商品是指期货合约所包含的商品，是以实物商品为指数的期货合约。期货历史悠久，品种繁多，主要包括农副产品、金属产品、能源产品等。
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由于大多数期货交易参与者熟悉某一商品市场，具有丰富的业务知识、广泛的信息渠道和一套科学的分析预测方法，他们把自己的信息、经验和方法带入市场，结合自己的生产成本，判断、分析和预测商品供求和价格走势，报出理想价格，与众多竞争对手竞争。
形成的期货价格实际上反映了大多数人的预测，具有权威性，能够更真实地显示供求关系的变化趋势。
期货合约是一种价格信号，不断反映供求关系及其变化趋势。期货合约交易频繁，易手频繁，所以不断形成的价格能不断反映市场的供求关系和变化。
期货必须是质量、等级、规格容易划分的商品。至于哪些品种太复杂，技术性能差别很大，不易标准化的商品不适合期货，因为期货合约是标准化的。
期货必须是交易量大，价格波动大的商品。只有这些商品需要进入期货市场，因为实际操作这些商品的交易者需要利用期货市场进行套期保值。规避价格风险。同时，只有这些商品才能吸引大量投机者参与期货交易，从而增加期货市场的流动性。
期货交易的参与者很多，有商品生产商、销售商、加工商、进出口商以及大量的投机者。这些套期保值者和投机者通过经纪人共同竞争，期货合约的市场流动性大大提高，克服了现货交易市场流动性不足的局限，有利于价格的形成。
本着“公开、公平、公正”的原则，交易指令在高度组织化的期货交易所进行撮合，所有期货合约必须在期货交易所公开拍卖，不允许场外交易。交易所的自由报价和公开竞争避免了一对一现货交易中的欺诈和垄断。
