美国核潜艇突然突破北冰洋冰层。俄罗斯当即认为这是对他家的严重战略威慑，并声称美国核潜艇这么做意义不大。因为俄罗斯声称他家在苏联时代研发的各种核潜艇，包括最近30年研发的新型核潜艇，都有能力突破北极冰层，快速上浮。因为这些苏式核潜艇大多采用了艏舵和流线型高强度外壳。外壳本身和外壳方向舵不会被损坏，因为冰层首先被外壳打破。俄方表示，美国的洛杉矶级攻击核潜艇和俄亥俄级战略核潜艇的老早批次，大部分还是传统的遏制舵。虽然有些潜艇采用了偏转遏制舵的设计，但远不如采用艏舵的核潜艇，而且很容易突破北极较厚的冰层，实现平稳漂浮。然而，美国军方并不这么认为。根据情报，他们认为大部分苏联时代建造的核潜艇已经老旧到无法出海，而俄罗斯时代新建造的各种攻击核潜艇和战略核潜艇。
还没有在实际部署中证明他们的能力。最近20年，俄军部署在海外的潜艇几乎都是基洛级常规潜艇。因此，美国军方认为，海狼级和弗吉尼亚级攻击核潜艇设计具有突破北极冰层的能力。在实际部署中，它已经超过了俄罗斯海军目前可用的核潜艇数量，可以突破北极冰层。因此可以在国防最薄弱的俄罗斯北部频繁破冰，对俄罗斯显示出威慑态势和战略优势。到目前为止，看来俄罗斯的反击能力确实有限。它没有派出自己的先进核潜艇，也突破了北极冰层。它只派了一架极地巡逻机进行警戒，还被对方从阿拉斯加和加拿大起飞的战斗机驱赶。那么核潜艇突破北极冰层的战略意义是什么？韩浪山就简单看一下，看看冷战时代以来两个大国频繁做的事情。
第一个因素是北冰洋的战略地位太重要了。北冰洋的总面积很小。俄罗斯、加拿大和美国的阿拉斯加占据了北冰洋沿岸最大部分的海岸线和专属经济区。核导弹竞赛始于美苏严重对立的冷战时代，直到今天，美俄都在相互提防。如果双方突然向对方大城市和重点陆地目标齐射洲际导弹，大部分弹道会穿越北冰洋，甚至直飞北极附近。双方互相撞击的弹道投射距离在8000公里到10000公里之间。从起飞到击中大约需要30分钟。如果任何一艘战略核潜艇突然上浮打破冰层，然后发射导弹，打击距离就会缩短一半；攻击的时间缩减到不到15分钟，这给美俄双方都带来了很大的压力。然而，除了夏季，北极的冰在一年中的大部分时间都相对较厚。大吨位核潜艇即使破冰浮上来，也只能露出它的外壳，而船体大部分还在冰下，或者即使大面积破冰，大量的冰也会继续覆盖潜艇发射装置的井口。发射导弹前需要人工清理大量冰块，实用价值不大。
所以美俄曾经突破冰层的核潜艇，其实大部分都是攻击型核潜艇，没有能力直接发射洲际导弹。破冰上浮可以给船通风，同时进行大容量卫星通信。而且在夜间和极地恶劣天气下也不容易被迅速发现。核潜艇虽然可以通过超长波电台在水下200米范围内进行通信，但效率极低，大部分日子都说不完一句话。破冰可以实现高速数据通信，自然也是一种从头顶威慑对方的姿态；它还会对在北冰洋上作业的水面船只造成严重威胁。目前，北线和北极之间日益激烈的资源竞争将增加谈判的筹码。
