唐朝能成为中国人最自豪的朝代，最重要原因在于有一段伟大的盛世历史。
杜甫的《忆昔》，“忆昔开元全盛日，小邑犹藏万家室；稻米流脂粟米白，公私仓廪俱丰实”，写的就是开元盛世的繁荣；
杜甫也写过，“朱门酒肉臭，路有冻死骨”，一个月之后，安史之乱爆发，盛世轰然倒塌。
“其兴也勃焉，其亡也忽焉”的无限循环剧情，巨唐也不能避免。
这种命运的变化，在唐玄宗身上体现得淋漓尽致：
前期励精图治，锐意改革；后期腐化堕落，不断瞎折腾。
不禁让人伤感：这是历史的宿命吗？
01国退民进
712年，经过李家与武家的六年激烈权斗，李隆基终于登上帝位，这就是名扬后世的唐玄宗。
唐玄宗执政44年，在中国历史上的皇帝在位时间排行榜上位列第九，他是一位很独特的皇帝：
亲手创造盛世，也亲手毁掉了盛世。
唐玄宗能够开创开元盛世，并没有采取什么前无古人的创新手段，不过是复制前人的改革良政：
1、
精简官僚，简政放权，防止蚕食财富；
2、开放民间，天下为公，激发民众活力。
中国历史上所有的盛世，都是靠这两点做到的。是的，
所有的盛世都是如此，无一例外。文景之治、光武中兴、太康之治、东晋中兴、开皇盛世，全部都是靠这两点做到的。
也可以用四个字概括：
国退民进。
开元盛世自然也不例外。
我们依然从货币制度入手。在上篇《道貌岸然的大唐皇帝，浪得虚名的贞观之治，一个个都是瞎折腾的高手！》讲过，
唐朝的货币制度是官方铸币，不允许民间铸币，其结果是政府为了敛财，货币粗制滥造，劣币横行，经济持续萎靡。
唐玄宗直接向民间开放铸币权，所有人都能铸币，只要你能花出去，市场能接受。
当然，官方也能铸币，但由于官方没有垄断货币投放，始终面临民间的竞争，朝廷再也不能随意减重货币，明目张胆地抢劫天下财富。
这是借鉴了东晋的货币制度，但唐朝比东晋多做了一步。竞争不是无序的，唐玄宗下令，重量在二铢以上的钱币才能流通，低于二铢的劣币，朝廷按照实际重量用官币收兑。
最终，官方货币与民间货币的流通量比例，大概是3:7。
这是一种很务实很完美的货币制度。政府与民间在共同的规则下公开公平竞争，谁也不会贸然制造劣币，因为市场不接受，赔本买卖，也不会投放过多货币，因为市场消化不了，还是赔本买卖。
有了充足的货币供应量，质量也很靠谱，这就叫“合理宽裕”，极大刺激了经济发展，唐朝一扫唐太宗时期的货币匮乏和商业萧条，迎来快速繁荣。
唐玄宗的国退民进，可不止货币。
官无事，民自富
。唐玄宗一上台就对官僚下达诏令：没事别瞎转悠，别发布指示。六部官员非必要不视察地方，地方官非必要不接待大员，全国官员非必要不发文，俗称“
静默管理
”。
唐玄宗自己带头不发布最高指示，官员们无事可做。既然这么清闲，那就都撤了吧。
714年，以前一万多名靠花钱买来的“封斜官”，有八千多名被撸掉了。这只是“开胃菜”，唐玄宗的大手笔是直接撤掉了朝廷中央一千多名有实权的司、监、署等官员，规定吏部以后严控新增官僚。
这场被后世大书特书的官场大精简，史籍记载“
大革奸滥，十去其九”。
官僚有两种，一种是做官，一种是经商，合起来就叫“
官商”。唐太宗建立了史无前例的国营经济体系，官商控制了国家经济，唐玄宗直接来了一个180度大转弯，
撤掉了所有皇家直属企业。
唐朝瞬间就没有了“央企”。
地方政府一看这架势，地方的官营企业也纷纷关停。
唐玄宗很明白，这些酒囊饭袋光拿钱不干正事，就想着自己搂钱，让他们去创造财富，无疑是缘木求鱼。
国营企业纷纷“静默”，空出来的市场怎么办呢？
交给民间经营。
713年，唐玄宗上台的第二年，
宣布政府向民间开放所有的山川林泽，大家都能来开发；以前的盐铁、茶酒等专营，也全部开放给民间来经营。
唐玄宗刚登基，进行了如此大尺度的“国退民进”，官僚统统靠边站，民间成为座上宾。唐朝百姓也给足了唐玄宗面子，送给他繁荣昌盛的国家经济。
开元盛世的繁荣，是历史公认，无需赘言。
还是那句老话，
只要朝廷不瞎jb折腾，国家能够摆脱封建官僚的束缚，中华大地就会迸发出惊人的生命力和创造力
。
于是，唐朝在建国近一个世纪后，终于迎来了盛世，
这是一段迟到的盛世。以往各个统一王朝，都是开国没多久就迎来经济快速发展，但唐朝的李渊、李世民和武则天不断瞎折腾，浪费了90多年的和平时光。
