众所周知，二战结束后，形成了美苏两大阵营对峙的国际体系——雅尔塔体系。直到苏联和东欧剧变，这一制度才告终结。但反法西斯阵营在二战后期召开了多次重要会议，“三巨头”都开了三次会。那么为什么二战后的国际体系被称为“雅尔塔体系”？
1943年2月2日，苏联赢得斯大林格勒战役，第二次世界大战迎来转折点。到1943年11月，法西斯阵营的优势已经没有了，胜利在望。于是苏联领导人斯大林、美国总统罗斯福、英国首相丘吉尔在伊朗首都德黑兰召开了第一次“三巨头”会议，史称“德黑兰会议”。
当时由于欧洲第二战场尚未开辟，亚太战场也没有决定性的进展，“德黑兰会议”的主要内容是协调对法西斯阵营的战争，对战后国际体系的构建没有深入探讨，尤其没有战后处置协议。可以说新的国际体系在德黑兰会议上已经出现，但还没有正式建立。
到1945年，法西斯阵营彻底失败只是时间问题。1945年2月4日至2月11日，斯大林、罗斯福、丘吉尔在克里米亚雅尔塔举行第二次“三巨头”会议，史称“雅尔塔会议”。与德黑兰会议相比，雅尔塔会议的主要内容是构建战后国际体系和处理战败国问题。
经过激烈博弈，“三巨头”最终达成雅尔塔协议，完成了二战后国际体系的正式构建。但1945年7月17日召开的波茨坦会议只是对雅尔塔协定的补充和完善，并没有建立另一种国际体系。正因如此，后人把雅尔塔会议作为二战后新国际体系的开端，称之为雅尔塔体系。
