单词教学，我们通常称之为“保底教学”。词汇教学往往被一线教师所忽视。一般情况下，允许学生课前预习，课前检查预习，听写通过。有些老师认为单词教学是为了“扫清阅读障碍”。
《语文课程标准》指出，识字和写字是阅读和写作的基础，是第一阶段学习的教学重点，是贯穿整个义务教育阶段的重要教学内容。词义教学在我国中小学语文教学中占有很大比重。对学生理解词义，丰富学生的词汇积累，帮助学生更好地理解文章的内涵有着极其重要的作用。
但在教学中，很多老师往往是通过理解单词来寻找其同义词，而不是给学生提供更多的例子，让学生在一定的语言环境中进行对比分析。我们来看看一位老师的课堂记录:
老师:为什么人们叫这种鸟翠鸟？崔是什么意思？
生:我觉得崔的意思是“绿”。
老师:你在哪里看到的？
生:“头上的羽毛像橄榄头巾，绣着祖母绿的图案。背上的羽毛就像一件浅绿色的外套。”——从这两句话可以看出，翠鸟头上和背上的羽毛是绿色的。
老师:你找对地方了。现在我们知道“翠”就是“绿”的意思，有点亮眼。这里的“翠”字表达了作者喜欢翠鸟的感情。
从上面的教学过程可以看出，这是一种规规矩矩的，不知好歹的单词教学。不如我们继续问，“崔既然是绿的意思，为什么不叫青鸟呢？”这个问题学生很难回答，老师这时候可以举一个比较的例子让学生去揣摩比较。为什么不说“柳，竹”是“绿柳，绿竹”？让学生理解“绿色”和“绿色”的微妙区别。“翠”是明亮的，有点亮晶晶的绿色。让学生联系课文的上下文，发挥联想和想象，在脑海中构建生动的画面，将简单的词典意义转化为心理意义。
