新疫情爆发以来，会计行业发生了很多变化。现在，员工追求弹性工作，会计师事务所必须找到新的方法来留住员工，为客户创造价值。所有企业都必须适应变化，才能与时俱进。本文讨论了公司和事务所如何在困难时期保持效率，并分析了过去几年中遇到的挑战如何促使会计师更加关注不同的趋势并帮助他们蓬勃发展。
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就在三年前，联诚会计师事务所还在认真打印每一张纸质发票，邮寄给每一位客户。该事务所的合伙人梁回忆说，这种做法效率低下，而且占用了本可用于其他工作的时间。
然而，自从云平台被用于管理发票、资产负债表和损益表后，梁和他的事务所员工立即放弃了这一老做法。他说:“现在，许多日常文书工作已经数字化，这有助于我们节省大量时间。”
当然，这些变化并不仅限于梁的事务所，甚至是所有的会计师事务所。在疫情和不断变化的技术的推动下，本文讨论了为什么近年来转向云服务、远程办公、外包员工、数据分析、环境、社会和治理的专业知识以及更加专注于咨询服务已经成为一个越来越重要的问题，并期待这些类别将如何在未来进一步塑造实务和商业领域的会计职业。
在云中工作
根据独立研究机构Censuswide的调查，1055名企业决策者接受了采访，其中82%的香港企业计划长期保留远程工作选项。调查还发现，云解决方案使企业能够继续实施远程工作模式，76%的企业指出，他们已经加快了将所有数据迁移到云模式的计划。
梁表示，改用云会计解决方案不仅能提高工作效率，还能让员工继续高效地远程工作。他补充说，云平台易于使用的功能和便利性也增强了客户的接受度。梁表示，“由于更多的工作可以通过云平台完成，客户的行政人员可以轻松地将收据扫描到云上，以便我们执行银行对账等目的。这些银行数据会自动同步到云端。"
梁指出，他的团队过去常常去客户的办公室，使用微软Excel或其他独立软件来完成记账、月末结账或检查。他说:“核对工作，以及账户、损益表和资产负债表的管理，现在都可以实时自动更新。”他补充说，他的公司还使用DocuSign，该软件允许公司管理电子协议，并在不同的设备上签署电子签名。“我们的员工能够非常高效地为客户完成相关工作，尤其是那些不在香港的客户。”
对于中小型公司来说，他们不仅应该为客户使用数字解决方案，还应该用它们来吸引员工。对此，梁解释道:“目前，会计专业毕业生加入市场和会计行业的越来越少。因此，我们必须考虑采用一种相对现代的审计方法，或者在管理事务所时如何在盒子外高效工作。”
除了云会计，各大公司越来越依赖其他云服务在疫情期间保持联系。基因诊断和检测公司Prenetics的首席财务官卢凯军认为，转向云解决方案将有助于公司继续远程工作和扩张。
陆俊表示:“Prenetics的增长是可观的。在疫情爆发之初，我们有100名员工，但现在我们已经发展到约800名员工。”他继续说，他的公司使用亚马逊的子公司亚马逊网络服务提供的云计算平台和应用程序编程接口。陆俊表示:“我们将云技术应用于后端解决方案。该技术具有可扩展性、数据安全性、使用舒适性和易访问性等优点。没有这样的云解决方案，我们无法如此迅速地扩张。”
今年，公司和企业仍然需要灵活的远程工作模式。2021年10月，普华永道宣布其4万名会计专业人员可以选择在线工作。在政策改变之前，该公司曾计划采用混合工作模式，即员工每周必须在办公室工作几天。
陆俊指出，由于远程办公缺乏人际沟通，公司应该努力增强员工的企业使命感，努力建立人际关系，即使只能通过视频电话进行沟通。他说:“员工也非常重视公司是否有良好的内部文化和强大的团队。这不仅仅是工作本身或者能不能远程办公的问题，还关系到公司内部是否有充足的发展机会，公司是否做了有意义的事情。在员工看来，如果公司的工作不符合自己的愿景，他们就不会选择公司。”陆俊进一步补充道，采用混合工作模式的员工还应安排时间在工作时或下班后与同事进行社交:“远程工作时，员工很难进行这些人际交往。我喜欢与他人互动，下班后与同事共进晚餐或喝杯友谊酒也很重要。”
