2019年夏天早些时候，字节跳动官方微信微信官方账号“字节跳动招聘”发表了一篇题为《打造全新搜索引擎的机会来了。要不要？”消息，首次披露了其搜索部门。经过三年多的发展，字节跳动的搜索业务现已形成“头条搜索+Tik Tok搜索+启迪空搜索”组成的三驾马车。
其中，搜索和头条搜索是和今日头条背靠的两个超级app的产物，但吴空搜索的定位却有些难以捉摸。不过在最新更新的1.2.0版本中，吴空搜索似乎终于找到了自己的位置。这款APP的口号也从“搜你想搜的，看你想看的”变成了“优质信息，搜索无广告”。这意味着，经过半年的探索，吴空搜索选择了“无广告”作为立身之本。
作为今年2月推出的新产品，Wu 空搜索在当时是一个普通的搜索引擎，基本上可以算是头条搜索的一个换肤产品，而这也可能是其“出道”至今平淡无奇的原因。如今的吴空搜索可谓改头换面。去掉广告元素后，整个UI界面相当清爽，除了中间的搜索框、底部的推荐信息流和右上方的扫码，几乎没有其他多余的功能。
至于现在开明空搜索呈现的搜索结果，和之前大同小异，依然是基于字节跳动生态的内部搜索、全网综合搜索、细分领域专业搜索。那么，为什么被称为“应用工厂”的字节跳动在短短三年多的时间里推出了三款搜索引擎产品呢？因为现在做搜索已经成为字节跳动扩张的必不可少的一部分，而且现在做搜索的出发点和20年前完全不一样了。
千禧年之前，互联网世界是自由无序的，信息就像珍珠，搜索引擎就是把这些珍珠串起来的“线”。在PC互联网时代，被牢牢捆绑在浏览器上的搜索引擎也成为大量用户接触互联网的核心渠道。然而，在移动互联网时代，随着互联网产品从web走向APP，搜索引擎的爬虫已经失去了作用，app store +APP的新叙事淹没了搜索引擎。
在外界看来，字节跳动的搜索无疑是为了覆盖推荐算法无法触及的领域。虽然短视频和信息流已经成为移动互联网时代最典型的“消磨时间”应用，但问题在于，无论Tik Tok还是今日头条，最基本的信息分发机制都是基于推荐算法，用户在这种模式下接受信息是被动的。推荐算法的优势也很明显。用户总会被有趣的内容包围，然后逐渐沉迷其中，但它的缺陷是隐藏的。
推荐算法选择的内容通常时效性更强，更受欢迎，但在算法塑造趋势的同时，趋势也反过来影响算法，其缺点是内容利用率低。诚然，依托于数亿用户的UGC生产，Tik Tok和今日头条从来不缺新鲜内容，但不可否认的是，隐藏在冰山之下的历史内容几乎无法为平台提供内容消费的价值，反而会成为占用服务器资源的负担。
相应的，从PC互联网时代到现在，搜索行为都是用户发起的，目的性很强。甚至从某种程度上来说，在Tik Tok和Aauto中搜索更快实际上是对推荐算法机制的有效补充和延伸，让沉淀在平台中的历史内容服务于用户。而字节跳动不仅有做搜索的需要，而且有充分的现实基础。
像微信、Aauto Quicker、Tik Tok、今日头条这些自带的超级app，已经丰富了大量的信息，具备了做应用内搜索的能力。汽车快捷搜索、Tik Tok搜索和微信搜索正是这一理念的产物。
字节跳动的内部搜索是在Tik Tok和今日头条建立可索引的内容体系，最大限度挤压内容的剩余价值。而与搜索接近的传统搜索引擎，如[/k0/]搜索，则是因为互联网公司的“缘分”。互联网经济具有网络效应和规模效应，这也使得几乎每一个参与者都有迫切的扩张欲望。是互联网厂商走向繁荣的必然选择，有了内部搜索之后再做通用搜索也很正常。
然而，吴空搜索诞生后所取得的成绩，与其“APP工厂”的出身并不匹配。虽然字节跳动没有足够的资源，但一般的搜索引擎更难做到这一点。毕竟搜索引擎是一个工具属性很强的品类，用户体验直接决定了市场份额。得益于20多年的积累，国内市场无人能敌搜索引擎。当初360和搜狗都做不到。现在的吴空搜索将很难超越。
再说了，一个专门做一个或几个功能的APP的存在，让手机上的浏览器似乎失去了入口的地位，让搜索引擎有些尴尬。如今要吸引用户，单纯的搜索能力已经不是关键，“无广告”是吴空搜索这次想出的解决方案。但不得不说，这将可能是一个非常有效的方法。
其实广告是搜索引擎最主要的盈利方式，也是导致搜索体验下降的罪魁祸首。目前无论是Google还是Google，他们的搜索结果页面呈现的状态都是用户需要找到被广告包围的所需内容。再加上竞价排名的存在，使得用户搜索几乎成了沙里淘金。而吴空搜索提出的“无广告”宣传，恰恰击中了、360等传统搜索引擎的最大软肋。
背靠字节跳动的启迪空搜索，现阶段显然没有太大的盈利压力，但可以赚流量而不是赚钱。如果空搜索真的能做起来，将起到串联字节跳动各大平台内容的作用，补充用户通过搜索到达内容的能力。当字节跳动拓展到电商、直播、本地生活服务等赛道，搜索引擎可以起到放大器的作用。
但是，搜索引擎广告太容易赚钱了。现在还没有IPO的字节跳动，可能暂时没有变现的压力，但上市后会主动放弃这块蛋糕吗？
