东风系列导弹是世界上唯一涵盖各种弹道导弹的陆基弹道导弹系列，堪称大国。自1960年该系列第一枚导弹东风-1试射成功以来，东风系列战略导弹取得了长足的进步，如今已经成为导弹大家族，包括洲际导弹东风-5A/B，航母杀手东风-21D，关岛杀手东风-26，以及尚未正式亮相的东风-41。可以说他们什么都有，在目标上也有明确的分工。
而我国装备的东风系列导弹从未进入真正的实战状态。最接近的是我们卖给沙特的东风-3导弹。发生了什么事？这也与美国的死敌萨达姆·侯赛因有关。1990年，伊拉克入侵其债权国科威特，并很快占领了这个小国。沙特在危机时刻为科威特王室提供庇护，也导致萨达姆的军队前来讨伐。
那时，萨达姆·侯赛因是中东的一头雄狮。正规军加上共和国卫队有130多万人。一旦陈冰越过边境，沙特的军事力量显然无法与之抗衡。尽管西方已经开始干预中东局势，但并没有表现出对萨达姆动武的迹象。随着越来越多的军队出现在北部边境，沙特陷入恐慌。这个时候，沙特做出了用东风导弹威慑萨达姆的明智决定。
这枚东风导弹是怎么来的？当时沙特很快找到中国，提出购买东风-3导弹。谈判中，中国索要每枚1亿人民币，沙特代表当是1亿美元，欣然同意购买35枚导弹。所以我们国家也派出了一批专家和士兵来指导沙特军队使用这种导弹。当时，这一销售很好地缓解了我们的国内经济。
后来萨达姆在电视上看到沙特军队操作东风导弹的场景，马上让手下核实。他的手下告诉他，沙特从中国购买了很多东风导弹，而且都是实战，瞄准伊拉克境内的目标，随时可以发射。就这样，萨达姆的百万大军被震慑住了。几个月后，海湾战争爆发，他本人也一蹶不振。