人工智能咨询公司ThinkCol的联合创始人胡也认为，技术可以使业务连续性成为可能，在疫情消退后，远程工作模式仍将是一种趋势。他说:“通过技术，我们可以不见面就一起工作。新冠肺炎疫情让人们意识到，我们可以在技术的帮助下完成我们的工作，尤其是对那些在专业服务公司和会计事务所工作的人来说。如果员工能顺利完成待办工作，为什么不远程办公呢？”
寻找外国人才
如今，世界各地的公司都意识到远程办公模式的优势，因此许多公司和企业都将员工或职能外包出去。制药公司支林集团有限公司首席财务官简·史培指出，外包员工可以帮助公司节省成本和资源。她说:“我们将一些RD功能外包给签约研究机构。我们以单个项目的形式进行外包，即在一个项目完成后，我们可以雇佣另一个团队或CRO为公司工作。所以我们不需要成立内部专门团队，也不用长期承担相关费用。”
简·史培还提到，她的公司还通过外包的方式在英国聘请了一个会计团队，帮助处理公司的税务事宜。“我们不熟悉英国的税收制度，所以我们需要寻求这方面的帮助，并将英国的会计职能外包出去。这将有助于我们在纳税截止日期前完成工作，满足监管要求。”
联诚会计师事务所梁认为，外包员工仍将是未来几年的一大趋势。他指出，他注意到，在他的事务所的客户中，包括中小上市公司和跨国公司，对外包会计、合规和内部控制职能感兴趣的公司数量正在增加。他表示:“一些客户告诉我们，目前很难招聘或留住会计师。”对此，梁指出，原因是公司缺乏弹性或正在削减成本。“这为我们推广金融和人力资源等外包服务创造了机会。在客户看来，外包是一个理想的选择，既能保持工作顺利进行，又能节省相关成本。”
为了帮助客户获得最大价值，梁经常建议他们将所有财务职能外包给公司。他解释说:“我们向客户建议，如果他们选择外包财务职能，我们将有一个团队为他们提供服务，费用与聘请一名全职会计师相同。比如CFO每个月会提供2到4个小时的协助；财务总监会工作5到10个小时；财务经理会工作16到20个小时；会计将工作40个小时。这个方案使我们能够以最优惠的价格为客户提供最好的服务。现在，金融功能的外包模式已经越来越普遍，受到对其持开放态度的市场或客户的青睐。”
从信息中获得深刻的见解。
ThinkCol的胡指出，对拥有人工智能技术的会计师的需求正在增加。他认为:“人工智能和机器学习将在会计和审计领域发挥更大的作用，包括反洗钱和检测系统异常。会计人员可以据此分析交易，进而预测公司的现金流，了解其未来的业绩。此外，我们可以创建模型来分析某些危机对公司的影响。”
数据分析技能也将表明，会计师可以识别公司交易中的欺诈行为。胡说，“通过交易数据，会计人员可以利用大数据分析支付金额，甚至是人员和公司的名称，看看是否有任何模式或异常。”他补充说，在文本数据的帮助下，专业人员可以创建可视化图表或地图，然后深入了解公司如何使用金钱来验证索赔。
随着本地和全球对ESG报告的关注，胡认为，拥有数据分析和人工智能专业知识的会计师将能够胜任ESG数据分析。他说，“会计师可以使用数据分析来创建ESG数据的可视化图表，以了解公司的业绩，并将这些数据与其他公司数据进行比较。”
会计师越来越依赖公司来指导他们实现可持续发展目标。梁继续补充道:“几年前，上市公司的环境、社会和治理报告只需满足港交所上市规则的最低要求。”然而，自2020年以来，香港证券交易所修订了ESG报告规则，要求上市公司披露重大气候相关风险对其业务的潜在影响。此后，该公司收到了更多关于环境、社会和治理报告的咨询。
咨询业务增加
梁认为，ESG咨询业务的需求将会增加，事务所应该开始熟悉最新的ESG信息披露要求。他补充说:“到2050年实现净零排放，到2030年实现一些中期目标，已经引起了市场的一些关注。SMP需要提高这方面的意识，并做好准备，特别是如果他们将向上市公司提供这方面的建议。”
Prenetics的陆凯军同意这一观点，他指出，过去几年，该公司的报告出现了许多不同的变化。他解释说:“过去，公司的价值主要通过其财务报表来衡量，即公司的价值取决于其利润和支出，但人们从未考虑过隐藏在利润背后的非财务‘成本’。当社会和环境成本并存时，这种成本也可以用货币形式来衡量，如支出项目、折旧和摊销。”
