从秦到唐，统一全国或仅实现了统一北方的的中原王朝的都城基本在长安和洛阳之间移动。统一王朝如秦的都城是咸阳，西汉的都城是长安，东汉的都城是洛阳，曹魏的都城洛阳，取代曹魏的西晋都城也是洛阳，北魏的都城洛阳，隋的都城大兴，唐的都城长安。仅统一北方的王朝如前秦的都城长安，北魏的都城洛阳，北周的都城长安。
北方的五代各朝，后梁都城开封，继之的后唐选择了洛阳作为都城， 但此后的后晋、后汉和后周又把都城重新选在开封。后梁、后晋、后汉和后周虽然定都开封，都称之为“东都”或“东京”。回顾一下隋唐两朝，西京是指长安， 东都则为洛阳。按照台湾著名学者严耕望的说法，隋唐时期的轴心是东西向，轴的两端即为长安和洛阳。那么，五代时期的开封是“东京”或“东都”，西京已经不是长安了，而是洛阳。如果轴心还是东西向的话，政治中心和军事重心已经开始向东迁移了，当然，最后正式迁移到东北——今天的北京一带，则是在元朝建立后的公元 1271 年，此后这一格局一直延续到今天。但从大西北迁移到东北地区其实不仅仅是都城的选定这个看似一瞬间的事所决定的，而是前后经历了约500 多年的时间。这讲讨论的五代十国时期，虽然在 500 多年的长河中只约占八分之一的时间，但却是不可或缺甚至是关键的八分之一。
清代学者赵翼云：“地气之盛衰，久则必变。唐开元、天宝间地气，自西北转东北之大变局也。”很多人都看到了自唐中叶发生的变化，如国学大师陈寅恪先生就指出：“唐代之史可分前后两期，前期结束南北朝相承之旧局面，后期开启赵宋以降之新局面，关于政治社会经济者如此，关于文化学术者亦莫不如此”。这是在《论韩愈》一文中说。如果说陈寅恪先生的论断重点在中国历史内在的变化上，赵翼的“地气”说已经涉及到东北亚格局的大变动了。
把这种变化归结为“地气”，赵翼则是第一人。但当我们理解和诠释这句话时，不要简单地归结为时运、气运等虚无缥缈的东西，而要具体分析。赵翼的论断其实告诉我们，古代中国的重心已经从秦始皇以来的西北逐渐向东北转移了， 当然，主要是指政治和军事重心，经济重心南移主要是东南移，是我们另外一讲
的论题。陈寅恪先生在他的经典之作《唐代政治史述论稿》，下篇“外族盛衰之连环性及外患与内政之关系”是理解赵翼“地气”说的依据，也是把握五代都城变化与地气转移关系的依据。
中国的历史，为什么自秦始皇统一中国以后，到唐中叶以前，中国历史发展 的重心和中心都在西北呢？中国传统社会和现代社会，资本主义兴起以后的社会， 都城的选址是不一样的，重心和中心的判定应该以都城为核心。秦始皇建都咸阳， 刘邦建立西汉，首都定在长安。此后虽然历史进行了大的分化，动荡，但是隋结 束了近四百年的分裂历史以后，定都长安，唐朝继隋而起，仍然定都长安，这就 是中国自秦到唐政治中心和军事重心的核心地带，偏在西北。
为什么从秦始皇到唐高祖、唐太宗都把都城选在长安？为什么政治和军事的重心都要偏在西北？这里提出一个问题，在传统社会一个统治集团建立了王朝以后，要选择都城位置的时候，要考虑哪些方面的问题？很多人可能会说经济条件要好，要易守难攻，交通要便利，估计主要考虑这些方面的优势。上述这些问题对一个统治集团选择都城确实很重要。但是就中国传统社会来讲，自秦到唐的统治者之所以选择关中，其实还应该有两个最重要的条件，或者两个最重要的原因。
第一，新建立的王朝，统治集团要考虑根据地问题，也就是他的起家之地。太行山南部与平原的接壤处，在古代有一个关口称为函谷关，是东西交通的要冲， 也是军事上重要的防地，隋唐以前函谷关的东西两边也因此各称关东关西。我们可以跳过纷乱的魏晋南北朝，看隋唐。隋唐两代的统治者都属于关陇集团，他们的根据地就在关中，中原大战打来打去，最后趁各方势力混战之机，趁机出关扫平群雄，统一天下。在统一全国之后，李渊李氏集团仍然定都长安，这是他的根据地。
如果再往下，唐之后进入藩镇割据时期的五代，取代唐的是皇朝农民起义军的叛将朱温。朱温最初是黄巢起义军的将领，后来降唐。朱温取代唐建立后梁以后，定都汴州，升为开封府。因他被唐朝封为宣武军节度使，驻守汴州， 这是他的根据地。五代除了后唐定都洛阳，其他的四个朝代都定都开封。因此传统社会，统治者，一个政权，一个王朝定都的首要条件，依托根据地非常重要。隋唐的统治者都属于关陇集团，关中是他们的根据地，依靠的力量和人脉所在。而五代君主，已经不属于关陇集团了，如取代唐朝的后梁开国皇帝朱温是从宣武节度使起家，结束五代的赵匡胤是从中央禁军起家，因此后梁和北宋的都城都选定在开封，也可想见。
第二个条件也很重要，即这个政权或者国家面对的威胁主要来自何方。中国历史上主要的威胁来自何方？主要来自北边。蒙古高原上的草原游牧民族，通过一次一次波浪式的南下，对中原王朝，对汉民族为核心的政权造成巨大的威胁， 甚至能够进入中原建立王朝。北方的少数民族在魏晋南北朝的时候有五个少数民族，史称“五胡”，曾经使得整个中国南北地区的格局发生重大的变化，他们陆续进入中原地区，在北方建立了多个少数民族政权，甚至统一了北方。像氐族建立的前秦政权，像鲜卑族建立的北魏政权，都在北方实现了统一。后来蒙古族建立元朝和女真族建立的清朝，相继统一了整个中国。因此中原王朝最主要的威胁来自北方。这样就和中原地区的政权，中原地区的民众发生了很多频繁的交流、交往，当然很多时候也是通过战争和掠夺的方式，也有可能是通婚，有可能是友好的往来，交织在一起。#洛阳#
