孙家干仰着脖子，喝光了一大杯白开水。突然，他用力摔了一下杯子，大摇大摆地走出门去，对着已经黑下来的天空空“我孙走了！一个人不谏北阙，离开南山岂不是一大乐事？哈哈……”孙家干跌跌撞撞地出了衙门，走上了大街。按照他原来的习惯，他得雇一顶轿子。不过，现在想想，我也没必要摆出那种风格。现在你的官职被免了，不怕别人笑话。你假装坐的是什么轿子？干脆，自己去！所以他沿着街道慢慢地走着。直到天黑我才来到我家门口。孙家干是个清官，也是个没有隔夜菜的穷人。原来他在户部的时候只是一个北京小官，年薪只有八十两银子。这钱绝对不够。你必须有多余的钱。比如有人想当官，就得去北京想办法，还得给朝廷里的领导送钱。但是，这种事情和孙家干没有关系。如果他不够格，没人会巴结他。比如外地官员去北京，大部分都是为了找升官的门路。要想办法，你得让大老爷在首都帮忙说点好话。那你就得尽职尽责，来北京给那些有钱人送钱。这里有一个很有名的名字，叫做“冰崇拜”和“冰炭崇拜”。但这种事情，也不是孙家干的份。他太“纯洁”了！人家巴结他不仅没用，他不接受还会告你，给你带来灾难。谁会做这种傻事？久而久之，他会被遗弃在这里。他没有带家人来北京，因为他那可怜巴巴的工资根本无法养家。但既然是当官的，就不能伺候人。我请了我家的一个侄子来照顾喝茶什么的。然而，少年的半个孩子能做什么呢？
今天刚到门口，就看到孩子站在外面等他，说，家里坐着一个客人。孙家干有点不解。当他走到门口时，他问，“是谁？还愿意来寒舍做客？”房间里传出杨明欢快的笑声:“哈哈哈哈，不是哥哥，是好哥哥。我说，孙哥，你去哪儿了？我等了你好久，还以为你又自杀了呢？”孙家干失落地笑道:“唉，你出名的时候，早年还是开朗善解人意的，还能这样谈笑风生。但是，看看我...我想了想，眼前一亮，也不想再问我外面怎么了。你走后，我刚去会计部解释我的差事。实际上，今天早上，我和那个叫Godahun的男孩打了一架，因为我生他的气。你知道，我很少干涉自己的事情，更不用说惹麻烦了。但是这个葛大浑狗争权，太气人了。你不能理解我的脾气。我怎么会卑微的被他欺负？不让人。”“好了好了，对付葛大混这条看不起人的狗，就是要找理由不放人。你走后，我遇到了张，他问我你住在哪里。他是个无所不知的大忙人！他哪里有空来看你？他这么一问，我就觉得这里面肯定有什么学问。我猜皇帝可能不是真的生你的气。张肯定会来找你的，就在家里等着吧”“嗯，你不知道这些人谁当了总理。今天，我依然握着你的手，向你求助。明天，也许我会给你弹一本书，让你犯斩首之罪。我告诉你，我不会接受他的感激。嘿，告诉我一些关于你的事。你今天看到研究中的人了吗？除了我运气不好，你还听到了什么消息？”
杨看了一眼孙佳干:“我说，你怎么这么固执？告诉你吧，今天不是只有你一个人被皇帝训斥。你知道那个去陕西给年羹尧送信的田文静吗？”“你怎么不知道？”孙家干道:“我对付过他。原来他在户部工作过，是个刻薄鬼。那一年清理户赤空的时候，有个老名人，只是因为一时转不过弯，借了两两银子，就参加了一本书。我真的不敢恭维他。你说他是干什么的？”杨对微微一笑。“他也倒霉了。他去年羹尧路过太原，却不知何故在太原与诺敏闹翻了。你也知道这个诺曼·闵。他是最信任的人，万岁！这不，田文静是在圣上一纸圣旨后被扒了高帽的。现在他生活在山西，命运未卜。结局是什么？你不是还有一个同伴吗？”孙家干笑着说:“算了，我不想和他作伴。嘿，时间不早了。你先坐在这里，我给你准备晚饭。”
