“计算机科学变化很大，但所有的变化都是基于核心技术和基础学科。”张晓东，俄亥俄州立大学Robert M. Critchfield讲座教授，担任计算机科学与工程系主任12年。当该报记者问及他在计算机科学建设方面的经历时，他这样回答。
张晓东认为，计算机影响着各行各业，没有一门学科有如此大的影响力。比起学科建设中的跟风、追热点，更应该注重打好基础。“计算机科学不是空中的城堡。如果基础打得足够好，就不用担心怎么改，甚至可以引领学科的进步。”
今年，张晓东担任未来科学奖励周项目委员会联席主席，负责制定11月13日至17日的未来科学奖励周议程。
在为期五天的活动中，生命科学奖、材料科学奖、数学和计算机科学奖的获奖者将进行学术报告，并与青少年进行对话。活动还将邀请近百名来自全球和中国的顶尖科学家参与讨论。
张晓东透露，在未来科学奖励周，将有诺贝尔奖获得者等资深科学家进行前沿演讲，还将举办工作在一线的优秀青年科学家论坛。
首先，学习“盒子里有什么”
张晓东自1989年获得科罗拉多博尔德大学计算机科学博士学位后，一直在美国高校任教。他曾在德克萨斯州的圣安东尼奥、威廉玛丽学院和俄亥俄州立大学工作。2018年，张晓东卸任计算机科学与工程学院院长12年。
他的研究方向是计算机和分布式系统中的数据和存储管理。在高性能和分布式系统领域，他针对几个重要的基础研究问题取得了一系列开创性的成果。他主持的一些核心算法和系统设计已经应用于商业和开放系统软件，有效地优化或更新了计算机和分布式系统中的一些关键技术。
谈及学科建设，他反复强调核心技术和基础学科教育的重要性。“核心技术意味着学习电脑的盒子里有什么，而不仅仅是学习如何使用这个盒子”。
“国内大学的计算机专业大多以应用型为主，只有少数顶尖大学重视核心和基础学科。”张晓东直言不讳。
张晓东提到，一些高校在计算机学科建设中出现了跟风“热点”“热点”现象。“从网络、网格、物联网到大数据设置了很多学院和专业，最后有价值的教育科研成果很少，浪费了宝贵的资源”。
对于最近新兴的人工智能本科专业，他显得比较平淡。“人工智能的核心是通过数据分析发现特殊模式，并快速做出判断。现在计算机的计算能力和数据量都很大，人工智能可以做很多事情，但也有相当大的局限性。”“对于计算机专业来说，四年能打好基础就不错了。如果你真的有资格、有能力，做深入的专科研究永远不晚。”
向学生“报告”阅读体验
张晓东目前是俄亥俄州立大学Robert M. Critchfield讲座教授、国际计算机学会院士和电气和电子工程师学会院士。俄亥俄州立大学，被称为公立常春藤联盟，是北美五大湖地区顶尖的公立大学之一。
教学和科研是张晓东现阶段的主要任务。“做一些大学教授的基础工作，并不那么惊天动地，但我很享受看到一批批学生进入学校，学习成长，离开学校后成为各行各业的技术骨干和领导者”。
张晓东保持着学生时代的两个习惯——游泳和阅读。他的声音明亮而洪亮，他告诉该报记者:“每天最重要的事情是起床并游泳1000米20分钟”。另外半小时是每天固定的阅读时间。
说到读书，他给报纸记者看了手里的两本书。一本是阿兰·德波顿的散文集《哲学的安慰》，在案件发生前正在阅读，另一本是从他身后一排书架上取下的。是梁漱溟口述的《世界会好吗？他兴致勃勃地介绍了两本书的内容。他认为哲学研究的规律性对人们的思维方式很有启发和帮助。
除了自己读书，他还会在每周的科研小组会上花上十分钟，向学生们“汇报”自己最新的读书心得，为他们做一个读书总结。学生们“喜欢听”。
目前给本科二、三年级学生讲授《计算机组织结构》。用他的话说，这门课是计算机科学的基础，主要以“计算机解剖学”为主。除了一周两次讲课，每天的日程安排得很满，备课、答疑、科研、带研究生做项目、组织未来的科学奖。
大多数人总是在等待“敲门”
这些年来，张晓东认识了很多优秀的中国学生，也看到了每一代学生的变化。但有些变化“不太乐观”。
在和很多青年学生的交谈中，张晓东发现，社交媒体尤其是微信的过度使用，占据了很多学生的生活和思考空。这使得学生没有时间系统地阅读、思考、听课、社交，甚至“思维方式被绑架”。
他这样描述社交媒体占据生活空的情况:“有两种情况，一种是你坐着想安静一会儿，但总有人敲门”；另一种是稍微安静一会儿，你会想:怎么没人‘敲门’啊？”他感慨地说，“大多数人总是在等‘敲门’”。
除了占用时间和精力，张晓东还发现，社交媒体的过度使用无形中禁锢了学生的思想。
在与本科生的一次交谈中，他了解到一位优秀的学生在社交媒体上发布了一篇文章，讲述了他为什么在硕士和博士之间选择前者。“出于实际原因...但对圈内本科生产生了相当大的影响，”张晓东说。其中一个受影响的同学问他:“我们系最优秀的学生不去读博士。我们还要学习什么？”
张晓东几乎不用微信，通过邮件、短信、电话等方式与外界交流。他觉得，“当社交媒体如此广泛和频繁地将人们联系在一起时，它反而可能成为一种负担。”
