公司竞争优势来源现在已经不只局限于公司本身的基本经营活动了，因为公司的竞争不再是公司个体与个体之间的竞争，而是“公司系统”的竞争。“公司系统”就是以公司为中心，囊括公司上游的供应商和下游的经销商、客户，一个有机整合的体系。
“公司系统”的竞争，可以说是一群公司对另一群公司的整体竞争。在这一竞争理念下，上市公司对供应商和经销商的整合、协作能力，每一家供应商和经销商相对于竞争的“公司系统”的相应供应商和经销商的竞争优势和效率，都会决定“公司系统”是否可以最终获得竞争的优势。
一般来说，公司在供应商方面的紧密协作更多地是为了实现成本的节省，而公司在客户、经销商管理上的创新更可能产生较强的竞争优势。
格力电器和娃哈哈就是很好的例子。2004年，在其他家电公司都受制于国美、苏宁的强势，不得不接受苛刻的商务条件时，格力电器敢于与国美、苏宁对抗，建立自己紧密管控的经销商体系和专卖店系统，奠定了其后10年的领先优势。
反过来，从国美和苏宁的例子也可以看到，对供应商、客户强加过于苛刻的商务条件，而不是从“公司系统”的角度来平衡发展，也是不可持续的。
娃哈哈也是早在1994年就开始建立“联销体”的销售模式，基于让营销链中的每个人都有钱赚的理念，通过与经销商结成利益共同体的“联销体”模式，达到了其他快消品公司无法比拟的分销深度，其产品几乎覆盖中国的每一个乡镇，获得了极大的渠道竞争优势。从选择投资标的来看，理想的有竞争优势的“公司系统”应该有以下特征。
公司的供应商都是行业的龙头公司，公司与供应商有紧密的战略合作关系，双方通过联合开发、厂中厂等形式，形成效率和成本的优势。
公司对客户、经销商形成利益共同体关系，公司对经销商有很强的管控能力。
公司及公司上、下游的供应商、客户都可以获得合理的利润，没有一方对另一方强加特别苛刻的商务条件。
