近日，谷歌云在其官网上突然宣布，谷歌云物联网核心将于2023年8月16日停止服务。作为全球头部互联网公司推出的物联网平台服务，Google Cloud IoT Core停止服务，在业界引起了不小的震动。
近日，谷歌云在其官网上突然宣布，谷歌云物联网核心将于2023年8月16日停止服务。作为全球头部互联网公司推出的物联网平台服务，Google Cloud IoT Core停止服务，在业界引起了不小的震动，尤其是Google Cloud IoT Core连接的海外物联网企业和国内离岸企业。谷歌此举给物联网行业的各类企业敲响了警钟，需要企业慎重选择物联网平台合作伙伴。
曾经被谷歌寄予厚望的托管物联网平台，寿命只有5年。
作为美国第三大云服务提供商，谷歌云推出了物联网核心(IoT Core)，这是巨人面向物联网市场的旗舰产品。2017年，该产品以公测的形式推出。2018年2月，商用物联网核心正式上线，2023年8月16日停止服务。这个谷歌的产品，物联网最重要的产品，只存活了5年。
据官方介绍，物联网核心(IoT Core)是一种一体化的服务，可以帮助用户安全地连接和管理分布在世界各地的数百万台物联网设备，并从中提取数据。物联网核心be与谷歌云上的其他服务相结合，形成完整的解决方案，能够实时采集、处理、分析和可视化展示物联网数据，从而帮助客户提高运营效率。具体来说，基于Cloud Pub/Sub，物联网核心将分散的设备数据聚合成一个与谷歌云数据分析服务无缝集成的全球系统；物联网核心支持两种设备连接和通信协议，即MQTT和HTTP，设备通过“桥”与物联网核心通信；的设备管理器功能提供物联网设备的部署、配置、监控和连接。
在费用方面，Google Cloud物联网核心按照物联网设备和平台之间交换的数据量进行收费。每月交换的前250MB数据是免费的，超过250MB后就要收费。随着数据量的增加，单位费用会降低，鼓励更多的物联网设备通过这个平台进行管理。比如250MB-250GB范围内，每MB收费0.0045美元，而250GB-5TB范围内，每MB收费降为0.002美元，5T后甚至低至0.0045美元。当然，这只是谷歌云物联网核心本身功能的收费，它也为谷歌云带来了其他服务的收入。
谷歌物联网核心发布后，赢得了大量高端客户的支持，包括智慧城市、石油勘探、自行车共享、公交运营等大型企业。例如，世界上最大的油田技术服务公司斯伦贝谢公司就是这个平台的支持者。Schlumberger高管曾表示:“作为我们物联网集成战略的一部分，Google Cloud物联网核心有助于我们将工程工作重点放在构建石油和天然气应用上，利用现有的物联网服务实现快速、可靠和经济的部署。通过使用MQTT连接大量设备，并使用云数据流和BigQuery进行实时监控，我们已经能够快速构建原型。”
此外，Google Cloud IoT Core还开发了大量的物联网硬件、软件和解决方案合作伙伴，通过这些合作伙伴，平台也扩展到了多个行业客户。比如芯片厂商Intel，NXP，Microchip Technology，睿宇半导体，模组厂商Sierra Wireless，Telit等。
然而，这个承载着全球互联网巨头谷歌物联网业务布局的核心平台，本周突然抛出重磅炸弹，让众多客户和合作伙伴措手不及。似乎也预示着谷歌将坚定地退出物联网平台领域。
面对众多物联网平台，客户如何降低风险？
针对其最近退出谷歌云物联网核心服务，谷歌发言人表示:“自物联网核心推出以来，我们客户的需求显然通过我们专门从事物联网应用和服务的合作伙伴网络得到了更好的服务。我们做了大量工作，为客户提供迁移选项和替代解决方案，并在物联网核心停止服务之前提供长达一年的缓冲时间。"
