相对于中美之间的暗流涌动和日韩之间的紧张局势，美国和日本这两个盟友之间的贸易合作显得十分友好:当地时间9月16日晚，白宫公布了美国总统特朗普致国会的一封信，信中称，美国和日本已经达成初步贸易协议，并计划在未来几周内签署。
与美方释放的积极信号相比，日方更为谨慎。日本内阁官房长官菅义伟当天表示，双方仍在就细节进行协商。他拒绝进一步回应，因为尚未达成正式协议。随着联合国会议的临近，特朗普信心满满，但日方态度谨慎。没谈过吗？
不能怪日本这么克制。即使特朗普在七国集团峰会期间宣布两国已“原则上”达成贸易协议，并同意削减农产品和工业品关税，但汽车不在产品范畴内。据路透社报道，美国对日本的贸易逆差约为670亿美元，其中大部分来自汽车产品。特朗普不放开汽车关税，意味着美国在两国贸易谈判中仍有更多筹码。
据日本媒体报道，日本的立场是“不对日本加征关税是在贸易谈判中达成妥协的前提条件”。事实上，到目前为止，美国还没有给出一个增加的信号，但稳定的税率还没有在协议上白纸黑字地签字。日本不敢太早高兴。其汽车零部件进口关税恰好是安倍去年9月去华盛顿与特朗普会谈的最重要动机。去年5月，美国政府宣布对进口汽车及零部件启动所谓的“232调查”，最终可能导致美国政府对进口汽车征收高达25%的关税。
其实早在G7峰会期间，美国和日本的谈判立场就已经出现了不对等的迹象。峰会期间，特朗普公开对媒体表示，日本将大量购买美国玉米和大豆。此前公布的贸易协定草案也显示，两国签署的协议将聚焦农产品关税问题。日本将把从美国进口的主要商品牛肉、猪肉和小麦的关税削减至与《跨太平洋伙伴关系协定》相同的水平，或者取消关税。美国还将在日本对美国设定的大米免关税配额上做出让步。
为了争取汽车产品关税的松动，日本在农产品方面做出了诸多让步:根据新协议，日本将削减美国牛肉、猪肉等农产品的关税。据知情人士透露，日本对进口美国牛肉的关税将分阶段从38.5%降至9%。同时，据《日本经济新闻》报道，日本已经同意逐步降低美国进口葡萄酒的关税。美日经济协定生效后，日本将在5至7年内取消美国葡萄酒的关税。
这对美国来说是个好消息。在对华贸易战中减少大量农产品出口后，特朗普急需寻找新的贸易伙伴来消费国内农产品。否则，2016年大选时他在农业州积累的选票优势可能不保。但是，对于安倍来说，最重要的汽车关税税率并没有达成共识，这个协议并不是一个好协议。随着最近韩国正式将日本从名单中删除，如果贸易协定的有利部分缺失，日本目前的贸易困境可能会进一步加剧。
自去年以来，日本一直敦促美国加快谈判速度，尽快达成协议。毕竟面对特朗普这样一个不稳定的总统，谈判时间的延长会带来太多不可预测的变数。如今美日达成协议在即，中美贸易摩擦似乎有了新的改善。据新华社报道，应美方邀请，中央财办副主任、财政部副部长廖岷计划于周三率团访问美国，与美方就中美经贸问题进行磋商，并为10月在华盛顿举行的第13次中美经贸高层磋商做准备。
结合特朗普本月上旬提出推迟加征关税，以及中国从加征关税清单中删除部分产品类别，似乎中美之间的贸易争端随着美国与其他国家的全方位贸易谈判而有所缓解。但正如日本所担心的，时间拖得越久，变数就越多。要承担反弹的风险才能期待情况慢慢好转。速战速决更适合今天的中美贸易摩擦。
