依据小学科学课程标准及小学科学学科核心素养的要求，探究材料必须是方便学生操作、实验现象明显、实验数据准确、易于激发学生兴趣的。在科学实验探究材料准备的过程中，一般来说要注意以下几个原则。
一、精选材料，一材多用
实验材料不在多，而在精。精选材料具有承载信息、组合活动、促进操作、丰富思维的多重作用。一材多用可以体现在一个材料在同一探究活动中多次使用，也可以体现在同一个材料可以在多个探究活动中重复使用。如“空气占据空间”，教师整节课选用一个去底带盖的矿泉水瓶、一个乒乓球、一根吸管，通过“如果用一个去底带盖的矿泉水瓶罩在一个浮在水面上的乒乓球，乒乓球会在瓶子的哪个位置？”“你有办法让乒乓球到瓶子的上部吗？”“你有办法让乒乓球停在瓶子的任何一个部位吗？”三个活动逐层深入，学生通过简单的材料进行深入研究，兴趣高涨、思维活跃。
二、简单明了，易于操作
选用操作方便的电子器材。随着技术的进步，器材室可以根据需要适当配备一些电子器材，如电子点火器、电子温度计、电子称等，学生操作简单、安全方便。但是，科学课中指导学生正确使用基本仪器的时候就不能用电子器材替代，如“指导学生正确使用温度计”时，应该在指导学生正确使用传统温度计之后拓展电子温度计的使用。
选用操作方便的“新型材料”。“新型材料”是指效果明显，操作简单、价格又不贵的材料。如探究“固体热传导”时，教材中建议用凡士林将火柴梗间隔粘在铁棒上，然后用酒精灯加热，观察火柴梗掉落的顺序来判断热在铁棒中的传递过程，学生使用凡士林时手一抖火柴就会掉落，而且凡士林量的多少会影响实验效果，用变温油墨替代凡士林涂抹在铁棒上，通过油墨的变色判断热在铁棒中的传递。
三、发动学生，激发兴趣
在小学科学教学中，观察、实验的对象很多都是学生生活中常见的自然事物和现象。实验操作材料可以引导学生到生活中、到大自然中去寻找。这样，既能解决老师准备材料的压力，也能解决材料不足的问题，更重要的是能把准備材料的过程变成学生观察的过程、探究的过程。如学生在寻找“各种各样的叶子”的过程中，就会主动观察不同种类、颜色、形状的叶子。
四、下水实验，关注细节
下水实验是指教师在准备材料的过程中，利用准备的材料先进行试验，关注实验材料操作是否安全、学生操作是否顺利、实验现象是否明显、实验数据是否容易采集等。如探究“小车的运动与拉力有什么关系？”时，拉力就不能用钩码来表示，因为用“一个钩码的拉力”小车运动就非常快，学生来不及用秒表测试，更不用说“两个钩码的拉力”“三个钩码的拉力”了。其实，如果教师课前做过下水实验，把钩码换成回形针效果就会大不相同。通过测试，5个回形针为一串，一串一串加，实验效果就很明显。
