模仿创新也可称为跟踪创新或转移技术创新模式，是指中小企业直接引进和购买国外或国内的先进技术和设备，在此基础上进行改进和完善，再进行创新。因此，模仿创新一般包括引进、吸收和创新三个阶段，相当一部分中小企业采用这种模式。
模仿的特点首先是创新资源的逆向投入。在以合理价格引进和购买先进技术的基础上，RD的投资集中于技术创新的后续环节，如工艺创新、质量管理、成本控制、批量生产管理和市场营销等。，从而努力形成自己的特色，在产品性能、质量、销售等方面与第一批创新者竞争。因此，模仿创新主要表现为一种跟进创新；其次是集成，即将不同学科或领域相关的现有先进技术进行集成，形成新的创新能力；第三，模仿。一旦领先者将新产品投放市场，其他企业，尤其是中小企业，可以利用自己现有的创新能力和条件，通过创新模仿，快速跟踪和快速开发相似但不同的产品投放市场，同时利用自己现有的生产设施、销售网络、公司形象等条件进行追赶。
模仿创新模式包括直接转移技术创新和间接转移技术创新。技术创新直接转移是指技术创新者通过与技术创新源的直接接触和交流获得新技术，然后技术创新者独立完成技术创新工作。间接技术创新转移是技术创新源与技术创新主体通过技术创新中介服务体系的沟通，新技术从技术创新源转移到技术创新主体进行模仿创新。
创新ˌ革新
创新是指两个或两个以上的合作伙伴在共同利益的基础上进行资源组合，完成技术创新。以共享或互补的形式将资源相互结合，创新互利，创新风险共担，可以采取资金、人才、成果、资本入股等形式的合作，以及技术提供者、技术中介和技术需求者之间的合作。创新可以分为实质性技术合作和非实质性技术合作。“实质性技术合作通常伴随着新实体的出现。新实体有自己独立的组织体系和运行规则，其特点类似于层级组织。
合伙人通过持股形成对实体的共同权利，使利益和目标协调，减少矛盾和冲突。这些股份实际上成为合伙人之间的抵押品，限制了他们的机会主义动机。此外，合伙人共同决策、共同管理实体，使得任何合伙人的机会主义行为都有可能被及时发现和制止，从而有效控制机会主义行为。然而，基于实体的技术合作往往导致更高的开发成本，通常需要更高的启动成本、交易成本和管理成本。因为实质性伙伴关系的建立不仅需要在具体技术创新上的专项投入，还需要一套独立的运作规则。这些投资一般很难收回，一旦失败，代价是巨大的。实体的日常运营是独立于合伙人的，所以必然会造成很多额外的管理成本。
这些不得不支付的额外投资将增加实质性技术合作的撤退壁垒，削弱规避风险的能力。而且合伙人的共同决策、共同管理，必然会使实体的日常运营流程复杂化，降低实体的灵活性。相反，非实体技术合作和实体技术合作有很大的区别。首先，由于非实体技术合作没有实体，技术合作的大部分运作仍然停留在合作成员内部。需要投入的启动成本很低，需要增加的额外管理成本也很小。合作伙伴的贡献相对有限，合作关系的退出壁垒较低，企业可以随意退出以规避风险。
一般来说，实体合作比非实体合作能更好地控制技术的获取，但它需要新实体更长的资金和管理资源的投入。因此，为了获得合作伙伴的互补资源和技能，实质性技术合作一般需要付出比非实质性技术合作更高的代价。在某些情况下，实质性技术合作的成本甚至高于企业独立开发的成本。非实体技术合作的最大劣势是对合作伙伴机会主义行为的控制能力较弱。现实中，企业选择合作开发主要是因为合作创造的联合价值足以补偿成本损失。合作创新模式可以充分利用创新资源，直接实现科技与经济的有效结合。从技术合作的角度来看，包括技术的纵向合作和横向合作。纵向合作是指包括供应商和消费者在内的合作形式，属于创新中的供求关系。这种创新活动直接关系到企业及其合作伙伴的市场地位和竞争地位。
与消费者或用户合作，企业为了更好地满足用户需求而创新，属于用户主导的创新模式；在与供应商合作时，企业成为用户，企业让供应商明确自己的创新需求。这些形式的目的是促进信息交流，缩短技术创新的周期，降低成本，提高成功率。横向合作一般是指与研究机构、大学和其他公司的合作，它们处于创新链的同一环节，如专注于研发，这种创新形式主要解决技术问题*目的是在技术研发的早期发展阶段获取相关信息，研发单个企业无法或不愿承担的技术。技术合作包括技术合资、RD基金、技术联盟和技术联合体。
从技术创新主体间的合作来看，合作创新包括两种类型:企业间的创新合作和政府与产学研的合作。由于全球经济一体化的加速、技术创新周期的缩短、创新成本的增加、创新伴随的高风险等。，很多因素促进了企业间的创新合作，一些原有的竞争对手也在进行创新合作。
中小企业技术创新模式选择的因素分析
影响中小企业创新模式选择的因素很多，包括企业自身实力、技术状况、产业状况等，可分为直接因素和间接因素。
直接因素
直接因素包括企业自身实力和技术发展状况。“企业自身实力是重要的影响因素，反映的指标有以下几个:企业生产规模、企业资本实力、企业现有设备和技术水平、企业技术积累、企业营销能力、企业无形资产价值、企业管理能力。
根据企业开发的技术与现有技术之间的变化程度和所涉及活动的性质，企业的技术开发可分为新技术开发、辅助技术开发和技术改进。三种类型的技术创新活动有两个区别:一是新技术是否从量上或质上改变了现有技术；二是新技术是否涉及企业的核心或辅助活动。其中，核心技术的发展意味着所发展的技术与新技术的根本变化有关，无论这种变化对辅助技术的影响有多大；
辅助技术发展是指所发展的技术只与辅助技术的根本变化有关，不影响新技术的变化。技术改造是指对新技术或辅助技术的改进或提高，而不是对这些技术进行根本性的改变。这种技术变革只有量变没有质变。与企业核心活动相关的技术的根本性变革，将彻底改变产品功能的获取方式，这种改变将关系到企业能否生存。新技术与现有技术有着本质的区别，因此会使企业现有的能力和资源失去价值。企业要想保持运转，就必须获得新的核心技术和能力，这是企业发展核心技术的主要动力。一般情况下，企业内部开发新技术不仅效率低，而且成本高。
一方面，发生了本质变化的技术通常需要应用新的科学原理或新的制造工艺，但一个企业所拥有的知识和技术毕竟是有限的，而新的知识往往超出了企业内部研发的范围，因此内部开发存在很大困难；另一方面，由于企业现有的设备和专业知识通常与新技术无关，如果进行内部开发，需要大量投资，不仅风险大，一般企业也难以承担全部投资。企业间的合作开发可以使企业避开资金、管理、时间和制度的障碍，获得所需的技术。尤其是对于处于动态环境中，没有时间自主开发或选择收购对象或商谈收购事宜的企业，他们有时更愿意通过技术合作来降低风险、分摊成本。但是，非实体技术合作并不十分适合这种新技术的发展。
因为新技术的开发关系到整个企业的活动和技术体系的重建，需要学习大量的新知识。而非实体合作结构松散，企业间沟通不够紧密，不利于组织学习。因此，为了更有效地学习新知识，加快开发进程，需要建立一个稳定的实体结构，以便于企业之间的密切交流和学习。同时，实体的设立可以避免知识产权分割的困难，防止机会主义行为。即使就核心技术对企业的战略意义而言，投资建立实体合作也是值得的。
