2019年，陶建辉创办的陶思数据宣布开源其时间序列数据库产品“TDengine”。此举着实让业界大吃一惊:一个面向物联网、车联网、工业互联网等典型时间序列数据处理场景的时间序列数据库能在GitHub上获得多大的关注度？核心代码的开放会给一个初创企业更多的机会，还是会受到约束？但上线三个月，明星数上万，连续获得三轮融资，让淘思数据的战略逐渐被认可。
事实上，第三次创业的陶建辉选择“开源”作为产品迭代和营销的有利方式。在他看来，开源是在激烈的物联网市场中洗牌并成为赢家的唯一机会，而只有成为赢家，才能享受到“赢者通吃”带来的更大市场份额。开发一个不可替代的高市场占有率的产品，是他在年近50的时候依然选择创业的真实愿景。
开源被公认为是中国软件初创企业弯道超车的机会，而淘思数据恰好是GGV ggv资本在中国投资的第一家开源软件企业。作为开源先锋，陶建辉的观点或许值得更多创业者借鉴。
开源软件起步于30年前，但其真正的崛起要归功于近年来一些企业的商业认可:MongoDB市值超过300亿美元，Elastic市值超过100亿美元。虽然中国的开源企业还有很长的路要走，但淘思数据创始人陶建辉表示:“我相信这个市场一定会崛起。只有通过开源，创业者才能实现梦想，才能赚钱，开源模式才能真正普及。”
但如果基础软件或中间件不走开源路线，几乎不可能获得市场——这些领域已经有太多开源软件公司了。在淘思数据成立之前，竞争对手InfluxDB就已经存在，而且还是开源的。如果陶斯的TDengine不开源，可能打不赢这场战争。换句话说，在别人完全自由开放的情况下，如果陶斯仍然闭门造车，是不太可能得天下的。
更何况，在陶建辉看来，开源对于科技创业者来说，是一种特别好的营销方式。“它让很多程序员知道了你的产品，也让CTO等决策者更愿意购买你的产品，避免了很多沟通成本，可以直接获得信任。因此，开源不仅是一种商业模式，也是一种营销手段。”
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1.没有杀手锏不要轻易开源。
软件公司是否选择开源取决于很多因素。
陶建辉创业的时候想开源，刚开始不敢。他觉得自己没有想明白:代码可以开源到什么程度，哪些部分可以开源，应该通过什么渠道推广？这些都需要慎重考虑。
陶建辉认为，对于开源产品来说，定位极其重要。底层技术，哪怕是同样的时间序列数据处理，如果产品定位不清晰，在GitHub里也很难有生气的市场。而他将TDengine定位为物联网大数据平台，本质上是针对全球化数字化转型所创造的大趋势——“万物互联”。“科技创业者一定要找到一个市场定位和方向，不能只关注技术本身。如果不能满足市场需求，而只是打造一个开源产品‘纯技术’，那么代码写得再好，也很难获得开源社区的认可。陶建辉说。
开源的第二个前提是开发一个拥有大量用户的产品，而拥有大量用户的产品往往只有两个方向:Linux、Android等操作系统，或者数据库、中间件。对于一个简单的应用系统来说，开源几乎没有意义，因为这类软件往往用户数量很少，定制很多。
除了操作系统和数据库两个方向，另一个增加用户数量的可能是面向全球市场。毕竟中国市场只占全球IT市场的10%左右。只有同时瞄准另外90%的用户市场，做开源产品才会更有意义。
所以在决定开源的时候，陶建辉准备了TDengine的英文用户手册和介绍，选择把代码放在GitHub上。另外，淘思早期的同事大多是海归，现在已经在硅谷设立了办公室，招聘全职员工。所有这些准备都是为了让TDengine真正面向全球市场。
