1951年10月4日，中南海颐年堂，毛泽东正在款待客人。
贵为一国领袖，毛泽东待客的标准着实不高，两荤两素一汤，外加两根辣椒。
坐在毛泽东身边的是一位衣着朴素的姑娘，约莫十五六岁的年纪，留着一头齐耳短发，显得干净利落，一双忽闪的黑色大眼睛，透出对毛泽东住处的好奇。
毛泽东一边吃，一边亲切地和小姑娘交谈，小姑娘似乎和毛泽东很熟络，一点都不紧张，两人一问一答，饭吃得不紧不慢。
毛泽东得知小姑娘连正式名字都没有，便给她取了个名字，并问：“你会写字吗？”
小姑娘回答：“会写几个字，我小时候家里穷，只念过半年书。”
毛泽东连连点头，突然说：“那你就留在北京上学吧！”
小姑娘瞪大了眼睛，好像很高兴，可瞬间又淡定了，平静地回答：
“毛主席，我要回老家，我现在老家上中学，很快就能毕业工作，我想留在老家当一名工人，建设自己的家乡，也是建设咱们新中国！”
毛泽东一听，哈哈大笑，“你这个小丫头，很有志向嘛，这很好！”
看到这里，想必大家一定会产生疑问：这个十几岁的小姑娘究竟是谁？伟大领袖毛主席为什么会亲自请她到家里吃饭，为她取名，甚至留她在北京上学？这个小姑娘又为什么会拒绝毛主席的邀请，决定返回老家上学，毕业之后当工人？她后来发展如何？
这一连串的问号，罗敷媚一一为大家解答。
1949年初，人民解放军相继取得三大战役的决定性胜利，把国民党反动派打到了长江以南，百万雄兵陈师江北，随时准备横渡长江，消灭蒋介石政权。
蒋介石见状不好，又拿出了当年重庆谈判那一套，让李宗仁当了代总统，负责与共产党谈判，暗地里却准备负隅顽抗，组织大量兵力在长江南岸构筑防线，妄图换来喘息之机，甚至做起了与共产党划江而治的美梦。
毛泽东高瞻远瞩，洞察深刻，不为蒋介石的阴谋迷惑，早已做好了渡江作战的战略准备，当国民党拒绝在和平协定上签字时，毛泽东毫不意外，一切都在他预料之中。
其实，渡江作战的准备工作早在1949年2月便开始紧锣密鼓地准备了。
这不，安徽无为县就迎来了一大批解放军战士，大大小小的村子里都住满了解放军，他们有的练兵，有的侦察，有的练习游泳，个个精神抖擞，斗志昂扬。
无为濒临长江，隔江与芜湖、铜陵两地相望，是长江下游最窄的地带之一，从这里渡江难度相对较小，是百万雄师渡江作战的重要区域之一。
陈毅元帅曾说过，“淮海战役是人民群众用小推车推出来的”，充分肯定了人民群众支前工作对夺取淮海战役胜利的重要作用。其实，不仅是淮海战役，整个解放战争离开了人民群众的坚定支持，都不可能取得胜利，渡江作战也不例外。
用不着专门动员，无为县全体民众都爆发出一股空前的革命热情，他们自动自发，积极踊跃报名支前，站岗、放哨、修路、挖河、运粮草……只要是能干的工作，到底是群众抢着干，还有老百姓把孩子送到前线，直接参军入了伍。
对渡江战役而言，最大的难度是渡江，最重要的工作是驾船。
当时的解放军还没有海军，更别提大型舰艇了，而长江自古就是天险，江宽水深，波涛滚滚，水流湍急，想渡过长江，必须解决船只问题，没有船，别的想都不用想。
国民党反动派对精心构筑的长江防线十分自信，他们认为共产党没有海军，想要渡过长江简直是痴人说梦，但他们绝对想不到人民的力量是无穷的。解放军之所以能取得三大战役的胜利，靠的是人民，想要“打过长江去，解放全中国”，也要靠人民。
为了渡江作战，解放军发出公告，从长江北岸征用船只，不论船只大小，只要能过江能载人，都被征用来运输工具，解放军还广泛号召会划船的渔民勇当渡江突击队。