“哇，听你的口气，好像这家人真的有山珍海味。我刚才问孩子，你们两个每天吃的都是米饭和咸菜。走吧走吧。今天，我请你。我们去外面吃吧。”说着，拉起孙家干就走。很快，他们来到海勒姆医院旁边的街上，找到了一家新开的酒店，名叫“博伦楼”。两人上楼要了个包间，点了些精致的酒菜，边吃边聊。话题很多，从昔日的情谊到离别后的思念，从新皇帝即位到吏治腐败，从今天孙家干的遭遇到杨的入京计划。杨告诉孙嘉淦，他这次进京是奉诏担任今年的副主考。然而，他心里并不想这么做。皇帝虽然是个有能力的君主，但是太厉害的人太多了。你做一件事不容易。孙家干想到自己与八爷党和哥达浑的纷争，却是满腔怒火，不知从何说起。两个人一边吃着酒，一边看着新开的餐馆。在他们所坐的雅致房间里，新安装的红松木地板刚刚打过桐油，大大的玻璃格栅一尘不染，明亮无比。角落里还立着一个大箱子，摆着各种墨、纸、砚，是给来这里吃酒写诗的人用的。更显眼的是有一个当时极为罕见的镀金编钟，还不停地发出“咔嚓咔嚓”的声音。这个包间隔壁，还有很多人在吃酒。听他们的声音很可能是要去北京考试的富家子弟。拳击、指挥、诗歌、赋，闹得沸沸扬扬。当杨仔细听的时候，一个叫的人似乎在讲笑话和写诗。我只听到他说:“昨天，我在街上走着，所以我不怕小偷偷了我的帽子。”于是我用古诗词编了这首绝句，念出来给大家喝:老人偷了帽子。这里空我戴着帽子；帽子一去不复返，一千年空长。我还没读完诗，那边包间里笑声充斥了我的耳朵。杨和孙佳干等青年也鼓掌叫好。杨是这个系的主考之一，他很喜欢这个叫的人。他看着孙家干笑得前仰后合，说:“念哥，我终于看到你的笑脸了。有了这个，我们就没有白活。”两个人在这里边喝边聊，却看到一个老人拉开门帘走了进来。这个人穿着红缎子的棉袍，黑缎子的上衣，千层脚的布鞋，黑缎子的瓜皮帽子。白皙的脸上有几颗若隐若现的乔麻子，两撇复杂的小胡子，手里还有一张太极八卦图。一看就知道这是算命的。我看见他走近，举手说:“请问先生们，客官是来找科恩的吗？你想为你的生活推吗？”孙家干恼了，说:“不行不行，去别的地方。”那人并不离去，只是咯咯地笑着说:“既然你们两个来到京城，爱上了伯伦，我们就算是有缘了。既然你在楼上吃了贡酒，难道你不想成为高中的元奎吗？我要给你两个名声。”听到这里，杨明心里一震:嗯，他这是什么意思？他说，“我们真的来到了科恩。但生死有命，富贵在天，怎敢夸你是给我们‘名声’的？”
那人左顾右盼，低声道:“不是老头子吹牛。老了能不能发大财，能不能开桃花，我不敢确定。这是你俩能不能进理科的问题。我是铁嘴钢牙，我很安全。不信请你试试。”杨就更加惊讶了。他是这个科目的副考官！他知道，进了考场，谁没进，就看自己的技术和文章了。算命的怎么说实话？他伸手扔出两块银元说:“你说的话我不敢相信，请你给我们算算。”祖瓜先生笑道:“先生们，你们是第一次来北京参加考试。你太小了，看不起我。你想用这些钱买一个成为第一？我从来没有见过两个这样的吝啬鬼，即使我用铁算盘数遍了天下的文士。”拿起封面就要离开，却被孙家干叫住了:“喂，先别慌着走。我听人说过，北京有一些江湖骗子，只吃考生饭。开学前，他们以算命为幌子，卖考题，骗钱。说实话，像山上卖柴火这种事，我们见得多了。你怎么能让我们相信你？”那人转过身来，神秘地说，“我真的让这位先生说话了。我不用问你的星座，也不用看你的手相和面相。我在统计这门学科的考题。你有这个兴趣吗？”“啊！考题也能算出来吗？这是新的。但是听说这个科目的考题是皇帝亲自出的！如果算对了，就不好说了。如果算错了，我们不都搞砸了吗？"
