水是生命的源泉。世界历史上，无论与在哪一块土地上，人类文明总是兴起于河流。河流孕育了人类成长，也为了人类的商业交通发展提供了便利。中世纪欧洲，水陆交通比陆地交通更加便捷，迅速。这样一来，城市的选址就显得尤为重要了。
赖以生存的水资源，河流是城市选址的重点考虑对象
有水的地方，才有生命。河流是人类、动植物赖以生存的源泉。四大文明古国发源地，均是出现在河流附近。
中世纪欧式，社会生产力增强，人类生活水平提高，商业贸易往来频繁。河流的价值愈加提升，无论是人类生存需要，还是商业贸易交通所求。
查阅历史资料，中世纪欧洲城市的建立都是位于河流、河岸附近。河流也为了整个欧洲大陆，建立了联系。人类活动和商业贸易流动非常频繁，水路的运输速度也比陆地要更加迅速。
除此之外还有一个最为重要的就是军事领域。河流的浅滩、河岸、河堤等等。这些交通要塞的地方，自古是兵家必争之地。
和平时期，它就像一只温顺的宠物，迎来送往，人潮不息。一旦发生战争，就是咽喉要道。守住则已，一旦破败，就是敌人的军刀插在了自己的哽嗓咽喉。
从原始社会开始，人类的选址还没城市的概念。部落、氏族，在慢慢演变到村庄、城镇。最后，人类文明的不断发展，出现了城市。
从城镇说起。早期人类选址，开始聚集一起活动的时候，开始要建立“城镇”这个概念的时候。选址的地方都是易守难攻，河流的交汇处、海岸沙滩或者道路的交口。
关于中世纪西欧城镇的发源，学者们众说纷纭，意见各不相同。有：罗马起源、行会起源、封建领地起源、商业起源等等。
关于罗马起源说，其实的确有理可论。中世纪后来的确有很多城市都是在古罗马城市遗址上建立的。
罗马帝国所征服的地方，都建造了大量的殖民城市或者附属城市。有些是古罗马时代教主的所在地，也有是古罗马的原住地。
城堡也是中世纪城市建立的重要元素。这些城堡的主人，建造之时还建立城墙去保护，这样就让手工业者和商人有了聚集地。这也是后来演变为城市的一个基础。
商人一定是城市建立必不可少的，不管是他们所带来的经济利益，还是本身利益所需的交通便利。恰好这些城堡都可以给他们，等到经济兴起的时候，围绕建造，城市也就慢慢形成了。
古罗马时代后期，中世纪城市的建立不仅仅只是原先的规划了。其他依靠自身发展起来的城市，这些城市选址的时候，最先考虑的就是河流的位置。
一座城市想要繁荣富强，想要和平安定。贸易和军事必不可少。水路交通便利性，可以更快更有效。
相比较陆地贸易，水路让商人有了更广的交易空间，能去到更远的地方交易。自然，给自己城市带来的经济发展更大。
还有军事要塞，河流可以是天然的保护。易守难攻，敌人想要举旗攻城，始终要先迈过河流。这样一来，作为进攻者必然损失惨重。
河流给中世纪的人民带来了便利，水能载舟亦能覆舟，一旦河流河道受到阻塞，甚至可以毁灭一座城市。
正如中世纪晚期，贸易中心布鲁日因为入海河道的淤泥堵塞，发生转移。这样一来，城市地位下降，市民更加不愿意积极清理河道。
又加上之后的战争和斯凯尔河道关闭，屋漏又逢连夜雨。城市经济一跌再跌，昔日的贸易中心，如今已被遗弃。
中世纪欧洲大陆上的城市星罗棋布，河流海岸决定了城市地点的最终归宿
在此之前，先大致了解欧式的地理环境。西欧南部有阿尔卑斯山，意大利半岛的丘陵星罗棋布，欧洲板块的河流，密之交错。
河流中占据主要力量，如今耳熟能详的包括，莱茵河、多瑙河、塞纳河、泰晤士河等等。
这些河流经过一路的奔腾，最终会在北海和波罗的海相遇，相互交流自己一路的所见所闻。因为这些，河流更是重要的水上交通要道。
莱茵河是德国文明的黄金水道。从瑞士流出，最后走过荷兰冲向北海。曾经古罗马为了压制日耳曼人，军队驻扎此地。美因茨这座城市的原型就是这样建立的。
当时的基督教会和贵族皇室，都非常看重此地。很早以前，就在此处设立军事岗哨，划分为重要的军事领地。