这一天，无为县渡江作战指挥部来了一男一女，报名参加加渡江突击队。
男的是哥哥，女的是妹妹，叫马三姐，只有14岁。
工作人员看着马三姐，“小姑娘你多大了？”
马三姐眼睛一转，“我18岁了。”
工作人员打量着她，发出了疑问，“你有18岁吗？”
马三姐回答说：“今年刚满18岁，我个子小，驾船可厉害着呢！”
工作人员相信了，记下了马三姐的名字，马三姐成了光荣的突击队员。
马三姐为什么一定要当渡江突击队员？因为她痛恨国民党反动派。
1935年，马三姐出生在安徽省无为县马家坝村一个渔民家庭，马三姐家很穷，家里有几亩地，根本产不了多少粮食，父母只能驾驶一条木船下江捕捞，靠卖鱼勉强维持生活，可驻扎当地的国民党军队总向她家索要新鲜的鱼，还一分钱都不给。
从记事开始，马三姐就没过一天好日子，她痛恨那些搜刮民脂民膏的国民党反动派，盼望着解放军早一天打过来，解放家乡，让自己家早点过上好日子。
当解放军解放无为之后，马三姐就想为他们做一点事情，可她年龄很小，不知道做些什么，当她知道哥哥要去报名参加渡江突击队，这才赶紧和哥哥一起报了名。
1949年4月21日，毛泽东、朱德共同签发《向全国进军的命令》，号召人民解放军全体指战员“奋勇前进，坚决、彻底、干净、全部地歼灭中国境内一切敢于抵抗的国民党反动派，解放全国人民，保卫中国领土主权的独立和完整。”
“打过长江去，解放全中国！”
一时间，这个响亮的口号成为全国军民心中最大的目标。
按照渡江战役的整体部署，解放军在西起湖口、东至江阴的千里长江上集结了百万雄师，计划分东、西、中三路强渡长江，但为了实现中路突破，策应东西两路作战，总指挥部调整了部署，决定中路军提前到4月20日午夜渡江，打响渡江战役头一枪。
中路军中，担当突破箭头，最早出发的一批战船，就是马三姐的渡江突击队。
1949年4月20日傍晚，马三姐和哥哥来到江边，找到自家的船，兴奋地跳上船。
一个解放军战士觉得马三姐年龄太小，把她上下打量了一番，问道：
“小姑娘你多大了？会驾船吗？“
“我当然会驾船了，这是我家的船。”马三姐自信地回答。
解放军战士摇摇头：”这可是打仗，一会都是枪林弹雨，很危险，你不怕吗？”
马毛姐回答：“我不怕死，我不仅会驾船，还会划水，会游泳。”
“那也不行，你要是伤了，你父母可怎么办？你还是赶紧回家吧！”
马三姐着急了，赶紧表态道：“解放军叔叔，你放心吧，我一定会驾好船，把你们安全送到长江对岸，打败国民党！”
这个时候，马三姐的哥哥也帮她说话，告诉解放自己的眼睛有点毛病，晚上有些看不清东西，需要马三姐掌舵，兄妹俩搭档多年，配合得很好。
解放军一看，天色已经黑了，现在换人也来不及，就答应了。
马毛姐驾驶船只，准备开船
深夜时分，长江上黑压压的，没有一点灯火，看起来十分平静。
对岸的国民党反动派并不知道，夜幕掩护下，长江北岸正隐藏着数百上千的船只，船上坐满了全副武装的解放军战士，只待一声令下，战斗就会打响。
午夜到了，马三姐躲在黑夜里，紧紧握着舵，心里有些紧张，又有一丝兴奋。
嗖！嗖！啪！几颗信号弹腾空而起，一刹那间照亮了漆黑的夜空。
亮光映射之下，江面突然冒出无数船只，千帆竞发，万炮齐鸣，渡江战役正式打响！
马三姐的船上没有发动机，只能靠人工划桨，她使劲划着桨，迅速向南岸挺进，无数颗子弹呼啸而过，有的击中了船上的解放军战士，有的打到水里，溅起无数水花……
