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编者按:创业难，这是硅谷顶级投资人、风险投资公司A16Z创始人本·霍洛维茨(Ben Holovitz)几年前出版的一本书的主题。的确，创业不是一件容易的事情。有人创业成功，就必然有人失败。这篇文章的原标题是《我在两个失败的创业公司上损失10万美元的教训》。作者托德·林肯是一位两次创业失败的企业家。在这篇文章中，Todd分享了他两个创业项目的经验和教训，希望对你有所启发。
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图片:PeopleImages/E+/Getty
在过去的五年里，我成立了两家创业公司，失败了两次。在这个过程中，加上投资人的资金，我总共损失了10多万美元。
我第一次创业是一个手机应用，主要功能是帮助用户发现附近新的餐厅。但是一年后，这个项目失败了。
我的第二家创业公司是从事股市投资相关信息的。为了这个项目，我坚持了两年，最后还是没有逃脱失败。
关于这两家创业公司的具体细节远没有我从他们身上学到的经验和教训重要。对我来说，这两次梦想的幻灭，让人心酸，让人羞愧。还好我挺过来了，真的学到了很多经验和教训，帮助我在以后的职业生涯中奋进。
现在，我有一份体面的工作，一个温暖的房子和一个幸福的家庭。对此我很满意。最近我空一直在思考和总结过去创业生涯中的各种经验，总结出以下20条经验教训:
1.创业公司要生存，金钱、精力、时间缺一不可。
对于新成立的初创企业，必须依靠“遇见”的三大宝贵资源:金钱、精力和时间。
金钱意味着你的储蓄、收入以及从朋友、家人和投资者那里筹集的任何资金。所谓精力，就是能够从零开始，创造出自己应该有的身体和心理承受能力。所谓时间，不仅包括你每天投入这个创业公司的时间，还包括创业公司达到各种目标所需要的时间。在创业界，有这样一句流传已久的至理名言，“创业公司CEO的职责就是在没有现金流之前，尽快找到产品与市场的匹配度。”
就我个人经验来说，除了钱，这句话也适用于精力和时间。如果这些资源中的任何一个被耗尽，项目的成长将不可避免地受到影响。
很多人认为创业公司失败是因为没钱，但其实精力和时间也是不可忽视的重要因素。这三种资源就好比公司的造血细胞。如果你想成功，你必须在这三个方面进行明智的投资。
2.对于MET的三大资源，不要投入超过自己承受能力的资源。
很多人在成立了自己的初创企业后，会有一种把一切都押上的冲动。为了验证自己的想法，有些人甚至愿意做任何事情。
对于我之前的两个创业公司，我也是尽可能的投入MET的三大资源，但是从来没有超过我能承受的。当我不得不面对失败的时候，我仍然可以继续发展我的职业规划，支付房租，有时间和我的朋友和家人相处。
如果真的什么都敢赌，不一定很明智。理想的情况是，你要一直关注这三个资源，时刻问自己“如果这个方法不可行，最后投入的三个资源都亏了，我还能承受吗？”
3.在有价值的领域投资，这样你至少可以有一些保证价值。
当你投资这三种有价值的资源时，你必须考虑你所创造的资产的价值。
我第一次创业的时候，把大部分的钱都投在了手机应用的设计和开发上。在破产的最后，这些钱都变成了无用的代码。
但是第二次创业的时候，我开始把钱投在优质内容上，积累客户群体，开发赚钱的股市算法。即使最后破产了，我还有这三笔宝贵的资产。
对大规模投资要谨慎，谨防失败后可能一文不值。
4.在下定决心辞职之前，一定要做好充分的准备。
当你对创办一家新公司感到极度兴奋时，你可能会想立即辞职，全心全意地投入到初创公司中。
