强的竞争优势。但近年来，由于劳动力成本上升，中国在劳动密集型低端制造业的优势不复存在。因此，促进制造业产业结构升级是保持中国制造业增长和竞争力的必由之路。
但产业升级意味着制造业要从产业链的中下游向上游转移，从价值链的低端向高端转移。因此，有必要更新设备。人工智能和机器人将在未来的企业中得到广泛应用。在这个过程中，需要培养大量高素质的劳动力，形成更多的人力资本积累，这是创新、吸收和应用新技术的前提。
职业教育是一种面向职业技能的教育形式。因此，它将对中国制造业的产业结构升级发挥重要作用。同时，我们必须清醒地认识到，职业教育是制造业的基础。
20世纪80年代，高等职业教育的出现和不断发展，在一定程度上缓解了企业人才供需的突出矛盾。然而，经过30多年的发展，乃至我国产业结构的不断升级，相应的技能人才需求大增，技能人才需求激增与我国储备不足的矛盾日益突出。
特别是在当前新一轮产业升级中，高技能人才远远不能满足市场需求，
劳动力市场存在“技工荒”和“就业难”的尴尬局面。一方面，大学毕业生很难找到工作；另一方面，企业招不到合适的高层次技术人才，劳动力分布的不平衡再次凸显了我国职业教育的偏差。
总的来说，就业困难和劳动力短缺是社会经济和高等教育发展不协调的结果。一方面，中国产业转型滞后，高端人才需求有限；另一方面，随着高等教育的不断发展，大学生规模庞大，大学生劳动力供给过剩。
从专业设置和师资力量来看，高职教育在培养真正的技能型人才方面非常欠缺。全国很多职业技术学院都缺技师。更像是市场营销专业。相关调研公司的调查数据显示，43.2%的人认为目前的职业教育教材与企业实际需求脱节。
这和学校的师资力量有直接关系。毕竟，技术职业教育对教师的要求有一定的特殊性。所以老师教授应该是有相关专业经验的人。
目前高职院校的教师以研究生为主，从企业调入的教师较少。大学要争取政府支持，放宽专业教师的录取标准。采取措施吸引企业工程技术人员充实高校，增加教师队伍中“双师型”教师的数量。
同时，要开展紧密的校企合作，定期组织学生参观企业、实践和实习。毕业生还要进行三个月的项目式学习，进一步积累实践经验。职业院校也要承办各类竞赛，以竞赛代替实践的形式，加强企业与优秀学生的双向选择，特别是邀请企业提出问题。
有专家指出，与发达工业国家的职业教育相比，我国职业教育存在技能型人才培养质量有待提高、专业体系与工业和职业岗位不衔接、课程体系与岗位技术标准不衔接、教材内容与企业实际脱节、传统课堂模式仍被广泛采用等问题。这些问题导致了我国职业教育的严重失衡，也影响了产业结构调整和升级的步伐。
目前，全球制造业基本形成了四梯队发展格局:第一梯队是以美国为主的全球科技创新中心；第二梯队是高端制造业板块，包括欧盟和日本；第三梯队是低端制造领域，主要是一些新兴国家，包括中国；第四梯队主要是资源出口国，包括石油输出国组织、非洲、拉丁美洲等国家。
在职业教育方面，不妨借鉴一下德国的经验，德国的制造业也被称为“众多工厂中的工厂”，是世界上工厂的制造者。在机械制造的31个部门中，德国有27个占据世界领先地位，前3名中有17个部门。人口只有8200万的德国，拥有2300多个世界知名品牌。
职业教育是制造业的基础，德国之所以会成为全球制造业的领头羊，是因为德国拥有世界一流的职业技术教育。据经合组织统计，德国大学毕业生占同龄人的20.6%，而近80%的年轻人接受职业教育。德国的职业教育实行双轨制，学校和企业共同发展职业教育。
世界一流的职业技术教育，造就了世界一流的高科技产业工人，保证了德国制造的质量。
德国的技校一般是4-5年。初中或高中毕业后，如果家人或孩子认定自己不适合上大学，就会选择学一门技术，也就是技校。
德国的技术学校每周花四天时间在工厂里和他们的主人一起学习技术。1-2天，学生回学校学习本专业的理论知识。在这五年中，德国技校学生的衣食住行，包括学费在内的开销，都是由德国政府在学生就读的工厂负责，学生和家长不需要花一分钱。
经过4-5年的学习，90%的学生毕业后会选择留在自己学习的工厂。而且大多数德国工人一上班就在工厂工作到退休。日本的终身雇佣制，借鉴德国的经验。
德国工人的平均工龄是33年，美国是2-3年，而亚洲很多国家工厂工人的工龄不到1年。德国工厂的很多厂长、总经理都没上过大学，很多都是从最基层的一线工人做起的。
德国工人属于中上阶层，工资相当高。对于德国的一个四口之家来说，如果一个人在工厂工作，其他三个什么都不做，全家就可以过上富裕高质量的中产生活。
针对我国职业教育存在的各种问题，新的教学改革纲要指出，职业教育要形成适应发展方式转变和经济结构调整要求、体现终身教育理念、协调发展中高等职业教育的现代职业教育体系，满足人民群众接受职业教育的需求和经济社会对高素质劳动者、技能型人才的需求。
当前，职业教育发展水平是关系到整个国家经济转型的战略性问题，这就要求职业教育的发展方向、办学宗旨、专业结构要与国家产业结构升级紧密衔接。
当前的“技工荒”现象不仅是产业转型升级对技能人才的呼唤，也对职业教育特别是高等职业教育的改革发展提出了新的要求。
面对经济转型和企业对技师需求迫切的现实，各类职业教育院校需要调整办学思路，改变教学方法，提高教学质量，尽快为社会培养合格的技师，满足企业需求。
同时，国家也应该大力鼓励企业办学，因为没有人比企业生产一线的工人师傅更了解企业需要什么样的人才。办学可以结合企业需求培养人才，在生产实践中培养真正的专业技能型人才。
国家在鼓励和支持企业办学的同时，也可以出台相应的政策，比如明确规定企业兴办职业教育所发生的费用在税收中予以抵扣，这样可以减轻企业办学压力，提高企业投资办学的积极性。
总之，随着教育体制改革的深化和完善，中国的职业教育将会快速发展，成为中国产业升级的驱动力。
