根据最近公布的数据和分析，虽然企业对企业的交易已经稳步转向电子渠道，但重要的是要搞清楚B2B电子商务和消费者网上购物之间的巨大差异。
一个大型医疗机构买100万美元的医疗设备，和消费者买一件80美元的毛衣，差别很大。
可以肯定的是，越来越多的B2B电子商务网站的买家选择产品并放入购物车进行购买，就像他们在一个消费电子商务网站中一样。也有B2B在线市场，在那里许多卖家提供他们的商品。亚马逊在向消费者销售产品的时候，带来了很多它已经掌握的便捷功能。短短几年，亚马逊商务市场已经成为一个重要的B2B采购门户。
然而，2018年，电子商务网站和市场在7.36万亿美元的B2B电子交易中仅占7.2%，而美国消费者2018年的在线购买总额几乎全部是这种购物门户。
电子网站
B2B交易的高价值只是这两种电子采购方式的区别之一。商业买家通常寻找符合严格规格的原材料或商品。一台设备可能需要以独特的方式进行配置。采购可能需要采购组织内部管理层的一系列批准。而且B2B交易中往往会有法律法规要求，这在B2C世界中很少出现。
所有这些要求和许多其他复杂的B2B交易导致了专门的电子采购软件、网络和通信的发展。
电子采购软件的销售额要大得多，而且增长迅速。这些系统允许企业从经认可的供应商提供的产品目录中进行采购。在某些情况下，代购可以将这类软件“挤出”到供应商的电商网站，在那里进行采购；然后将交易转回买方的采购系统，以便买方的雇主管理支出。
除了这种一对多的系统，还有很多网络连接着大量的买家和卖家。这些网络有的是针对特定行业的，有的则是为很多行业的买家和卖家服务的。
现代电子数据交换
此外，尽管电子采购系统和电子商务网站有所增长，EDI仍然是最大的电子渠道。
近三分之二的美国B2B电子商务仍然通过EDI进行，EDI允许企业以标准化的格式交换各种文件和指令。在互联网出现之前，EDI交易是通过私人电信网络进行的。这些渠道通常被称为增值网络或VANS，仍然是B2B电子商务的重要组成部分，尤其是对大公司而言。
但即使是今天的大公司的货车也大量使用互联网，例如允许公司通过网络浏览器生成和管理他们的EDI文档，并通过广泛使用的AS 2格式在互联网上传输他们的EDI文档。基于互联网的电子数据交换提供商的出现，也使较小的制造商、批发商和分销商更容易通过电子数据交换进行交易，这有助于解释其持续增长的原因。
在许多情况下，B2B交易通过多种渠道进行。买家可以在电子采购软件中开始采购，但要调用供应商的网站，并通过网站上的购物车下单。或者，在电子商务网站上发起的购买可以通过EDI发送的发票来完成。
所以通过渠道估算是非常困难的。2019年，美国B2B电子商务市场报告B2BecNews提供了其对电子B2B销售额的估计，可分为三类:电子商务网站、电子采购系统和网络、电子数据交换。