如果用这个标准来衡量目前市面上的初创产品，其实适合开源的产品并不多。创业型公司希望进入现有竞争对手的市场，但也需要与现有产品大相径庭。抄袭别人的产品是绝对不可能起来的。同样在时间序列数据处理的赛道上，陶建辉真的要打败InfluxDB，所以TDengine在性能上一定要超越InfluxDB。毕竟前者在全球拥有相当数量的用户，而且还是开源的。
这个开源市场比互联网行业还要残酷。更是“赢者通吃”，或者说头部效应明显，更容易形成垄断。毕竟市场第一名是用户齐心协力选出来的，也是免费的。用户会涌向那个被认为是“最好”的，这是有道理的。用户少的小众产品在开源领域几乎很难生存。
没有几把刷子很难打赢这场仗。开源创业者要有领先的产品、技术和高超的营销能力。GitHub上的开源项目远远超过1000万个，但像TDengine这样一颗星全球17500的项目不到1000个。
“开源需要的营销是全方位的，不是发个公关稿，写个技术博客就能解决的。需要技术产品团队用中英文写很多博客，做视频，参加各种展会，接受各种采访。如果创始人没有一定的营销能力，也很难成功。”对于开源产品的推广模式，陶建辉有自己清晰的认识。“过去有一种误解，认为代码一旦开源，就可以在GitHub上成功营销。毕竟是免费的。但现实是，即使免费，用户也不一定会青睐你的产品。”
社区版开源后的第二年，TDengine也开放了集群功能。两者的区别在于，当用户数据量较小时，使用单机版就足够了。但是，一些物联网终端数量较多的场景，比如汽车公司、电力公司、石油公司等。，每秒钟会收集几百万条数据，所以他们需要依靠多个数据库服务器组成一个集群，可以通过横向扩展来处理。
陶建辉提到，一开始提出集群版开源的想法，销售部的同事都很不情愿，因为集群版是一个特别有市场的特性，成功率极高。但陶建辉还是坚持了这个想法。他说，之所以要开源，是因为开源的本质是给用户带来真正的价值，集群版是真正能给很多企业用户带来价值的产品。
当时陶建辉的思路是，“超过InfluxDB的出色表现”不足以让TDengine在市场上强大。用户很可能是在InfluxDB的基础上选择购买它的集群版本，而不会特意用TDengine替换它。一旦TDengine开放集群版本，用户将更有动力进行切换。如果不拿出这个最厉害的武器，就很难打败InfluxDB等竞争对手。毕竟他们开源的时间比TDengine长。
但在做出如此冒险的决定后，陶建辉发现，开源的集群版不仅带来了更多的用户，也让现有客户更加放心，预示着产品会更加稳定和成熟。
目前TDengine产品代码已经达到百万行的量级。对于这些付费用户，淘思提供一对一的技术支持，专业人员将负责百万行代码的全部维护和更新。现在有销售、售前、发货人员几十人，公司整体人数达到近百人。
02.开源是一种手段，还是“命运”？
这种开源模式很符合陶建辉的个人性格:不会藏秘密，爱在自己的微信官方账号里和朋友分享自己的生活和观点。
陶建辉在创业的时候，拜访了一些技术圈的好朋友，包括当时已经选择开源的PingCAP。但真正让陶建辉打消所有顾虑的主要原因是，他相信物联网的趋势和开源模式。在之前的两次创业中，陶建辉创办了实时消息推送产品“何新”和智能硬件“快乐妈咪”。不同领域的经验让陶建辉知道，物联网的赛道不会像to C市场一样一夜之间暴涨几十倍，而是每年持续加速增长，产生的数据量极大。