联诚会计师事务所的梁补充说，总体而言，过去两年对咨询的需求一直在增加，这一趋势可能会持续下去。他表示:“基于当前的经济环境，许多客户向我们寻求解决方案。”梁指出，他的公司现在提供各种咨询服务，如内部控制、环境、社会和治理报告以及上市前咨询。
参与交易
对于会计师来说，如果他们能够为客户提供加密货币方面的建议，并通过区块链监控交易，他们将拥有专业优势。2021年9月，萨尔瓦多成为世界上第一个使用比特币作为法定货币的国家，促使企业尽可能接受数字货币作为支付方式，数百万公民下载政府发布的最新数字钱包应用。2021年10月，普华永道发布了《萨尔瓦多法律:比特币的重要考验》报告。报道称，此举是“正式开启比特币在全球广泛应用的多米诺骨牌效应”。
根据软件公司Chainalysis，Inc .的数据，2021年全球加密货币的使用量将增长880%以上。会计师可以抓住机会占领这个日益增长的利基市场。
目前业内对于如何计算加密货币还没有会计准则，审计人员只能参考现有的相关标准。支林集团的简·史培说:“目前的形势不太明朗，一些人对此感到担忧。会计师需要了解加密货币及其相关的会计准则，以及相关的法规和它是如何创建和监管的。这将为投资者提供更多的保护，并大大有助于行业的整体发展。”
胡进一步补充说，加密货币、区块链和数据分析的专业知识将真正帮助会计师在未来取得成功。他说:“越来越多的机构表示对区块链感兴趣，或正在这一领域发展。因此，会计师应该了解区块链的分析方法。现在，越来越多的人谈论链上分析，这涉及到数据科学和区块链的数据分析，已经成为目前最热门的领域之一。”胡认为，虽然连锁分析乍一看相当复杂，但会计人员可以利用其特点密切监视交易。目前，他正在公司成立连锁分析部门，以满足客户日益增长的需求。“在区块链的帮助下，你可以试图隐藏资金，但同时它是透明的。所有钱包都是公开透明的，你可以随时查看钱的去向。”
梁对此表示赞同，并补充说，在他的公司服务的客户中，越来越多的公司提供区块链咨询或使用加密货币进行交易。他提出，“我建议会计师应该更熟悉这一类别，进行更多的研究和调查，特别是它对审计的影响。”
梁指出，非同质代币正在引起投资者和客户的兴趣。这是存储在区块链中的可互换和可替换的数据单元，它可以提供照片、视频和音频的公共认证证书或所有权证书。他说:“‘NFT浪潮’正在到来。我们应该对会计师NFT等新课题进行深入研究，抓住机遇，探索解释客户的新途径。"
陆俊补充道，由于驱动NFT的基础技术是区块链，相关市场近年来增长迅速:“会计师应该了解区块链的潜在趋势和变化，并为他们提供深刻的见解，这将引领公司发展。”
领先转型
展望未来，会计师需要找到提高公司效率的方法，并帮助引领数字化转型。梁指出:“与客户持续合作、共同成长对我们来说非常重要，尤其是在当前的经济环境下。知道如何提高效率是今年最重要的事情。此外，公司和企业也应该知道如何留住人才。这是为客户提供高质量服务的关键。”
胡认为，为了尽可能地提高生产率和效率，会计人员必须抛弃传统的手工方法:“现在需要处理的数据越来越多。数据的规模也非常大，可能高达数百千兆字节，你仍然不能用老方法来分析这些海量数据。因此，会计师应该了解数据分析、可用的工具以及如何将它们应用到业务中。”
卢凯军强调，会计人员最终一定要把自己当成变革型领导者。他说:“会计师需要确保不断改变自己和团队，从根本上引领公司的变革。鉴于不断的变化，这一过程将相当困难，并将继续是一个挑战。”
会计人员在日常工作中经常受困，但卢凯军建议，退一步讲，以整个公司的大局为重。他回忆道:“当我还是初级会计的时候，我只专注于尽快完成工作。但后来我意识到，如果我能退一步，把我个人的看法告诉我的主管，效果会更好。”
卢凯军指出，看全局很重要，这有助于会计师在专业领域创造价值。他建议，“会计师应该问自己，‘我能从中得出什么见解？’你能以自动化的方式工作吗？或者，‘我能不能用不同的方法更快地完成工作，这样我就可以把时间用于分析工作，提供商业见解？。随着数字颠覆的逐渐加速，大局观念的重要性也在增加。"
来源:本文为编译版本。原文首次发表于香港会计师公会会员杂志A Plus，2022年第1期。点击本文左下角链接阅读原文。
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