此时此刻，马三姐没有任何掩护，随时都有中弹的可能，但她顾不上危险，只是一个劲地加快划桨，她的脑袋里只有一个信念：把解放军战士安全送到对岸！
突进过程中，马毛姐的右臂被子弹擦破，十分疼痛，但她没有时间包扎，强忍着疼痛拼命划桨，终于把船稳稳地开到对岸，船上的解放军战士跳上岸边，如猛虎下山一般向敌人发动强大攻势，很快就不见了影子。
这个时候，马三姐才简单包扎了一下伤口，和哥哥驾船回到了北岸。
不知疲倦的马三姐紧接着又满载了一船的解放军战士，运送他们继续渡江。就这样，马三姐一个晚上都没有休息，她先后往返6趟，运送了近100名突击队员渡江，有力支持了渡江战役的顺利进行，光荣完成了渡江支前的伟大任务。
马三姐不知道的是，自己在不知不觉中创造了一个记录，她这个只有14岁的小姑娘，竟然超过了所有船只，成为当晚提前渡江的中路军所有突击队中第一只抵达长江南岸的船只！马三姐和她的那只木船，已经在不经意间被载入史册，永远被后人所铭记。
几天后，马三姐收到了一个大大的惊喜：
华东野战军司令部授予马三姐“一等渡江功臣”和“支前模范”荣誉称号，这位14岁的渡江小英雄是所有渡江功臣中年龄最小的，她是当之无愧的“渡江小英雄”。
随后，马三姐的先进事迹登上了《皖北日报》，后来经过各大报纸转载，马三姐的名字传遍了大江南北，长城内外，她的船被人们亲切称为“渡江第一船”。
马三姐的英勇事迹引起了党中央和毛主席的注意。
1951年10月1日是新中国成立两周年，党中央决定举行盛大的国庆观礼活动，邀请国内外贵宾出席观礼，其中就包括各条战线的人民英雄和劳动模范，马三姐也在受邀之列，而且是毛泽东亲自点名邀请的。
这年9月20日，马三姐收到一封北京发来的请柬，内容是邀请她去北京参加国庆观礼，落款是“毛泽东”，马三姐简直不敢相信自己的眼睛，激动地跳了起来。
9月29日，马三姐带着老家人的羡慕、嘱托，跟随安徽代表团来到了北京。
当晚的欢迎晚宴上，马三姐代表安徽团向毛主席敬了酒，这是马三姐第一次见到“真实”的毛主席，距离还是那么近，马三姐简直不敢相信自己的眼睛，觉得一切像做梦。
马毛姐的渡江作战“一等功”布标
更让马三姐惊讶的还在后面。
10月4日，就在马三姐准备离开北京的前一天，一辆汽车把她接到了中南海，毛主席在自己居住的颐年堂请马三姐吃饭，客人只有马三姐一个，这可是最尊贵的待遇。
吃饭期间，毛主席问起了马三姐家乡的情况，还问她为什么叫马三姐。
马三姐向毛主席做了解释，原来安徽无为县一带很穷，老百姓普遍没有文化，很多人都是文盲，别说给孩子取名，连自己名都不会写，很多穷人家的女孩从小就没有名字，只能按照家里排行叫小名，比如张大姐、李二姐、刘三姐，等等。
马三姐告诉毛主席，有的女孩子长大之后、嫁人之前会取一个像样的名字，也有的女孩嫁人生了孩子，自己还没有一个正式的名字。
“我姓马，家里排行老三，大家都叫我马三姐。”
毛主席笑了，“这个名字不好听，我给你取个名字怎么样？”
“太好了！”马三姐高兴极了，使劲点头。
毛主席沉吟片刻，说道：“你姓马，我姓毛，你就叫马毛姐吧，同意么？”
马三姐高兴还来不及呢，哪有不同意的道理？她向毛主席深深鞠了一躬：
“谢谢毛主席！”马毛姐高声说道。
除了给马三姐改名，毛主席还想让马毛姐留在北京上学，这么聪明勇敢的孩子，在北京一定会有更广阔的发展空间，可惜马毛姐拒绝了，这便是文章开头发生的那一幕。
