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文|肖倩
2019年，K12依然是创投机构的兴趣热点。1月份已经有很多K12项目在资本市场融资了，融资金额还是蛮大的。不可否认K12中隐藏着一个又一个金矿，其中少儿编程应该算是一个热点。去年还资助了很多少儿编程项目。
在诸多有利因素的加持下，少儿编程赛道众多，行业竞争越来越激烈。经历了早期的野蛮生长，少儿编程也将迎来优胜劣汰。未来谁能最终活下来？少儿编程要想达到跟单词算英语的地位，行业未来该怎么做？
AI光环下的少儿编程赛道融资继续
去年很多行业都面临资金困难，但素质教育和兴趣教育受到资本和市场的关注，其中素质教育发展最快的领域是少儿编程赛道。无论是融资规模还是融资项目，都进一步说明这个赛道受到资本的青睐。作为K12的新秀，为什么少儿编程的热度这么高？
根据肖谦的笔记，政府是推动少儿编程发展的重要驱动力，政策上的利好消息为少儿编程的发展提供了一层保障。2017年7月，国务院发布《新一代人工智能发展规划》，指出在中小学开设人工智能相关课程，逐步推进编程教育。少儿节目作为国内新兴的内容，想要在短时间内快速发展，最重要的是让大众对它的认可度不断提高。可以说，政策的扶持提高了少儿编程在K12行业的地位，学校、培训机构、家长对少儿编程有了新的认识。
除了政策支持，人工智能技术的快速发展也让越来越多的人对AI感兴趣，尤其是国内互联网巨头对AI的重视，让AI人才成为稀缺资源。根据斯坦福全球AI报告:2017年全球对ML人才的需求已经达到2015年的35倍。自2016年以来，美国、加拿大和英国政府在国会和议会会议上对人工智能和机器学习的提及量激增。目前人工智能的竞争越来越激烈。对于技术主导的AI来说，人工智能的竞争是基于顶尖人才的。
其中儿童编程是人工智能的初级阶段。只有前期打好基础，才能在AI人才培养中逐步形成稳定的培养体系。在政策和技术的推动下，这也使得少儿编程的发展环境越来越好，在国内的发展有很大的想象空间空。根据HackerRank发布的《2017年开发者技能报告》，少儿编程教育普及率最高的国家是美国，达到44.8%，而中国少儿编程教育普及率为0.96%。可见中国的少儿编程市场还是有很大发展空的。
教育行业本身以其可预测的现金流和强周期性特征吸引着资本市场的青睐，少儿编程也成为资本掘金的重要领域。Blackboard Insight研究院数据显示，截至2018年8月31日，165家公司中已有54家披露融资，占比约33%。2019年还有两起少儿编程的融资案例，进一步说明资本市场对这个行业的热情还在。虽然少儿编程不仅有AI的光环，而且与少儿经济息息相关，但在肖谦的笔记中，它要想走上成熟发展的道路，仍然面临着诸多挑战。
制度的不完善让少儿编程市场陷入困境。
《中国少儿编程行业研究报告》显示，截至2018年10月，国内少儿编程行业市场规模约为30亿元-40亿元，用户规模约为1550万。五年内产业规模将达到300亿元。如此快速的增长速度自然吸引了接二连三的风险投资机构。目前少儿编程各子赛道的第一、第二梯队基本建立，半年内再融资数名选手，一线投资机构基本完成在少儿编程领域的布局。
虽然各路力量都在少儿编程领域占据阵地，等待行业爆发，但按照少儿编程的发展进度，短期内很难达到像在线英语这样的发展规模。少儿编程作为一个刚刚开始发展的新领域，发展速度开始放缓，出现了体系不成熟、成本压力、师资短缺等问题。目前，新市场的发展已经进入停滞期。