从其发言人的声明中可以看出，谷歌变相承认其物联网平台服务竞争力不如其他同行。谷歌客户被建议将其物联网服务迁移到替代平台。一些物联网平台宣传了他们可以提供无缝迁移的服务。一些客户透露，这些平台还包括AWS IoT和Azure IoT。作为全球最大的两家云服务提供商，AWS和Azure也很早就推出了一整套物联网平台服务。比如AWS物联网核心就是AWS的托管物联网平台，功能类似于Google Cloud物联网核心，比Google Cloud物联网核心功能更丰富，可以承接Google Cloud物联网核心连接的设备。
谷歌物联网核心突然退出该服务将对谷歌自身产生重大负面影响。一些客户写道，谷歌云正在倒退，还有人指出，“谷歌云退出物联网核心服务是我继勒索软件攻击之后的第二大恐惧。很难想象还会有人再信任谷歌的物联网产品。对我来说，我肯定会将谷歌放在我未来开发的任何其他基础设施的合作列表的底部，并确保我有一个替代方案”。
除了对Google Cloud本身的影响之外，笔者认为这一事件还会对行业产生不小的负面影响。这使得物联网客户不得不考虑他们的物联网设备是否可以信任基于公共云的物联网平台，尽管选择这一选项的成本相对较低。我们可以从两个方面来分析:
第一，物联网的长期应用使得选择稳定的平台服务成为客户的核心关注点，频繁的平台切换不利于业务连续性。
对于很多各行业的客户来说，物联网方案已经嵌入到他们的核心生产运营流程中，设备的远程管理和分析已经成为他们安全生产的关键要素，这往往通过物联网平台来实现。例如，Google Cloud IoT Core的客户包括交通、油气、公共事业、医疗等大型企业。他们利用Google Cloud物联网核心提供的物联网设备数据，进行车辆调度、生产监控、能源数据采集、环境监控等。这些工作往往是这些行业正常运转的关键，需要长期持续稳定的平台服务来支撑。在这种情况下，一个物联网平台的服务退出，被迫转移到其他平台，可能会影响客户生产经营的连续性，给客户带来损失。
第二，谷歌云物联网平台已经是头部平台，有一定的行业影响力，突然退出会形成负面示范效应。
物联网研究机构物联网分析(IoT Analytics)的跟踪数据显示，截至2020年底，全球物联网平台的市场集中度进一步提高，前10大物联网平台的市场份额超过65%，其中微软、AWS和谷歌分别以25%、18%和4%的份额位列前三。作为全球第三大物联网平台，谷歌直接退出服务后，虽然客户可以无缝迁移到其他平台，但肯定会给客户带来很多不便和工作量。这种负面的示范效应，让所有行业客户或多或少对整个物联网平台的这种业务和商业模式产生了怀疑。正如一位ICT行业分析师指出的，信任很难赢得，但很容易失去。
谷歌已经不是第一次停止物联网服务了，包括之前的物联网操作系统Android Things的关闭。Android Things的关闭似乎并没有造成太大的负面影响。毕竟这个项目是因为采用厂商太少导致市场自然淘汰而停工的。这一次，物联网核心的关闭是不同的。虽然背后可能有一些原因，因为缺乏竞争力而做出退出的决定，但是这种行为让物联网行业对物联网平台产生了信任。
在这种背景下，未来公共物联网平台的提供商如何选择才能赢得客户的信任？根据物联网分析的跟踪数据，到2020年底，全球具有一定规模的物联网平台厂商达到613家，比两年前略有减少。这600多个团体将来会做出类似谷歌的决定。
基于此，一些物联网平台提供商为客户部署私有物联网平台服务，以保证其业务连续性。当然，这个方案的成本可能比较高。至于公共物联网平台厂商之间的合作，很多已经意识到客户信任的问题，很多厂商已经开始跨平台合作，实现平台之间真正的无缝切换，这也是提升客户信任的一种方式。
当然，每个物联网平台客户都需要有一个计划。为了降低此类事故的风险，客户在选择平台时，需要制定备选退出策略，并在适当的时候进行审核和调整，以最大限度地减少自身的损失。
