前锋
清末朝廷大力提倡兴办学校，但没有提供可操作的办学方案。时任山东巡抚的袁世凯接到圣旨后，立即“组织有关人员起草了试点山东大学堂的奏折和暂行条例，并于光绪二十七年九月二十四日向光绪皇帝发表了演说”。
在清末大力兴办学校的初期，大多是模仿别人的案例。山东大学堂只是为各地办学提供了一个可操作的模式。因此，这一时期各地试行的学校几乎都是仿照山东大学堂的试行办法和课程安排。
在课程中名列前茅
为顺应书院改为学校的潮流，1901年10月济南泺源书院改为山东大学堂。在初期，由于缺乏合格的学生和教师，山东大学堂不得不提前开设器械禁食课程和常规禁食课程，只有在常规禁食的学生辍学后，才开设真正大学水平的专门禁食课程。在山东大学，北宅和郑宅都在每年的第一季度和第二季度开设经学课程，并放在首位。
“复习四书”、“五经”、“古代汉语”两门课程，两年四季。四旬斋有“景宜”和“古代汉语”两门课。
山东大学堂尊经的特点与校长周的倡导和罗源书院的教学传统密切相关。校长周·“按照当时洋务学堂的教育方针，整顿校风，制定章程，出版《正宗中学》一书。我们选了‘四书五经’和孔、孟、程、朱的著作进行教学，以正‘中学之本’。”
周还在清末聘请了宋树声等30多位学者教授经学。当时山东大学堂最丰富的课程是经学。
山东大学堂的前身罗源书院是清代山东省规模最大的书院，甚至在全国享有盛誉，具有深厚的旧学传统。晚清经学家、山东名人宋树生曾在此任教。书院改校后，宋等一批书院继续在山东大学堂讲学。山东大学堂开办之初，“教学内容以‘四书五经’为主，开设的第一门课程是儒家经典”。
虽然山东大学也开设了英语、法语、德语、数学、天文等西方实用课程。，相比较而言，经学课在建校之初更受重视，占据首位。
遵循“以四书五经为体，以史为鉴，以中外政艺为用”的意志，各地开始尝试模仿山东大学的办学范例来设置学校。总的来说，这些学校以儒家经典课程为主，兼顾中西课程。如河南巡抚林将开封游击办公室改为学校。课程以四书五经为主，中外政治、艺术为辅。“其章程仿照山东学校，第一次毕业，无差错，无旷课，有收获德才之效。”
苏州书院转制为学校也遵循山东大学堂的办学条例。课程设置和年级班级分类和山东大学堂差不多。首先是设施房和普通房，然后是特殊房。“而且还计划购买各种书籍和乐器，增加德语和俄语。还要编中西方学分年的课程。”
贵州大学堂也参考了山东大学堂的办学模式，设立了预备斋、常规斋和特别斋。预备斋戒和常规斋戒先行，第二次斋戒按年开设，分春秋两季。按照山东宪法所列的课程，尺度略大，应该是模仿的。“这些学校课程都是仿照山东大学，第一门课是经学，第二门课是西学。
经典课程的划分是肤浅的。
这一时期创办的学校虽然开设了经学课程，但与西方的实用课程相比，还是比较肤浅的。以山东大学堂为例，西方的备考斋戒课程按照层次和学期由浅入深分级。
以英语课程为例。两年四个学期的英语课程是英语、英语、英语、英语。
四年八学期的英语课程是英语、英语、英语、英语、英语、英语、英语、英语、英语。
另一方面，在学习经典的过程中，准备斋戒的两年四个学期与“温习四书五经”是一样的，而参加斋戒的四年八个学期与学习经典古文的课程是一样的，并没有根据不同的层次进行具体明确的课程安排。
山东大学堂开设的几个学期的经学课程都是同名课程，但实际内容必然不同。此时，山东大学尚未在校规中对如何设置经学课程做出详细合理的安排，经学课程的划分也较为肤浅。
一方面是因为朝廷突然要求全国大力兴办学校，人们在合理设置经学课程方面没有经验可借鉴。另一方面，由于儒家经典教育独特的结构和学习过程，不同于西方的课程划分和学习过程，很难与西方的课程设计相匹配。
简化经典课程，改变教学方法。
我似乎对新学校官方儒家经典课程的效果很有信心。除了“中学为体，西学为用”的指导思想外，张之洞还对学生在中小学学习儒家经典作了更具体的安排:“统计各种儒家经典的字数，从10岁到18岁，当天可以读完100个字，可以读完‘四书’一部，大经一部，中经一部，小经一部，这样就可以背得滚瓜烂熟。他愿意读什么佛经，听父亲和哥哥的话，自己选择。
小学日班查西法，16小时一天，中学日班24小时一天。湖北今天的规定，计划小学加八小时，一天二十四小时；中学八小时是一天三十二小时，比中国书校的老方法舒服。如果十一岁以上的学生，小学一天上三个小时，中学一天上四个小时，一天读一百个字，就是伤脑促寿，恐怕也不会有这种事。盖古经，童年时读，明白其浅义，长大后逐渐明白其深义。"
他认为，八岁到十八岁的学生，只要坚持读下去，就可以完成基础经文的学习，学生不必担心“脑残”。此时，张之洞已经开始尝试按照西方的课程模式简化学校的经学课程。这样的安排可以让学生在没有太多负担的情况下感到“轻松”，儒家经典课程也可以在新学校顺利推进。此时，相对于传统学校的文言文教育，学习内容开始简化。
在简化经学教育内容的同时，经学的教学方式也开始发生变化:“中学和西学的课程以讲解为主，而西学的课程则是要经过考试才能明白其道理的，才会辅以考试。所有要讲解的书，第二天都要学生回答，实验的道理，第二天都要学生给。”
学校里的儒家经典和西学课程大多以讲解为主，开始有意识地改变私塾传统的不要求过多讲解的读书背诵的教学方式。在《山东大学奏校折》中提出:“学校中学课程，指导督导，带领全体中学教师认真督导上课。它主要基于正直、节操和明确的伦理原则。选取四书五经、前儒家的性论，反复讲解，详细印证，使诸生植根立业，德有所成。”
新旧交融:经学课程内容的变化
为了顺利推进新式学堂的广泛兴办，在一批官员和有识之士试图兴办新式学堂的同时，清政府派遣相关人员赴日学习日本学制建立的经验。在访日期间，他们找到了一种对待中国传统学问和西学的参照方式:“现在出国的人都是学成的，否则就必须向有根的人学习，这样才能同化西学，而不是被西学同化。弃己治学，搞西学，也大不相同。”日本留学生对当地传统文化有着深刻的理解，他们“不为西学所同化”，这为中国的新式学堂开设经学课程提供了有效的范例。
许多日本教育学者也认为，中国的新学校应该保留儒家经典课程。罗振宇访日期间，他的日本朋友井泽正治建议，不能忽视道德教育，中学以上的学校要教《孝经》、《论语》、《孟子》，然后再教群经。
在探索学制的过程中，吴汝纶了解到各国都想缩短学制，而中国却再次增加了学制的长度，这实在是教育中的大忌。要想达到教育效果，必须减少作业。至于中学课程的安排，“国家朝代的历史是最重要的，其次是古文，其次是经典。《论语》《孟子》《左传》之后，其经慢矣。”
标签
总的来说，在教法上，“择四书、五经、前儒之书之要义，反复详解求证”，强调学生能明白自己在说什么，目的是“正心、扬品行、通道德”。希望儒家经典课程能起到德育的作用。传统私塾、书院只严格要求学生熟悉、背诵，对知识要求不高，但教学方法并不提倡。
