很多人不知道的是，化学作为一门基础学科，曾经有过两次关于其自主性及其与其他学科关系的激烈争论，而这两次争论都得益于唐有祺关于保持其自主性的论述。
为了获得新知识，在战争中上学。
1920年7月11日，唐有祺出生在江南水乡新场镇。他从小爱学习，最喜欢文史和理科书籍。初中时，唐有祺对数学和物理表现出浓厚的兴趣和爱好。他不太喜欢背书，在学习需要理解的知识上更得心应手。1934年，唐有祺考入上海中学。当时上海中学引进国外办学理念，数理化几乎全部使用英美教材。当他了解电磁效应和化学反应，以及电子、原子和分子的结构和关系时，他引起了唐有祺的强烈好奇和兴趣。他被这个看不见、摸不着、看不见的微观世界迷住了。1935年，唐有祺是上海高中一年级的纪念品。1937年，唐有祺考入同济大学化学系。中战争期间他跟随学校五次在艰苦的环境中完成了大学学业。唐有祺认为，他的实践能力和语言等综合知识得益于他在同济大学的学习。同济大学注重学术独立和探索的氛围，重视实践的教学理念让他受益终生。
1942年毕业于唐有祺大学。大学毕业后，唐有祺渴望用自己的知识参与国家相关领域的建设，所以他没有选择留校。
抱着实业救国的理想，唐有祺先后到昆明兵工厂和重庆钢铁厂工作。期间甚至为了完成制备电解铁片的实验，放弃了在中央大学的研究生学习。在尝试了各种职业后，唐有祺认识到了现实的目标。他下定决心将来要致力于学习，并决定出国深造。1946年，获得唯一化学工程留学资格的唐有祺赴美国加州理工学院，师从两次获得诺贝尔奖的杰出化学家鲍林。在鲍林的指导下，唐有祺学习了晶体化学和结构化学领域的前沿知识，掌握了只有少数实验室掌握的晶体结构测定等研究方法，并通过自己的仪器解决了两个具有挑战性的学术前沿问题。1947年，唐有祺在加州理工学院。在鲍林的建议下，唐有祺开始涉足蛋白质晶体学的研究，成为世界上最早涉足这一领域的学者之一。留学期间，他发表了5篇学术论文，其中关于晶体结构测定的研究得到了鲍林和同行的高度赞赏，这项工作成为他回国后教学工作的起点。
回国打下化学基础。
建国后，各行各业待兴，急需各专业留学生回国参与建设。此时，唐有祺在美国对血红蛋白的研究进展顺利，正处于关键阶段。但在国家的感召下，他还是毅然决定中断研究，提前回国。返乡之路一波三折。因为朝鲜战争爆发，美国移民局开始限制中国留学生回国，很多人被困。爱好和平的导师鲍林得知这一情况后，向唐有祺伸出了援助之手。当时，国际水晶学会第二次代表大会将在瑞典举行。在导师的帮助下，唐有祺借参加会议的机会，绕道瑞典回到了祖国。1951年经德国汉堡回国。1951年9月，唐有祺来到清华大学任教，在中国首次开设了“分子结构和化学键的性质”这门课程，这也是中国晶体化学和结构化学启蒙的第一步。此后，中国高校的调整成为唐有祺科研生涯的一个重大转折点。1952年，唐有祺搬到北京大学，并立即开始进行科学研究和教学。他开设了结晶化学课程，招收了结晶学的研究生和高级教师，编写了《结晶化学讲义》，这是我国学者自己编写的第一批高校新教材之一。人民教育出版社1957年出版的《晶体化学》通过不断的努力，唐有祺推动了结晶学在中国生根开花，为中国物理化学的发展和结构化学人才的培养做出了基础性的贡献。1965年，中国在世界上首次人工合成了结晶牛胰岛素。次年，在合成胰岛素鉴定委员会会议上，唐有祺提出可以通过X射线衍射确定胰岛素晶体的空结构，为后续研究蛋白质的结构和功能提供基础。1966年参加人工合成胰岛素研究成果鉴定会人员名单在接下来的会议上，唐有祺被任命为胰岛素晶体结构测定项目的学术带头人。
然而，随后的政治运动迫使唐有祺退居幕后，不能直接参与结构测量。但他还是在大方向上给予了指导，具体操作由他的学生来做。1971年，胰岛素晶体研究协作组终于完成了猪胰岛素晶体结构的测定，再次取得了令人瞩目的成就。在科学研究中断期间，唐有祺没有放弃对化学的研究。他以惊人的毅力写了《对称性原理》、《统计力学及其在物理化学中的应用》、《化学动力学》、《反应堆原理》等几本书，为国内外学者提供了一批经典书目。
