1997年，20岁的他考上了浙江财经大学。这所学校的前身是浙江财政银行学校，成立于1974年。当时主要招收大专，他也是读大专。
当时计算机的热潮已经到来，会计电算化专业非常热门。他在这个专业学习。这个专业是财务专业，大部分毕业生都成了财务会计。如果他选择了这条路，他将在2022年的今天成为一家上市公司或集团公司的首席财务官和首席财务官。他自学了一些编程技术，所以不想做财务，想做。怎么做？先从加入一家IT公司说起。于是，2000年，他毕业时选择加入用友浙江分公司。当时用友已经发展了12年，营收高达2.1亿。它是当时中国最大的软件公司之一。当时做个人用户Toc业务的互联网公司大多还比较小，几大互联网巨头还处于起步阶段，所以做Tob业务的用友是国内最大的IT公司之一。2000年，回想当年，刘还在中关村卖录音机和光盘。马云因为中国黄页项目失败，加入了外经贸部下属的国企，不愿意当国企总经理。他刚刚给“十八罗汉”打了电话，准备二次创业。马因资金困难，准备以60万元的价格将QQ卖给深圳电信。在加入浙江用友之前，他以为来到IT公司就可以做编程开发，但是三个月后发现自己做的事情和编程开发无关，而是大量的销售和售前咨询工作。
如果他在浙江坚持用友，可能会是一个很优秀的用友售前或发货顾问。可能以后会晋升到这个“软毛”的管理层，或者开个创业公司。
但他很快就认定裸辞已经离开了。
没有经验的应届毕业生很难找到工作。有同学介绍他加入五粮液集团。当时听说五粮液在搞一些大型IT项目，他觉得是个好机会。五粮液2000年收入39亿，利润7.7亿，体量是用友的20倍，所以跳到了更大的平台。事实上，五粮液已经参与了一些大型的IT项目，但离他想要的编程工作还很远:很多工作是出差去业务部门做调研，比如项目前期的用户需求调研、项目蓝图、项目报告等。这些都是大公司IT的日常。如果他坚持下去，可能在2022年成为一名优秀的CIO，带领企业进行数字化转型。这个时候，如果他还记得程序员的梦想，他可能会尝试在公司内部独立开发一些软件，也可能会成立一家信息公司，尝试将开发的软件销售到外部市场。大多数开发软件产品，在公司内部成立信息技术公司的CIO，都有一个程序员的梦想和初心。
但是，倔强的他还是想坚持自己的程序员梦想。为了这个梦想，他放弃了人人羡慕的大公司这么体面的工作，入职不到一年就离开了五粮液。坚持梦想的代价很高。北京那些大的IT公司是接受不了一个没有实际编程经验，毕业一年跳两次的金融专业学生的。辗转反侧，他只能回到杭州。一家名不见经传的公司接受了他，叫天地网络。这是一家帮助人们开发网站的IT外包公司。这种网站开发公司属于整个IT行业鄙视链中最底层的公司。这家公司因涉嫌违法于2004年被工商局吊销。从成立到倒闭，已经有4年的历史了。像这样的公司多如牛毛。无论在IT公司的历史上，还是经济史上，都不会留下名字，也不会有人知道他们。这家公司虽然小，但他在这里可以做自己想做的编程工作:从C语言到java，再到前端，练就了程的一身好武功:“我那时候单身，住的离公司很近，所以一般下班后在公司做点工作或者上网，有时候晚上11点就走了。”练就一身本事后，他曾经和朋友一起创业过一段时间:为一些政府机关开发网站。后来因为货款和资金周转困难，生意很快就失败了。由于害羞，他去了一家制药公司，在公司内部工作了几个月。到2003年，毕业三年，他已经做了五份工作，每份工作的时长都是按月计算的。这样的简历恐怕是当今就业市场大多数HR直接忽略的，但是2003年的6月，他收到了阿里巴巴的面试通知。那时的阿里已经不是18罗汉的草根团队，而是已经初具规模:合并了几个亿，拥有几百万企业用户，1.5亿营收，国外有办事处，仅杭州就有500名员工。光是百万级企业用户就打败了一批热门的Saas公司。我没有表扬阿里。当时像阿里这样的互联网公司，创业之初不仅有学历和光鲜的简历，还为普通草蜢和有能力的人提供了翻身的机会。当然，现在阿里有严格的HR筛选制度，普通简历很难获得面试机会，也不会容忍三年五跳的“劣迹”。幸运的是，他通过了面试，加入了Taobao.com，他的工号是1788，花名是“苗人凤”。他在阿里巴巴最著名的工作是为淘宝开发担保交易程序，也就是支付宝最初的雏形。很长一段时间，“苗人凤”是支付宝早期版本的唯一程序员。据说有时候他一周能重写三次支付宝早期版本的代码。
称他为“支付宝之父”一点也不为过。他的公开资料如下:2003年加入阿里巴巴，是支付宝创始团队的核心成员，也是支付宝早期版本的开发者。历任程序员、产品架构师、工业产品技术负责人、支付宝执行副总裁。参与了支付宝各代技术架构的规划，快捷支付、支付宝钱包、线下支付等几大业务战略的实施和落地。2022年8月2日，蚂蚁金服CTO倪接替井贤栋出任支付宝网络科技有限公司法定代表人兼董事长，成为千亿支付宝帝国的掌舵者。
