最近，我参加了Xi安石化行业的“供应链优化与可持续采购交流会”，应邀在会上发言。主办方提前通知，我们的同事会同台发言，分享经验。在策划演讲内容时，我查看了营销数据，发现石化行业约有60家企业正在使用我们的电子协同平台进行采购，带动了近3万家供应商和用户。因此，我决定在这次发言中不谈论电子采购招标系统的具体功能。相信观众自己也能得出一个结论:如果60家采购商和近3万家供应商没有丰富的功能和经验，是绝对无法满足这么多用户对采购和供应高效协调的需求的。
相反，我想谈谈供应链优化和可持续采购，并分享我们的供应链管理知识。以及如何基于这种认知构建“电子采购与供应协同平台”，尤其是如何定位平台的核心价值。所以有这样一个演讲题目:“电子采购系统的建设必须体现供应链的核心价值”。由于时间限制，当时没有充分讨论；会后，有人说:“我想听更多关于它的情况。”现特整理出版于此，以飨读者，也欢迎大家评论。
1供应链的核心价值:高效运作和持续优化
道/连笔的使命是“利用互联网和大数据技术服务采购招标和供应链管理”。演讲题目“电子采购系统的建设必须体现供应链的核心价值”是对这一使命的具体诠释，也表达了我们对供应链核心价值的认知和供应链管理信息化应遵循的原则。在信息技术发展的今天，信息技术的支持和应用对于提高供应链的运作效率和持续优化是必不可少的。笔者一直认为，互联网是信息传递和多方协作的天赐利器。基于多年对供应链，特别是采购流程和管理机制的探索、调研和分析，结合互联网产品设计和开发的新趋势，作者对电子采购招标系统的建设形成了自己的系统构想，从系统的价值取向，到产品形态，到研发机制。也愿意和同行分享。
多年来，特别是随着全球化进程的加快，企业之间的竞争日益激烈。为了应对竞争，企业家或企业管理团队必须着力培养自己的核心竞争力；优秀的企业，从战略的制定、战略的管理和执行，都要有鲜明的内部层级，这是禁止的。所谓“商场如战场”，既强调竞争的残酷，也提醒管理团队，企业必须像军队一样有强大的执行力；其目的是提高工作效率，降低可控成本。然而，现在的竞争已经从企业之间的竞争演变为供应链之间的竞争。这不仅是企业界和理论界普遍认同的观点，也是对真实情况的准确描述。
我们理解供应链是由很多上下游企业为了相互需要而建立起来的。与单个企业不同的是，这是一个利益关系密切，但既没有上下级行政关系，也没有决策核心的伙伴企业的存在。这样一个通过市场行为自发构建的系统如何与同类竞争，是供应链管理的一个核心研究课题。笔者认为，供应链之间的竞争主要在于两个维度，一是供应链运作的效率，二是供应链持续优化的能力。换句话说，高效运作和持续优化是供应链的核心竞争力和核心价值。有些同行经常用新技术的名字来吹嘘自己的产品，却谈不到自己产品的价值定位。原因是我们不了解采购招标的业务场景和供应链的核心价值，只能用“炫”“酷”这些新名词来说事，忽悠客户。笔者认为，构建一个服务于采购招标和供应链管理的信息系统，需要深入研究用户的业务场景，从构建供应链核心价值的角度去理解。
仔细观察供应链的形成和运作，我们很容易总结出几个关键词:相互需要、买方驱动、自发构建、利益相关、合作运作、取长补短、持续改进。
不同的企业之所以成为供应链的合作伙伴，是因为它们首先需要彼此，然后通过市场交易构建特定的供应链。这里的“交易行为”通常是买方驱动的，即买方企业作为买方发起交易活动聚集有能力的供应商，希望形成供应链合作伙伴。买方驱动是由供求关系决定的。如今，在买方市场条件下，企业之间的交易多由买方发起；由买方决定交易标的、交易方式、时间和地点；卖家得知交易信息后回复。重要的是没有强迫，而是公平交易。虽然采购方有选择交易对象的权利，但供应商也有参与交易的权利。期权的行使大多是基于各自的利益，结果决定了构成供应链的伙伴企业。从交易的发起到交易对象的选择，都是围绕着“交易”这个节点发生和结束的，在这个节点上，供需双方形成了供应链意义上的合伙企业。
进一步分析“交易”这个节点，我们不难发现，无论何时发生交易，买卖双方都必须相互配合。但是，所有的协同作战都必须需要信息交互、信息处理和信息反馈。
这里有一个不容忽视的简单事实，即交易标的的复杂程度与交易涉及的人物数量、交易项目的实施难度以及参与各方的协调难度成正比。即:越是复杂的题材，需要参与的角色或人员越多，各方越难以协同工作，效率越低。参与交易各方的协同工作效率与总交易成本成反比，即协同工作效率越低，交易成本越高。这一事实提醒我们，交易节点的工作效率取决于参与交易各方的效率，对整个供应链的运作效率起着决定性的作用。而这正是信息化发挥作用的关键切入点。电子采购招投标系统的建设，要真正实现“产品对用户有价值”，必须抓住这个切入点，帮助用户切实提高协同工作效率，降低交易成本。