第一，少儿编程的课程体系不完善，市场还处于探索阶段。虽然政策使得很多城市的学校将少儿编程纳入教学课程，但目前国内的少儿编程教育大多引进了国外教材。一方面，国外像美国在少儿编程领域更成熟，教材内容更丰富；另一方面，由于国内没有相对完整的教材，所以教学只能首先考虑国外的教材，而国外的教材并不能完全适应国内的情况。中国需要时间来开发一套在全国范围内广泛使用的教科书。
第二，AI老师不仅资源匮乏，软硬件成本也很高。当前全球AI人才存量缺乏是不争的事实，也因为缺乏，AI人才在市场上炙手可热。AI人才的缺乏直接导致编程老师的短缺，而且由于AI在中国的发展起步较晚，有编程能力，懂得教学的人更少。在与极客公园对话的编程猫CEO李天驰看来，编程老师是一种稀缺资源。少儿编程行业，业内学计算机的一般给30万左右，很贵。
第三，少儿编程虽然对用户来说很新鲜，但市场就是不够大。相对于其他学科，少儿编程的花费很大。平台前期需要大量的营销宣传来提供平台的知名度，实现用户转化投入的成本也很大。另一方面，少儿编程在全国的认知普及程度并不高。少儿编程招生虽多，但大多集中在北上广深等一线城市。而且少儿编程作为新生事物，在国内还没有权威统一的评价体系，很多家长也不认同学习编程的意义。
就少儿编程的发展进度来看，未来资本会更加关注头部平台的少儿编程，融资额少或者营收低的平台很可能会被市场淘汰。2019年，少儿编程行业可能会迎来一个冷静期。未来谁会活下来？少儿编程行业如何才能迎来更大的发展机遇？
少儿编程市场迎来大爆发尚需时日。
目前少儿编程还是一个潜力无限的增量市场。有业内人士认为，在这种背景下，企业的决胜点不在于体量和市场份额，而在于“谁抓住了认可度高的父母”。的确，对于少儿编程来说，未来提高自己的行业影响力非常重要。只有提高整体影响力，才能吸引更多用户。就少儿编程而言，其发展很难在短时间内见效，而且会大获成功。各平台未来可以从哪些方面努力？
第一，未来会将少儿编程融入行业，增加知名度。一个行业的发展离不开产业整合。未来少儿编程力量其实是可以跨界合作的，比如阿里，腾讯等。，并利用他们的先进经验提升行业整体教学水平。目前BAT在人工智能领域已经取得了不错的成绩。可以说他们在使用AI的时候已经有了具体的场景服务，同时也拥有了很多顶尖的AI人才，是将所学应用于AI的最好教材。少儿编程作为一个新兴行业，其后续发展需要更多的行业整合。
其次，打造适合孩子的编程教育产品，在K12阶段，国家将加速普及儿童编程课程在学校普及应用的计划。要想开发出最适合中国每个阶段孩子的编程内容，通过寓教于乐让孩子产生学习兴趣是最重要的。所以课程内容的制定尤为重要，如何挖掘编程的学习价值才是根本。好的教材内容不仅有利于推动少儿编程在全国的普及，更重要的是能真正让学生学到东西。
第三，教师是少儿编程的重要力量，应该进一步建立教师护城河。对于少儿编程来说，无论做多少营销宣传，平台还是需要有真才实学的老师，这些老师才是实现用户转化的关键因素。在教育领域，老师是吸引用户的筹码。优秀的老师往往存在于大品牌企业。对于大企业来说，优秀的老师成了他们的护城河。
对于少儿编程来说，想要在K12领域走上规划好的发展道路，需要各机构的共同努力。对于已经入行的玩家来说，2019年少儿编程领域将迎来更加激烈的竞争。拥有自己的流量池、高质量的产品、良好的续费和充足的粮食储备的公司在竞争中生存的机会更大。未来谁能成为这个行业的独角兽，我们拭目以待！
【钛媒体简介作者:文|肖倩，美国股票研究会专栏作家，互联网观察家，数十家科技媒体专栏作家，微信联系net1996，转载请注明版权】