多瑙河是欧洲人的母亲河，如今某国的首都——布拉迪斯拉发。最早的痕迹发现在五千年之前，就稳居此地了。
塞纳河是如今法国的第二大河，几乎贯穿了法国的南北。见证了法国从诞生至今的，沧桑百态。看遍了无数个春夏秋冬中，法国人的生活五味。
这些中世纪就出现在河流附近的城市。河流提供了城市了生活所需，城市也发掘了河流的更多价值。相辅相成见，城市规模和人口数量也在不停的增加。
根据当时的资料记载，以及后来学者的研究表明，当时出现了三种等级的城市，五万人、两万五以上、一万以上。基本分布在意大利北部、地中海沿岸和阿尔卑斯北部。
当时中世纪欧洲一带，特大型城市规模，总共有五十四个。这其中与河流密切关联有四十二座城市。
城市的建立有些是在河流的一些，有些河流会穿过城市，有的因为地理环境的问题，背山靠水。
有些城市没有临近河流，是因为它坐落在入海口。港口的城市，也有不小的规模。凡是重要的国际性贸易城市，与海洋密不可分。
如何利用海岸港口的优势，来发展城市的商业经济，就看城市市民的智慧了。汇聚了世界各地的商品，种类繁多。再通过河流对内陆销售，自己也转运内陆商品对外。
海岸港口和内陆河流，各有各的好处。不过因为洪水以及船只吃水深度的问题，后来也有城市的选址以近海为首选。
这些城市的选址，也决定了之后城市的发展规模，和经济贸易。例如意大利北部地区连接欧洲大陆，又地处波河流域。这一时期，没有其他地方，比意大利繁华。
中世纪佛罗伦萨是西欧贸易的金融中心，又是文艺复兴的发源地。临近亚诺河，水资源问题不用担心。又远离了沼泽地，没有蚊虫疾病之忧。鱼是食品之一，水磨坊提供了面粉。
泰晤士河塑造了历史悠久了伦敦。流经伦敦的地方，河道窄而深，天然的港湾。早在罗马时期就一起开始发展了，修了道路交通网。
河流的浅滩处，对于早期的发展比较方便。因为浅，很容易渡河。但是也因为浅滩，往往也会造成船只的搁浅、或者遇上湍急的河流形成的漩涡，导致船只经常遇难。
海港口城市有两种，一种临近港口。一种和内河有一定距离。这种会因为降水、河流长度、以及淤泥堵塞种种情况，影响城市的经济发展。
11世纪城市开始复兴，一个易守难攻的位置是教会以及封建领主必须考虑的问题。河流是保护城市的一个屏障，断绝了一个方向上的进攻。
有些人会觉得沼泽也是一个不错的选址地方，同样非常难以接近城市。这样国王以及王公贵族可以高枕无忧。除非把河流侧面的沼泽清除干净才可以通过。
永远不要去担心水资源的问题，是一个城市选址的必要因素。人类自身需要饮用的淡水，生活上的用水等等。手工业的发展，同样离不开水资源。酿酒、纺织染色这些。
选址决定了当地的经济发展，奔腾不息的河流欣赏了每一座城市的千姿百态
中世纪欧洲城市的选址，最早可以知道是来自古希腊古罗马。早期罗马建立城市，最大想法就是，军事意义。
后来罗马覆灭，11世纪经济开始复苏。有些人口规模特大的城市，就在先前罗马的遗址上建立的。这是不同的是，城市的建立更多的是为了经济贸易。
贸易活动的先决条件，就是交通是否便利。这时期内，陆地交通运输，耗时耗力，效率还不高。水路运输被更多的商人喜爱，一次运输量大、速度快而且成本低。
河流沿岸或者港口沿岸，建立起来的一座城市。水路交通运输，可以将这些都连接在一起。中世纪欧洲，尤其是西欧的贸易经济，很大一部分离不开水路的便利。
湍急的河流也罢，未知的沼泽也好，这些都是一道天然的“防护墙”。非常有效的可以抵御外来者的入侵。
城市的安定和平，生活在城市内的市民才可以安居乐业。生活得到保障，才可以更好的发展城市的经济贸易。
河流的辐射范围之广，几乎遍及了整个欧洲大陆。指引了城市的选址和发展，无论是城市的繁荣富强还是后来走向衰败，都值得去研究。
参考文献：
《地理学思想史》
《剑桥经济史》
《中世纪的城市》