本次Xi安会议的主题是“供应链优化与可持续采购”，符合当前供应链和企业采购的发展。因为供需双方形成了供应链意义上的合伙企业，绝不是万事大吉。“供应链优化”，对采购方来说，就是对供应商“吐槽劣，收优”；只有淘汰不合格的供应商，吸收新的优秀供应商，才能保证“可持续采购”。但笔者认为，“供应链优化”还应该包括信息化的提升和完善，信息化系统的更新迭代与时俱进。
2信息系统既要保证采购和供应的高效协同，又要与时俱进。
以上分析表明，供应链的核心价值，即竞争力，在于其高效率、低成本的运作；供应链整体运作是否高效低成本，交易过程中各方的合作效率起着决定性的作用。供应链管理的目的是不断提高供应链的核心价值。为了实现这一目标，我们可以而且必须利用信息技术。笔者认为“互联网是信息传递和多方协作的天赐利器”，但要用好这个武器，需要我们对武器使用的场景有深入的了解。要在供应链管理领域使用这一武器，就必须准确把握供应链的核心价值及其高效运作的关键节点。道的“电子采购与供应协同平台”是一个电子交易平台，旨在提高采购与供应双方在交易环节的协同运作效率。这个交易平台的建立是基于我们对供应链的深刻理解，包括其逻辑关系:
1)供应链是采购和供应企业因交易而形成的；
2)交易过程需要各方的配合；
3)信息交互和信息处理必须在协同工作中进行；
4)协同工作的效率与整体交易成本成反比；效率越高，成本越低。
如果说“知”是指信息，“行”是指对信息的处理，“电子采购与供应协同平台”是一个知行合一的电子采购招标系统，其主要价值亮点有:
1)以知识促行动:即时传递信息和数据，促使相关方在业务上合作；
2)做自己知道的事情:强大的应用支持对获取的信息进行即时处理；
3)边走边知道:一方的信息处理会立即反馈给其他相关方，敦促他们在业务上合作。
启用“电子采购与供应协同平台”进行采购的企业体验到，采购交易是一个“知识”和“行动”交替循环的过程，直到采购项目完成才告结束。“告一段落”的原因是，虽然采购供应的协作项目结束了，但“流程数据”仍留在系统中，必要时可以“回顾”分析或借用，从而不断优化供应链管理。
在这次Xi安会议上，一位代表说，信息化建设必须遵循“凡适用”的原则，而不是追求完美。笔者对此表示认同，认为这是企业信息化团队在实践中获得的真知，表现出一种务实的态度。一些代表分享了他们的经验，并建议企业在实施信息化之前，必须梳理和优化当前的工作流程和管理机制。听众知道，这里的潜台词是，一旦完成需求调查，开发和部署信息系统，调整工作流程和管理机制将非常困难。笔者认为，这背后的潜台词是软件思维造成的。所谓“软件思维”，是指软件系统开发的一般过程，即软件开发团队对用户的需求进行透彻的调查，并根据调查结果，以满足用户需求为目的，设计开发系统功能。这种软件系统开发套路，看似是为用户量身定制，但它带来的问题也会逐渐显现，成为必然。信息系统开发建设的需求基础是“过去式”，而建成的信息系统要处理“将来时”；但未来肯定会处于不断变化发展的状态。可以说，软件思维导致信息系统建成的那一天，就是落后的开始；会逐渐让用户陷入两难境地:一方面，业务对信息化的依赖越来越严重；另一方面，现有系统的功能越来越差，无法支撑业务发展。
笔者非常赞同在实施信息化之前，应对现行的工作流程和管理机制进行梳理和优化，并认为从改善管理的角度来看，这种梳理和优化必须经常或不定期地进行。关键不在于工作流程和管理机制什么时候进行梳理和优化，而在于信息系统是否能够及时支持这样的梳理和优化，是否能够随着业务的发展进行更新迭代，避免陷入困境。因此，企业需要的是开发和建设一个与时俱进的信息采购招标系统。
如前所述，交易标的的复杂程度与交易涉及的角色数量、交易项目的实施难度、参与各方的合作难度成正比。其实也和电子采购招投标系统建设的难度成正比。此外，企业的规模和采购管理模式与电子采购招标系统建设的难度成正比；而大型、超大型企业采用的机制采购模式或统一谈判、分签模式，中小企业并不常用。要满足这种需求，制度建设的难度必然增加，所需投入的成本也会更高。这也是困扰企业信息化建设的难题。
笔者认为，解决之道在于底层架构、技术路径、产品形态、运营模式的“顶层设计”。从“电子采购与供应协同平台”的运营来看，底层架构和技术路径支持以产品形态和运营模式为必要基础，但用户的感受并不直接；相反，产品形态和运营模式得到了众多采购企业和招标机构的高度认可。首先，包括招标代理机构在内的企业可以按照“适用”的原则选择应用模块，不需要过多的功能配置，是一条投资少、上线快的信息化建设捷径。这种“积木式”的构建，保持了随时添加功能模块的便利性，相匹配的运行模式保证了系统能够与时俱进，随时更新迭代，以应对业务形态的发展变化，及时满足供应链运营管理的新需求。
3流程数据为供应链的持续优化提供决策支持。
