我曾发表过两篇关于中小学英语课程保留的文章，陈述了自己的观点:它既不是一刀切的“保留”，也不是完全的“保留”，而是由于国情和学情，对现行中小学课程计划、评价和入学考试方式的改革。让有意愿、有能力学习的学生上选修课或必修课，让不愿意、没有能力学习的学生不学。
因为我国中小学都开设了英语课程，而且英语是这些学校的必修课，所以讨论主要集中在英语课程上。事实上，许多观点适用于世界上的俄语、法语、德语、日语等其他语言。因此，下面对英语的分析和讨论也可以参考其他外语。
综合大多数人的意见，具体设想是有条件的小学和初中可以开设一门或多门外语选修课，没有条件的可以不开设。学生可以根据自己的兴趣和意愿，选择就读学校或外语培训机构。在学校选选修课的学生可以参加学校组织的考试，但这样的考试只能帮助老师检验教学质量，学生检验学习效果，不是等级考试，更不是入学考试。小学和初中开设的外语选修课侧重于口语的听说，鼓励学生大胆说英语，能够听懂地道的英语，为学生创造练习口语交际能力的环境。外语水平考试的内容也仅限于口语听说，不考书面语的读写。
现在的高中教育正在适应新高考改革的要求，选课走班已经成为大势所趋。除了语文、英语、数学，理化、政治、历史、地理都成了学生可以自主选择的“必修课”。也就是说，不选择某一科目作为自己高考科目的学生，只能参加该科目的学业水平考试。物理、化学、政治、历史、地理这些“必修课”，本质上都具有选修课的特点。即使语文和数学是高考必考科目，但新的高中教材也有必修和选修部分。选修部分不在高考大纲范围内。
高中的英语课程也是如此。要求内容量要减少，难度要降低。而且，应该从过分强调语法句子分析和纸笔考试为主要教学方法的应试英语和“哑巴”英语，转变为真正的听说读写并重的语言学习和听说能力的培养。这是我国多年来外语教学的弊端，选修课的定位和开设可以有效扭转这种局面。
所有高中生在完成规定部分后，可以参加统一的学业水平考试。不参加英语专业高考的同学，也不用再学英语了。想学英语但不参加英语专业高考的，可以参加专业外语水平考试，证明自己的英语能力。那些有志于将来从事外语或外事工作的高中生，不仅要学外语，还要在北京外国语大学等外语专业大学招生。在高中阶段，通过高中外语水平考试后，可以继续在校园内学习难度更高的外语课程，或者去社会上专门的外语培训机构深造。
国家教育部批准专业、权威的外语测评机构举办外语等级考试，并向学生颁发相应的等级考试证书。参加等级评价考试的学生，年龄、年级、学历不限。
对于不需要外语技能的大学或专业，考生高考不用考外语；对于需要外语能力的高校或专业，考生高考时不需要参加外语考试，只需要提供权威外语测评机构出具的外语水平测试等级证书即可。而专业外语类大学和专业则要求高三学生在高考中选择一门指定的外语，与物理、化学、政治、历史、地理的学生选拔方式基本相同。
研究生和博士考试也可以参照高考招生办法。不需要外语技能的不参加外语考试，考生不需要提供外语水平证书。要求考生具备一定外语能力的高校或专业不考外语，但可能要求考生提交外语水平证明；以外语为重要能力的大学或专业，要求考生参加指定的外语考试。
如果这个想法能够实现，那么绝大多数的小学生、初中生和部分高中生就可以完全不用学习外语，从而大大减轻他们的学业负担。国家还可以减少义务教育阶段外语教材编写和师资培训的巨额投入，集中力量进行选修课教材的精细编写和优秀教师的培养，建设高质量的外国语大学和外语专业，为国家经济建设、科技发展和对外政治文化交流培养更多更好的外语人才。
最后说一下以后英语学习的资源和途径。以前学生只能在学校教室里听老师的演讲和讲课，用的是国家编配的教材，主要是课本，后来是录音带和光盘。21世纪是信息时代，有线和无线网络已经遍布全球。学生在学习外语的时候，空是无限开放的，可以完全摆脱对学校老师的依赖。5G的商用给人们的学习插上了翅膀。2010年代开始的“海量开放在线课程”肯定会有更大的发展，5G网络支持的无线手持终端会很受欢迎。无论你在全国还是城市的哪个地方，无论你的文化程度和年龄，只要你喜欢和热爱，你都可以在网上搜索和选择优质的课程资源，随时随地学习，根据个人的能力和水平选择学业水平考试的时间。
