9月10日，阿里巴巴宣布，马云明年将不再担任阿里巴巴集团董事局主席，现任CEO张勇将接任。没到退休年龄的马云突然宣布“退休”，确实让很多人感到意外，同时也引出了大企业接班人的话题。
中国几乎所有的企业，尤其是民营企业，都是在最近二三十年成长起来的，有阿里巴巴、腾讯、JD.COM、华为、顺丰等。无一例外地在规模上名列前茅。这些企业虽然已经成为各行各业的领袖，但由于历史较短，很多还是以创始人为主，而后者可以称为企业中的精神领袖，比如马云在阿里巴巴的影响力。
但现实是，创始人不可能永远带着企业，因为创始人终究会老去，或者说个人会遇到突发危机。但企业要想长盛不衰，需要创始人未雨绸缪，将创新、持续发展、进化、变革的能力转化为组织能力。其中职业经理人的作用不可或缺，历史无数次证明“父子”接班模式衰落的概率更大，在公众公司也不是首选。一年后将接替马云的阿里巴巴集团CEO张勇就是一个典型的职业经理人。
而且，过于鲜明的企业家个人标签，让大众不可避免地将企业家等同于自己创立的企业。所以，当第一代创始人日渐老去的时候，接班人问题就成了困扰中国很多大企业的大问题。如果不妥善解决，甚至可能导致离婚。马云之所以能以如此“洒脱”的方式退休，是因为马云在阿里巴巴期间构建的一整套企业文化和价值体系，让阿里巴巴在没有任何人的情况下也能正常运转。
万科也是接连成功。去年6月，王石辞去万科董事会主席一职。郁亮接手后，公司运转顺利。万科成功的重要原因之一是“万科的企业家很早就完成了向职业经理人转型的定位”，在企业内部建立了完善的职业经理人制度，使管理团队长期稳定，形成了系统的经理人文化。
所以，当企业发展到一定规模和阶段，创始人大概应该选择不亲自动手，而是专注于战略方向、企业文化和顶层设计。虽然对于视企业为生命的创始人来说，下放公司管理权并不容易，但却不得不去做，因为这关系到企业的长远基础，也可以在创始人遇到突发事件时，让企业减少损失。
值得一提的是，随着社会的发展和外部形势的变化，包括产业机构、市场和全球竞争环境的变化，企业的发展需要越来越多的领导者，也需要创始人将自己的权力下放，或者将部分权力交给更合适的人。
当然，让公司不再依赖创始人，并不意味着创始人不再重要。根据沃顿商学院的研究，企业最好的领导者是创始人，而不是职业经理人。统计数据显示，创始人是CEO的公司持续击败职业经理人是CEO的公司，表现在资本效率、退出时间、退出估值、投资机构投资回报率等指标上。
而且在科技发展史上，创始人回归企业担任一把手的情况并不少见。苹果、戴尔、谷歌、Twitter等知名企业都有创始人从退居二线到重回一线的经历。最广为人知的就是苹果创始人史蒂夫·乔布斯在苹果濒临破产的时候回归，进行大刀阔斧的组织改革，重新定义方向解决疑难杂症，帮助苹果起死回生，成为第一家市值过万亿美元的公司。毫无疑问，对于阿里巴巴来说，马云即使明年正式退休，他的作用也是不可忽视的。
对于面临接班问题的中国大型民营企业来说，将创始人风格融入企业文化和组织，完善职业经理人制度，是一项迫在眉睫的任务。