但值得注意的是，一般来说，公司开始盈利前都有一定的沉淀期。最理想的方式是保持一份稳定的朝九晚五的工作，同时做好充分的调查，做好前期准备。等你真的准备好了之后，再辞职也不迟。
对于我的第一次创业，我提前退出了。但是最后连续10个月没有收入。这个过程也极大的耗尽了我MET的三大宝贵资源。所以我的第二次创业公司，一开始的定位是副业，做到“双管齐下”。在保证稳定收益的前提下，也可以做好相关准备。
在投资领域，这种方法被称为“杠铃策略”，因为你的做法实际上是把赌注押在杠铃两边的风险上:你朝九晚五的工作风险相对较低，但不会有太大提升；你的创业公司，风险比较高，但是可能会有大的转机。
杠铃策略:将大部分资金投入低风险项目，极少量资金投入高风险高回报项目。
所以，如果可以的话，最好保持一份朝九晚五的工作，让这份收入覆盖日常开销，直到你的创业公司至少可以做到这一点。
既然选择了创业，就没有回头路。
当你开始体验到努力工作的兴奋、更大的梦想和成功的甜蜜时，传统的企业生活就变得越来越没有吸引力了。
在我两次创业的过程中，我在几天内就完成了企业里可能需要一两个月的工作。当我体会到这种创业速度的甜头，再回头看看企业里各种重复琐碎的工作，你会觉得一点乐趣也没有，动力也没有。
不管你的目标市场是什么领域，都要让自己乐在其中。
6.公司发展得越快，就把你们绑得越紧。
当你想到新的创业点子时，你一定会有一种轻松愉快的体验。它会让你沉浸在各种兴奋和希望中，完全没有风险和承诺。但是，当你的公司开始成长的时候，你会发现公司和你越来越密不可分。
当我在为我的第一个创业公司融资的时候，我问自己是否真的想清楚了，未来几年我可能总是要面对各种各样的投资人、客户、员工、合作伙伴、供应商、律师甚至新闻媒体。我心想:
一旦你成功筹集了资金，投资者就会看你的表现；一旦你开始招聘，所有的员工都将取决于你的表现。
所以，最后我还是回答了那句话，心里忐忑不安。
7.独立企业家的身份，带有自己“残酷”的标签
只有你才真正关心创业公司的发展和生存。其他人不会为了这个公司牺牲自己宝贵的时间，不会在各种重要的决策面前瞻前顾后，不会经历你作为一个独立创业者的各种情绪起伏。
虽然你可以赢得朋友和家人的支持，但最终，走在最前列的还是你自己。
在我的两次创业经历中，长期承受着各种高强度的压力、孤独甚至身体素质不佳，进一步耗尽了我的精力。当然，如果你能找到合适的合作伙伴和你一起创业，和你分担MET在三个方面的压力，也能提高成功的可能性。
总之，一个人创业的困难可能是你想象不到的。
8.做好准备，沉浸在目标市场中。
如果你的创业公司专注于一个特定的领域，你应该准备好让自己沉浸在该领域的文化中。
对于我第一次创业来说，因为我需要接触所有喜欢吃的用户，但其实这并不太适合我。对于第二次创业，我后来通过融资让“爱吵架的老顽童”投资人进入公司，我用了很长时间才习惯。
说实话，我觉得我在这两个不同的市场领域都没有立足之地，所以也从侧面影响了我的信誉，最后让我失败。
简而言之，不管你面对的是什么市场，一定要确定你愿意并且能够完全参与其中。
9.你没有你想象的那么聪明。
当你在创业的时候，如果有鸭子效应，可能会导致不可估量的后果。
简而言之，Ducky效应是一种认知偏差，是指由于缺乏某一领域的能力或信息，导致创始人无法正确认识到自身的不足，从而过度低估某一领域的错误行为。
在我开始第二次创业项目之前，我深信原来的金融出版业已经过时了，是时候进行一次新的升级了。因为自己的无知和偏见，误判了这个行业，最后被资深竞争对手打败。
