编者按:在当前的市场环境下，SaaS创业面临着许多困难。那么，那些在SaaS创业成功的企业做对了什么呢？SaaS企业家有什么可以借鉴的吗？本文作者解读了basecamp的创业之路，一起来看看吧。
最近的行业形势很差，许多SaaS公司的估值下降了很多，这对许多人来说是一个困难时期。
我相信你已经看到了很多关于为什么经济形势越来越差，有多少公司再次面临危机的新闻报道，所以我想说点别的。
因为这绝不是我们面临的第一次周期变化，也绝不会是最后一次。即使行业形势恶化，也总有一些SaaS公司能够在危机下生存下来，甚至发展得更好。
因此，我认为我们不仅要问“为什么这个行业的情况如此糟糕”，还要问“那些在一次又一次的经济周期中幸存下来的公司做对了什么？”
所以今天我想和你分享的是——basecamp的故事，它是一家成立于1999年的SaaS国际公司，对我的事业有着深远的影响。
1.谁是basecamp？
basecamp是一家成立于1999年的公司，原名“37signals”。2004年之前，他们最初是一家网页设计公司，帮助其他公司重新设计和简化网站。
然而，随着他们的业务越来越好，他们开始需要工具来管理公司的各种工作项目。然而，他们搜索了市场上所有的项目管理工具，但都发现非常难以使用。
于是他们开发了一个简单的项目管理软件来解决自己的问题，取名为“basecamp”，他们的很多客户都找上门来，说要用这个软件。
于是他们打磨了软件，制定了定价策略，正式对外开放。一个月后，他们有了100名付费客户。一年后，这个项目管理软件的收入超过了他们的网页设计业务。
于是他们停止了网站设计的业务，开始专攻项目管理软件。
后续，他们还拓展了产品线，做了包括CRM、在线沟通软件在内的多种产品。然而，因为他们需要招募更多的人来制作各种产品，但他们希望保持公司数量的精简，所以他们在2014年削减了所有其他产品线，将公司名称改为basecamp，并专注于围绕项目管理的解决方案[1]。
截至今天，basecamp在全球拥有超过200万客户[2]，收入为4100万美元，但该公司的员工不到100人[3]。
如果与同年成立的Salesforce相比，basecamp是一家“小”公司。
然而，就是这样一家公司，经历了一个又一个经济周期，依然屹立不倒。
如果说Salesforce代表了传统意义上成功的SaaS公司，basecamp则代表了另一种类型的SaaS公司。
他们拒绝融资，他们不追求快速扩张和上市。
但从另一个角度来看，他们也是成功的，因为他们为客户创造了价值，为员工创造了事业和收入，还出版了一系列对商界有影响的畅销书《再来》。这本书在《纽约时报》畅销书排行榜上名列前茅，影响了全世界成千上万的企业家，包括我。
此外，他们还开发了一个新的技术框架“Ruby on Rails ”,并将其开源。
如今，Ruby on Rails开发人员已经成为一种新职业。全球有近400，000个网站正在使用Ruby on Rails作为他们的主要后端框架，包括Shopify [4]。
二、basecamp给我们带来了什么启示？
1.不要轻易拿投资人的钱。
这就是basecamp的独特之处。他们没有寻求任何融资。只有亚马逊创始人兼董事长贝佐斯购买了他们公司极小一部分非受控股份。
世界上从来没有免费的午餐。公司一旦接受了投资人的钱，就必须在一定期限内完成一些增长目标。就算是最好的投资人，还是会给你压力。
但是，做SaaS是一件长期的事情，这里的长期是指至少要五到十年才能好起来。
所以一旦你接受了投资人的钱，而这个投资人又不是长期的，那么你就很容易加速扩张，甚至扭曲运营，开始追求短期利益，最终导致失败。
更重要的是，我们创业者只有用自己的钱做SaaS，才会真正心疼，才会真正思考如何提高效率，把产品做好，而不是麻木地融资雇人，烧钱获客。
我在SaaS首都的冬天？市场缺的不是钱，而是好产品。有人在《致SaaS》中说过，加速扩张不一定是好事。如果公司在不满足一定条件的情况下开始快速扩张，客户越多，公司死的越快。
2.关注利润，而不是收入
如果一家餐厅每服务一个客人都赔钱，能成功吗？
答案是否定的。
但是很多互联网公司都是这么做的，先烧钱获得用户的增长，再去想商业化和盈利的问题。
这个逻辑在对C公司来说可能是真的。毕竟To C也可以靠卖广告赚钱，玩一个羊毛出在猪身上，最后狗买单的游戏。
但要成为一家a To B的SaaS公司，你只能通过帮助企业实现更好的业务增长，并让他们愿意为你的服务付费来获得收入。
只有当你为客户创造的价值大于客户支付给你的产品和服务的价格，大于你提供产品和服务的成本，你才能盈利，你的商业模式才是可持续的。
如果服务50个客户都不能盈利，那为什么还要急着去争取500个客户呢？
比收入更重要。
只有投资环境好了，这个道理才被潮水掩盖。
退潮时，我们知道谁在裸泳。
3.价值，而不是估价
我非常赞同basecamp创始人兼CEO Jason所说的话:
“我们公司的估值是多少？我不知道。我不在乎。”
因为我觉得我们真正应该关心的是我们为客户创造了多少价值，而不是我们拥有多少估值。
全世界每天都会告诉你:XXX公司融资数亿美元，估值达到数十亿美元。XXX公司再次上市，上市当天市值数百亿美元。
所有这些消息听起来都很振奋人心，人们恨不得把自己的公司放到资本市场上去掂量掂量，看看自己有多少钱。
但是，一味追求估值是没有意义的。毕竟我们创业的梦想不是让公司估值几十亿，然后卖掉，拿到一笔钱，找个面朝大海春暖花开的小岛养老。
我们的追求是为客户创造更大的价值，提高这个商业世界的运营效率，让人们的生活因为我们的产品变得好一点。
至于公司估值是否达到独角兽或超级独角兽标准，只是过眼云烟。
在此期间，许多SaaS公司的估值下降了很多。也许这也是一个机会，让我们重新审视我们所做的事情的价值。
三。摘要
市场上有两种类型的SaaS公司可以跨越这个周期。一个是Salesforce这样的传统老大哥，一个是basecamp这样有另类概念的“小”公司。
我觉得basecamp有很多值得学习和思考的想法，比如:
不要轻易拿投资人的钱；看重利润，而不是收入；价值，不是估价。之前市场火爆的时候，大家都在忙着烧钱做数据，想办法融资，却很少有人能够静下心来思考。
现在市场冷静下来了，正好给了我们一个重新审视自身价值的好机会。这里的价值不仅包括公司的商业价值，还包括我们创造的社会价值。
这就像我坚持写SaaS 102系列文章。目的不是为了赚钱，而是让更多的人看到国际SaaS赛道的机会，然后加入其中。
加入后成为我的竞争对手也没关系，因为这个赛道需要更多的人加入，努力才能更好的发展。
不管最后谁赢谁输，只要这个世界因为我们的努力而变得更美好，就足够了。
参考链接:
[1]https://www . Inc . com/magazine/201403/Jason-fried/base camp-focus-one-product-only . html
[2]https://nira . com/base camp-history
[3]https://review bolt . com/r/base camp . com
[4]https://blog . tako agency . com/tako-stand/wtf-is-ruby-on-rails
作者:陈德森；;微信官方账号:SaaS_102
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