直到28岁的唐玄宗拨乱反正。
谁说年轻人的嘴上没毛？
02地产改革
眼看着国家快速富裕，权力收拢的利刃又逐渐打开。
唐玄宗开始极力增加官铸货币，新设了70多个铸钱炉，还在727年新设官职“
铸钱使”。
由于有民间铸币的竞争，这些新增的官方铸币使足值的，没有减重，就没法制造通货膨胀敛财。问题在于，这些新增的官方铸币流向了谁呢？
覆盖群体可以简单分为两类：
强势阶级和平民百姓。
但唐玄宗把这些新增货币大都给了强势阶级的封建官僚。
封建官僚不会创造财富，眼睁睁看着社会财富滚滚而来，他们能不眼红吗？自己不会挣钱，那就与民争利吧。
于是，封建官僚拿着这些货币，开始
炒地皮。
一大批封建官僚获得了“多田翁”、“地癖”的绰号。
我们略过官僚炒地皮的过程，直接引用《剑桥中国隋唐史》对这段历史的总结：
大地产的数量大大增加，
其中许多为出身较低的官员所有
，他们需要地产以稳定他们的经济地位。
朝廷需要稳定官僚来夯实自己的统治基础，但官僚肆无忌惮的土地兼并又造成逃户，严重影响了国家财收收入。
于是，唐玄宗推出了一项很聪明的改革措施：
限购。
1、禁止一切土地买卖，之前占田超标的部分，无条件没收；
2、皇族和关陇贵族的土地不在限购范围之内。
这场限购改革的实际操刀手，就是被《旧唐书》列入奸臣的
宇文融。他本身就是关陇贵族，
关陇贵族与李姓皇族血脉相连，一起打下了大唐江山。
皇权联合皇族、关陇贵族这两个盟友，革封建官僚的命。
改革就是利益的再分配，也是力量的博弈，如果改革势力不够强大，那么改革措施再怎么进步，也不会成功。
在宇文融的主持下，改革大臣清一色都是皇族和关陇贵族，其势力压过封建官僚一筹。
与限购相配合的改革措施，就是
恢复农民的土地。逃户的农民主动向政府申报户籍，重新领取政府分配的土地，并免除6年赋税和徭役。
农民成为这场改革的最直接受益者，也是最坚定的支持者。宇文融得到了农民的真心拥护，人们纷纷感谢他，甚至称他是再生父母，“百姓感其心，至有流泪称父母者”。
726年，随着改革进入深水区，宇
文融试图对最上层的皇族和关陇贵族进行限购改革，结果遭到强大抵抗，唐玄宗无奈，不得不将宇文融贬为魏州刺史，离开京城。
只有背叛阶级的个人，没有背叛阶级的阶级。
第二年，在流放岭南的路途中，宇文融病死。
所以，宇文融并不是历史形象里的奸臣和聚敛之臣，而是一个忠臣和改革者。后面还会看到，宇文融并不是本文的唯一翻案对象。
宇文融，壮哉！值得后人铭记！！
03深化改革
唐玄宗并不希望宇文融离去，他曾在朝堂上说，“你们非常讨厌宇文融，现在我已经把他打发走了，但是，国家财政怎么办呢？你们谁能为我分忧？”
分忧的这个人是宇文融的门生，叫
李林甫，皇族成员，曾祖父是李渊的堂弟。
在历史教科书里，李林甫是十足的奸臣，这实在是天大的冤枉。
735年，李林甫拜相。此时的唐朝正处巅峰，经济红红火火，但遇到了一个不小的问题：
通货紧缩。
货币供应跟不上经济发展，导致物价出奇的低，钱越来越值钱，严重打击人们的生产积极性。
有点类似于现在的美国加息，减少货币流通，导致企业生产积极性不足，有经济衰退的风险。
李林甫自然提出增发货币，这不足应道，李林甫的难得之处在于：
他把增发货币大都给到了平民百姓。
前面说过，货币流向可以简单分为两类：
强势阶级和平民百姓。唐玄宗把新增货币给到了封建官僚，这是最简单的方法，但引发了土地兼并和财政收入锐减。
然而，作为皇族出身的李林甫，却把货币给到了老百姓。这种行为已经超越了阶级。
李林甫向社会大众定向增发货币，三管齐下：
1、高价收购农民粮食
，这是对老百姓的直接补贴。
《陈宣公集》卷十八记载，“此令初行，人皆悦羡，争趋厚利，不惮作劳”。
2、徭役付费
，以前徭役都是免费的，现在要按市价给人们付工资。
3、兵役付费，
以前是府兵制，农民服兵役是义务，免费的，现在募兵制，定期给军饷。
李林甫不仅给老百姓
发钱，还严格约束官僚。
735年，李林甫刚当上宰相，就开始琢磨完善
大唐律法，试图把权力关进笼子里。千年之后的《大明律》、《大清律》都是直接抄袭李林甫。
绝大部分人都不知道李林甫的这个功绩，央行副行长陈雨露主编的《中国是部金融史》将之称作为“