你认为自己越聪明，用聪明的头脑轻易撬动市场的风险就越高。不过，幸运的是，您可以通过下一课来避免这个陷阱。
10.首先验证你的假设。
在你开始一个创业项目之前，你最好写下整个计划中的主要假设。然后，用最便宜最简单的方法验证这些假设，再真正开始项目，也不迟。
对于我的第二次创业，我的策略是基于三到五个假设，根据我的直觉，这些假设是绝对正确的。
如果我当时停下来，和业内人士交流，然后开始这个项目，我会发现我的假设和想法是不正确的。多打几个电话，也许我就不会在错误的策略上投入那么多的金钱、精力和时间了。
总之，不要凭直觉行事，最好先验证一切。
11.警惕各类咨询师。
在我的两次创业经历中，大部分资金都用于各种顾问和产品设计研发。在某种程度上，他们确实帮助我更快地了解了市场，实现了增值，同时也让我少走了一些可能代价很大的弯路。通过付费，我获得了更多的时间、精力和技能，这有点像给自己买了一个可以用在产品上的“作弊”代码。
然而，另一个现实是，大多数顾问并不真正关心你的公司。他们只关心如何从你那里得到更多的蛋糕。有时候，他们甚至会夸大其词，只是为了让你聘请对方做顾问，但实际上，他们往往无法信守承诺。
总之，你要把聘请顾问的成本和自己投入的MET三大资源的成本做一个比较。如果聘请顾问的成本相比之下真的很小，而且如果他们能为你解决重要的问题，那可能是值得的。当然，你也可以随时自己练习，让自己用最便宜最快的方式学习，然后从经验教训中调整成长。
12.上导师的速成班，但是不要期望太高。
创业项目的成功很大一部分取决于创始人快速学习的能力。幸运的是，互联网平台为我们提供了一个虚拟的导师大学。你几乎可以学到任何你想学的技能。
在二次创业项目建立期间，我上了邮件写作、品牌推广、SEO策略、获客、社交媒体营销等速成班。这些课程的学费大致在20美元到500美元之间。通过这些课程，我真的在很短的时间内从一个新手成长为一个强有力的竞争对手。
但是，在你想上这些速成班之前，不要期望太高。这些课程的导师承诺教你快速成长的秘诀。但其实这些都是噱头。但不能否认这些课程也有一定的学习意义。
13.快速找到MVP的产品市场匹配度。
很多初创公司在成立之初，就已经在规划公司10年后如何成就。但是，如果你从打造一个简单的产品开始，同时与市场保持高度匹配，那么你成功的可能性必然更大。
在我的第一个创业项目中，我在最小可行的产品上创造了太多“华丽而无用的点缀”，这也极大地消耗了我宝贵的MET资源。
第二次创业时，我改变了策略，尝试打造几个简单的大众市场产品，而不是深入一个领域。这样就可以快速找到最可行的MVP的产品市场匹配度，然后在此基础上进一步打造产品。
14.获取客户是第一个挑战。
从0: 00开始建立一个成功的公司，必须面对中间艰难的挑战。虽然在这个过程中，你可能会面临招聘员工、扩大产品规模、保持先进竞争力、融资、法律纠纷等挑战。，一般来说，获客往往是你需要面对的第一个挑战。
在我的两次创业经历中，我发现客户获取并不是一件容易的事情。我不是天生的营销人，市场上总有新的想法和创意。曾几何时，只要你的网站做出来了，机会甚至会自然而然的找上你。可惜，这已经成为历史。
在今天的互联网中，已经出现了一大批成长黑客、SEO专家、反向链接专家、邮件作者、内容专家、点击付费广告专家、社交媒体营销大师等等具有极其丰富实践经验的人。
所以要突破他们的这个壁垒真的不容易，尤其是你缺少MET的三大资源或者营销经验不足的情况下。许多企业家在不断改进产品上浪费了宝贵的资源。但其实真正的重点应该是如何大规模获取新用户。
15.产品可以同时生产和销售