最后，毛主席送给马毛姐一套衣服，一个本子，语重心长地叮嘱马毛姐回去要好好学习，天天向上，不管是当工人，还是当农民、当干部，都要为建设祖国多做贡献。
马毛姐打开本子，扉页上是毛主席的亲笔题词：好好学习，天天向上。
马毛姐激动地接过这份最珍贵的礼物，依依不舍地离开了中南海。
这一次在北京见过毛主席后，马毛姐再也没有见过我们的伟大领袖。
但这一次已经让马毛姐足够珍惜，她永远牢记毛主席对自己的每一句教诲，特别是“好好学习，天天向上”的勉励，这句话始终激励着她不断进步。
在去北京之前，安徽省委已经安排马毛姐在安徽巢县速成中学学习，补充中小学知识。回到老家后，马毛姐学习更加勤奋努力，很快就学成毕业，参加了工作。
仅凭渡江战役“一等功臣”的勋章，马毛姐完全可以请组织给自己安排一份体面的工作，甚至可以进入政府部门当一名国家干部，更别提曾经受毛主席接见的光辉经历了。
出人意料的是，马毛姐没有开口，她选择进入合肥伞厂当了一名普通工人。
进入伞厂以后，马毛姐一直踏踏实实，勤奋工作，很少向别人提起自己“一等功臣”的身份，也从未向别人炫耀受毛主席接见的经历。后来，马毛姐又相继在合肥麻纺厂、针织厂、被服厂、帽厂、东风服装厂等生产一线工作。
工作期间，有人时不时会问起她过去的辉煌，也有人很不理解地问她：为什么甘心做一个普通工人，而不选择留在北京上学，为什么不选择一份更好的工作？
马毛姐微微一笑，回答说：“毛主席说过不要骄傲，不翘尾巴，要为祖国建设多做贡献。”
付出总有回报。努力工作的马毛姐事业稳步上升，她一步一个脚印，职务不断升迁，历任车间主任、团支部书记、工会主席、党支部书记等职。
马毛姐在纺织厂工作
1976年，马毛姐担任安徽省合肥市服装鞋帽工业公司副经理、工会主席、党委委员，这是一个副处级的职位，历经23年的奋斗，41岁的马毛姐终于成为一名党员领导干部。相比那些年纪轻轻就身居高位的领导干部，这种进步速度实在是太过缓慢。
马毛姐退休之后，一直居住在一座普通民宅里，生活十分平静，只有各地记者不时来访，在她身上你看不到一丝“一等功臣”和“人民英雄”的光环。有人问她：当初毛主席邀请她留在北京上学，而她却选择回到家乡做工人，现在是否后悔？
马毛姐回答说，她从来没有后悔过自己的选择，她对自己的一生充满自豪，从一名贫困的渔家妹子，到一名国家的党员领导干部，这是她做梦都想不到的事情，有过参加渡江作战的荣耀，有过受毛主席接见的经历，自己心中从来没有后悔二字。
如果说遗憾，马毛姐唯一的遗憾是毛主席送给自己的衣服和本子丢了。
当初，她把这些东西珍藏在一个木箱里，放在了乡下老家，1954年长江发大水时，把老家的房子冲垮，木箱也被冲走，无论如何也找不到了，直至如今，马毛姐还对此自责不已。
如今的马毛姐已是86岁高龄，她始终保持着一颗知足之心、感恩之心，始终明白这样一个道理：没有共产党，就没有新中国；没有毛主席，就没有穷苦百姓的幸福生活。
马毛姐为孩子们将渡江作战的故事
特别说明：本文细节源自马毛姐接受各类节目访谈的记录，绝无虚构。
马毛姐至今健在，身体安康，祝老人健康长寿！
2021年3月8日，安徽省委组织部发布《关于安徽省拟提名“七一勋章”初步建议人选和全国“两优一先”拟推荐对象的公示》，“七一勋章”全省只有3名，马毛姐位列榜首。
另据媒体报道，2021年3月28日，昔日渡江英雄马毛姐回到安徽省无为市刘渡镇马坝村，与刘渡镇中心小学学生亲切交流，讲述红色故事。