辛亥革命前最重要的一次法律修订，没有之一”。
其中最重要的一部法律是737年的《唐六典》，堪称中国第一步“行政管理法”。
李林甫想让官僚知道，办事要讲规矩，权力不能任性。
李林甫不为官僚谋福利，偏偏这样的“坏蛋”当了19年宰相，是唐玄宗时期在位时间最长的宰相。
铁腕的李林甫自然成为官僚们的眼中钉，在官僚主持的官方修史里，又怎么可能给他一个好名声呢？
而诋毁政治人物的惯用方法，从来都是
只提私德，不提公德。只看私德，希勒特是圣人，丘吉尔是人渣。评价一个政治人物，要看他的政策，而不是看他的人品。
看人品，天下无好人；看政策，好的政治家很稀缺。
04皇权堕落
741年，唐玄宗将年号从“开元”改为“天宝”，开元意指开创新的时代，天宝意指上天恩宠。
以此为开端，唐玄宗认为一生中的大事都已经办完，想要开始享受成果。
此时应该有刘备的画外音：奋斗了一辈子，就不能享受享受了？接着奏，接着舞。
中国秦至清的两年年历史，
是一部皇权专制历史。皇权独享政权，官僚只是马仔；皇权是树根，官僚是树枝。
无论是宇文融，还是李林甫，
改革只敢弄官僚，不敢碰皇权。中国历史上的所有改革都是如此，无一例外，也无一例外人亡政息。
这才是改革的真正深水区。唐朝止步于此，自然遭遇命运的转折。
面对大好盛世，隋炀帝的想法如期出现在唐玄宗的脑海里：
一定要做几件前无古人的丰功伟绩，以图青史留名。
韬光养晦的李隆基一去不返，好大喜功的李隆基正式降临，“
好谀，好兵，好色”，拍马屁和好女色无伤大雅，但这个喜欢
用兵才是大麻烦。
唐玄宗开始频繁用兵，学习亲戚隋炀帝的
四面出击
：东北契丹、北边突厥、西边吐蕃、南边南诏国，挨个锤。
战争最能成就个人伟业，但也是最烧钱的游戏，没有之一。为了搞钱，唐玄宗摒弃休养生息，封建官僚“王者归来”。总得有人帮你敛财，只能靠官僚啊。
于是，官僚很忙，官僚机构快速膨胀，将抢劫之手伸向全国，这绝对是封建官僚最幸福的时代之一。
相权能制约皇权，唐玄宗就把李林甫架空，把宰相的那些改革措施全部弄走样
。本来是高价收购农民粮食，现在是低价；本来是付费徭役，现在就增加税种“脚钱”。那些改革措施的名字没有变，但实际操作完全变了，他们在从农民手里疯狂敛财。
之前的土地限购也完全放开，只要是用现钱买的，国家都承认。国家财政水涨船高，但土地兼并汹涌而至，农民惨不忍睹。《资治通鉴》记载，755年，大唐一共891万户，其中356万户失去了土地。也就是说，全国40%的农民没有了自己的土地。
富人更悲催，各地县衙的日常工作增加了清点富商财产，富人动辄扣上谋反的帽子，罚没、抄家是司空见惯。
当然，敛财自然少不了
通货膨胀这个标配，唐玄宗也不例外，开始在铸币中掺入更多的铅，用劣币抢劫财富。
上述这些钱都没有进入太府的国库，而是到了唐玄宗的私库“
大盈库
”。
那么，如此瞎折腾，搞了那么多钱，敛财的钱去哪了呢？
对外作战毫无进展，没有寸土之功
，反而不断谎报军情。为了取悦皇帝，明明损失万人只报百人，斩敌百人却报告万人。
实际上，一直到安史之乱爆发，唐玄宗逃离长安，“大盈库”还有几百亿枚铜钱。
755年，杜甫吟诗一首，“朱门酒肉臭，路有冻死骨”。
钱都被官僚贪污自肥了。杨国忠自称家产3000万匹绸缎。
瞎折腾的皇权指望官僚来帮忙成就伟业，却被对方挖了墙角。这也是历史循环上演的剧情，唐朝不孤独。
752年，李林甫逝世，帝国失去了唯一一位能够总揽全局并能够稍微抗衡唐玄宗的人，出身寒门的杨国忠接任宰相，自此局面彻底失控。
755年，安史之乱爆发。
在历史教科书里，将盛世的终结归因于安史之乱，完全忽视了皇权的瞎折腾。这种叙事体系完美符合
皇权史观：
皇帝任何时候都是对的，都是下面人不听话。
然而，没有限制的皇权，才是问题的根本。一个强盛的帝国，不可能被一个野心军阀的叛乱轻易毁灭。国家在不可逆的一点点变烂，安史之乱不过是推了最后一把。
这是疥癣之疾与附骨之疽的本质区别，切不可主次不分。
开元29年，大唐用持续改革，带来了中国人最怀念和最自豪的王朝盛世；
天宝14年，大唐用持续倒退，带来了中国人最遗憾和最不忍提及的兴衰交替。
偏偏这些还发生在一个皇帝身上。
那么，这仅仅是人的问题吗？