1977年，化学在整个科学体系中的地位在科学界引起了一场争论。一些科学家认为化学应该属于物理学，并建议将其排除在基础学科之外，这使得化学界笼罩在一种不安的气氛中。在大多数人不敢公开发言的情况下，唐有祺激烈地驳斥了这种说法，并为民族化学界挺身而出。他的演讲产生了重要的影响，对化学学科地位的确定起到了重要的作用。
20年后，“化学灭绝”论又甚嚣尘上。在当时起草的《国家重点基础研究发展纲要》中，化学作为物理的一部分被列入。唐有祺又一次站了起来。他和唐敖庆教授一起给李鹏总理写信，说明化学的重要作用，最终恢复了化学作为基础学科的独立地位。开拓创新，不断开拓新学科
随着学科研究的不断扩大，唐有祺敏锐地意识到“研究生命中的化学问题是化学未来发展的前沿领域之一”，并提出了化学生物学的概念。1989年11月，在复旦大学举行的“生物化学研讨会”上，唐有祺第一次公开谈论了他的想法。他提出了化学研究者在分子水平上研究生命现象的观点，并对化学工作者如何参与这项工作提出了具体的看法。他衷心希望这能引领中国的化学和生物学与国际学术前沿接轨。唐有祺还开辟了“功能系统分子工程”这一面向国际前沿的学术方向。早在1978年，唐有祺就大胆提出分子工程可以作为一门学科来建立。此后，为了推动分子工程的研究，他先后完成了《分子工程刍议》和《八五重大基础研究项目建议书》，确立了分子工程学科建设的目标和实践。1992年，“功能系统的分子工程研究”作为国家首批基础研究攀登项目正式立项，唐有祺担任项目顾问。时至今日，该学科仍是国内外的研究热点，已成为国际上化学、材料和生物的交叉前沿。努力打赢主办权争夺战。
随着改革开放的推进，唐有祺逐渐意识到国际交流与合作在中国科研发展中的重要作用，开始积极推动中国化学和晶体学研究的国际化。1978年，唐有祺率领科学家代表团出席了在华沙举行的国际晶体学联合会第十一届代表大会，并成功加入了国际晶体学会，这是当时中国加入的为数不多的国际科学学会之一。中国代表团在会议上展出的论文和模型引起了国外同行的广泛兴趣，赢得了许多国家学者的好评，随后收到了许多合作研究的邀请。1978年，唐有祺出席了第11届IUCr大会。此后，在频繁参与国际交流的同时，唐有祺一直在酝酿一件大事，那就是在中国举办国际晶体学会议。1987年，在时任国际晶体学联合会副主席的带领下，中国代表团脱颖而出，获得了第十六届晶体学大会的主办权。
1986年7月，唐有祺出席了在英国曼彻斯特举行的国际晶体学大会执委会会议。由于目前的形势，国际晶体学执委会在1989年的会议上提出，取消中国的主办权，改由美国主办。由于签证问题，唐有祺当时没有出席。同年12月，国际晶体学联合会总部在英国伦敦召开特别代表大会，讨论举办权问题，这在当时是史无前例的。
当时形势对中国非常不利。唐有祺认为这次会议关系到我国的荣辱，还涉及到捍卫国际科学联合会制定的国际会议标准，所以他必须满怀信心地参加。唐有祺一行抵达英国后，首先获得了日、英、澳、比等国的支持。之后，唐有祺在会上有理有据、有节制、有理有据地阐述了中国的形势和改革开放政策，正面阐述了我们的观点，尽量不纠缠个别具体问题。在这次会议上，中国以22: 15的结果重新获得了奥运会的举办权，但这还不能最终确定，最终结果要在下次代表大会上通过。为了做好最后的斗争，唐有祺组织了一个9人代表团，明确了每个成员的分工，做了充分的准备。他预测了所有可能出现的问题，并制定了相应的对策。唐有祺积极争取执委会成员、关键人物和对华友好的外国学者，最终以55票赞成、10票反对、3票弃权的结果，成功夺回第16届晶体学大会的主办权。唐有祺先生的一生是崇尚科学、追求真理的一生。这位始终保持赤子之心的老科学家，把自己所有的知识和热情都无怨无悔地投入到了这片他热爱的土地上，就像他回国时一样。他始终保持着对化学研究和教学的热情，填补了我国结构化学的空白，开辟了化学生物学和分子工程的研究方向，在许多学术领域留下了深刻的印记。他不仅为中国科学界做出了辉煌的贡献，也为后续科研工作者留下了宝贵的精神财富。唐有祺
药剂师
化学教育工作者
中国科学院院士
来源:中国科学家