对我们来说，有一个常识就是产品应该先做出来再卖。但是我鼓励你，最好在产品正式推出之前就开始销售。
我第一次创业的时候，我的策略是等到产品完全做好，正式上线，再考虑怎么卖。但是这个过程大大消耗了我的MET资源，耽误了我最迫切的需求:客户反馈。
然后我在做新产品的时候，就简单的用几个小时拼凑了一些产品的登陆页面。如果客户想买我的实际上并不存在的产品，那么我会关注他们，记录他们的名字，告诉他们这个产品很快就会推出。通过这次体验，我发现，真的没有必要做一个完美的产品再推给客户，有时候甚至不值得做一个产品。
这种经历可能会让你觉得有些怪异，甚至无法接受。然而，如果你能在投入巨资建造和投放市场之前尝试开始销售你的产品，你可能会更快地发现产品与市场的匹配程度。
16.现在的SEO已经不像以前那么简单了。
对于二次创业项目，为了获得客户，我已经在搜索引擎的相关关键词上发表了100篇左右的高质量博文。虽然我当时用了搜索引擎优化相关的最新最佳实践，但是最后，我并没有得到一个付费客户。
如今，SEO已经是一项极其成熟的业务。很多公司还会聘请有经验的内容营销团队，根据关键词搜索创作内容，同时会聘请专人负责提高反向链接的质量。
除非你的目标市场还不是很成熟，或者服务水平还有很大提升空，否则你肯定会花很多时间精力和金钱来让自己的排名靠前。
17.谨防圈内营销巨头。
营销大师瑞安·迪斯曾经说过:
最后的赢家肯定会属于那些敢于投入巨资获取新客户的人。
我在做第二个创业项目的时候深深体会到了这一点。当时的营销巨头，如Agora公司和Motley Fool公司，并不具备广告竞争的实力。他们的营销部门有非常大的预算，他们甚至支付200美元来获得一个新客户，但实际上，客户购买的产品价值只有50美元。
对于这种金融类的竞争对手，我无法和他们直接竞争。他们的营销策略也使得为顾客付费极具挑战性。
18.想快速看到效果，就好好利用现有的成熟社区。
说实话，从0开始形成和积累客户群体，真的是一件非常困难的事情。相比之下，如果你能把新产品放到在线教育平台Udemy、YouTube或者其他社区上，获得客户会相对容易一些，从而尽快实现产品变现。
在一定的成本下，把自己的产品放在有大量潜在用户的社区，确实可以产生明显的效果。一旦有了一定的用户基础，就可以考虑“单飞”，建立自己的社区。
19.避免“创业激情”
对于大多数创业公司来说，他们是或者希望以循序渐进的方式取得成功。
但是我们也看过很多关于“创业激情”、“创业激情”或者“忙碌激情”的文章，其中介绍了很多关于如何努力工作，赌上一切，从而一举大获全胜的文章。
就我个人而言，我的信用卡从不透支，晚上也不在车里过夜，或者每晚熬夜靠泡面来充饥自己的事业。
虽然极度忙碌可能会让你有所成就，但在这个过程中，你也会极度消耗自己的精力，也可能在MET的三大宝贵资源中承担更大的风险，这是你根本无法承受的。
20.其实放弃有很多合适的理由。
走创业这条路，并不意味着一定要永远“投降”。比起你的创业，金钱、精力、时间对你的人生更有意义。
在我的两个创业项目中，在某个时候，我非常清楚地意识到，这个项目可能行不通。我试着坚持了几个月，但是我的潜意识已经知道时间真的不多了。
放弃其实有很多合适的理由。如果你真的发现你的想法行不通，你就不用在这个项目上花钱、精力和时间了。当然，如果发现更好的机会，也可以及时调整。
不要让一个想法失败，你就再也不会消沉下去了。事实上，很多创业者在真正成功的时候，其实已经失败了三四次，甚至十次。
总之，到了努力的时候，一定要做到最好。该放弃的时候，放低自己，保持实力，待时机成熟，东山再起。
译者:俊一