“不，我可以保证这家餐厅。如果我的考题错了，你可以拿着这个大大的红字来找我。不仅所有的钱会被归还，而且我会加倍赔偿。只是黄金，但你要付出更多。”杨大吃一惊:“你要多少？”“你们两个是单独考还是都想考？”“我们俩都是来参加考试的。当然，我们俩都想考。”算命先生想了一会儿说:“这次考试，我本来要520两银子。好吧，既然你们俩都参加考试，我就给你们打个折。就算七十二变又如何？”“你以同样的价格卖给别人吗？”“不瞒你说，实不相瞒，童叟无欺。我们餐厅叫“博伦楼”。虽然开业不久，但在北京已经小有名气。凡是去这家餐厅的，想走这条捷径的，都是这个价格。你看，这是餐厅开的保险单，可以万无一失。”他从口袋里拿出一个红色的大信封，放在桌子上。杨接过来仔细一看，只见帖上清清楚楚地写着:“今日收到纹绣银一百两，就以此为照。以后我会用这个帖子来验证。若与原银不符，则退回。”下面这个“步润楼”的钟声真的没有一点瑕疵。杨从怀里掏出一张银票递了过来:“你看，我不要你打折。我给你举一两个。只是如果这个考题是假的，我就来找你麻烦。不但我们要来，我还怕别人上门，你要小心。”“遇见警官，你多虑了。小店在京城有这么大的招牌，和尚却跑不出庙！老了把心放在肚子里。”算命先生一边说着，一边从怀里掏出一张包好的红纸。封面上有一行小字:“博伦楼祝连登穿上黄色外套”。打开一看，竟然是三道考题。杨心想，“先生，这上面有三道题，但哪道题是什么还不清楚。另外，我怎么知道这是真的？”“先生，你是个聪明人。你为什么不能放松点？你想想，考这个多少钱啊！人们能为你写下一切吗？反正只要是考试就意味着三次考试，而且上面只有三道题。是一二三还是三二一又有什么关系呢？再跟你说一句，三门考试都是这三道题，别再问了。小心让人看见，那可是杀头之罪！我劝你们两个，如果你们是空欢喜一场，请尽快去找‘枪手’。”老人匆匆说完，拿着银票跑下楼去。杨和孙佳干对视一眼，两个人都知道，这泄露考题可不是小事。尤其是杨，感觉到了事态的严重。他是副考官。一旦考题真的摊上了，作为考官的，没有一个能逃过法网。只要一出事，几十个、几百个人都要掉脑袋。像这样的例子在前朝数不胜数，要特别注意。但是，他也知道，这个博伦楼敢这么公然卖考题，敢说“货真价实，童心未泯”的大话。它一定有非常好的背景。这后台是谁？你是怎么想出这个方法的？皇帝身边，天子脚下，这个人有这么大的胆子，这么大的手段，可是真的很神奇...情况突然，情况严重，他们吃不下酒了。虽然话还没说完，但也不能再聊了。两个人匆匆结了帐，转身离开了，各回各的住处，各回各的心思。孙家干醉醺醺地回到家，看见一个人坐在书案旁，默默地看书。看来他显然是在等他。他有点惊讶。已经是午夜了。谁对参观有如此大的兴趣？然而，当他睁开眼睛时，他惊呆了。原来坐在他房间里的不是别人，正是内阁大学士中最重要、最有威望的人，太子太傅、书斋大臣、禁卫大臣，还有汉室大臣兼首辅张今天在皇上面前！张不是普通人，他是市里的元老！早在康熙中年时，他就被任命为学习部长。在过去的几十年里，他处理过多少军事事务？不说别的，就连老皇帝康熙的遗诏也是他起草并公布的，也是在他的支持下，雍正帝才登上了皇位。他可以说是从康熙到雍正皇帝都非常看重的人，一刻也离不开他。平常日子，朝鲜大臣和外省官员很难见到他！不是他架子大，而是他太忙了。你必须见见他。你要坐在他家里等，等他回来，等他拿出空。跟他说话也一样，一定要三言两语，干净利落，有什么说什么，因为他绝对没有时间跟你磨牙。然而，就是这样一个重要的人物，这样一个孙家干想见而见不到的人物。他今天夜深人静的时候出门，来到他在孙家干的公寓，看起来已经坐了很久了。这是干什么用的？他因为白天惩罚我了吗？不，不是的。如果他想惩罚我，他只要说一句话就行了。他顶多能写个小纸条。他的手有什么用？既然他没有指控他，那他在这里做什么？就在孙嘉淦苦苦思索，试图弄清楚的时候，就在他站在门口想进去却又不敢进去的时候，张站了起来。我听见他轻松地说:“好了，你终于回来了，你还让我等！”来吧，进来，什么，你不认识你自己的门吗？