陶建辉创办的公司快乐妈咪，通过智能硬件测量胎儿心率、胎动、体重等指标，产生的数据是物联网的时间序列数据。正因如此，产品中还内置了母婴健康大数据平台。快乐妈咪被收购后，陶建辉清闲了一个月。很多朋友邀请陶建辉去看他们的创业项目，所以他看到了很多物联网的智能硬件。但这些物联网产品都使用Hadoop这种通用的大数据平台。他当时的第一反应是:为什么简单的数据要用这么复杂的方式处理？同时我们也看到像InfluxDB这样的产品，用更巧妙的方法处理数据，但是代码和性能都有很大的提升空。
这段经历让陶建辉意识到，时间序列数据处理有望改变物联网数据市场。未来全球90%的数据都是机器生成的数据，世界上实际上没有垄断玩家在做这件事。
“垄断”的确是陶建辉潜在的“目标”。淘数据是陶建辉的第三次创业。陶建辉说，“我赚钱的欲望没有那么强。我更喜欢做一个留在世界上的产品，“在宇宙中留下一个凹痕。这种能在市场上保留几十年的产品，必须争取“垄断”地位。“如果市场份额不够大，就不会长久。只有占据全球市场的30%、40%甚至50%以上，你才有机会活20年甚至30年。”他说。
开源是陶建辉达到目的的方式。陶建辉希望通过开源洗牌来洗牌工业制造领域的实时数据库市场，让这个市场被淘思等一两家开源企业占领。
从创始人的角度来看，陶建辉也希望将公司上市。陶建辉毕业于中科大，在印第安纳大学攻读天体物理学博士学位，两次出售公司。他一直觉得历史给了他太多的机会，但还是没有创办上市公司，所以不甘心。所以，即使陶建辉创办淘思的时候已经快50岁了，他还是想证明自己。
3.开源创业的人才战略
创办淘思的过程相比之前的创业有了很大的变化，最大的变化是在用人和招聘上。陶建辉说，前两次创业，刚开始引入天使投资时，总觉得资金不足，不敢在招聘上迈出一大步。他想在招人的时候降低成本。这一次完全不同。他下定决心，即使没钱，也要用最贵的价格招到最有用的人。
“陶斯的工资肯定要和华为、阿里这些大公司竞争。”他曾经以为可以凭感觉说服人才，后来发现企业家的梦想不足以说服那些人才放弃丰厚的薪酬。现在他坚信，一定要拿出足够的现金，招到最优秀的人，让这些人才毫无后顾之忧地参与创业。正因如此，陶斯一开始只有5个员工，加上陶建辉——因为陶斯资金不足，却坚持给大家比以前更高的工资。
陶建辉的第二个用人经验是，不仅要招高薪，还要招有管理经验的人才。这样的人才虽然“贵”，却让企业更容易扩张。“扩张的前提是管理要足够好。如果初始团队中有管理经验的人才，他们带一个七八人的团队是非常容易的。”
第三次创业也改变了陶建辉对“动手”的理解。他发现有些拿着金钥匙创业的人很难成功。“创业初期，创业核心成员必须自己动手。如果创业项目只能靠雇人来解决，那么这个项目连你的创业项目都不能算——华为和阿里不也是一个项目出钱吗？”
但是真正的动手并不是把每件事都做的很细致。比如开源之初，陶建辉参与编写了很多推广文档；现在陶建辉也会参与建筑设计的深入探讨和一些营销活动。为什么创始人会亲自参与这些营销活动？最初的原因是市场团队还在建设，需要更大的声音，但根本原因是这些东西有风险，需要不断试错。“所谓的创业公司，最大的特点就是充满高度的不确定性。创始人的核心团队成员必须先走，对于完全确定的事情，你可以让所有人去做。”他说。普通员工的试错成本太高，创始人自己的试错成本最低。你可以根据场景快速判断某个合作能不能做，另一个合作值不值得做。
嘉宾简介:陶建辉，淘思数据创始人CEO，开源软件TDengine主要作者。1994年，他去美国留学。自1997年以来，他一直在摩托罗拉、芝加哥3Com等公司从事无线互联网的研发工作。2008年初，他回京创业，先后创办了何新、开心妈咪、淘思数据三家科技企业。
