教师的科学观和知识观是实施科学课程不可忽视的因素。这些因素的协调主要依靠教师的在职学习。现行科学课程的实施呼唤具有合理科学知识结构和课程理论水平的高水平幼儿教师,这也对现行幼儿教师教育课程中的科学课程提出了巨大的挑战。
“阻碍教师实施数学和科学标准的另一个因素是教师能力的缺乏。大学阶段的通识教育强调的是操作而不是解决问题。大多数幼儿教师是没有普通教育背景的准专业人员,他们的能力不足以实施专业协会推荐的雄心勃勃的课程方案。“(1)面对这样的困境,“几乎没有专门针对学前教育中数学和科学概念的幼儿教师专业发展计划。相反,幼儿教师专业发展计划的重点仍然是开发适当的课程、识字萌芽、管理策略、游戏以及促进儿童社会和情感发展的策略的重要性。”本研究的结果充分表明,目前科学领域的课程实施并不尽如人意。教师的课程实施往往远离科学的本质。幼儿园缺乏足够的动力、支持系统和实施框架。教师实施还处于探索和定型阶段,不稳定,不常规。

形成自己独特的理解和模式,更不用说重新构建一整套适合自己班级的理科新课程了。影响这种情况的因素很多。在采访中,幼儿教师谈到了一个很重要的因素,那就是教师自身的科学观、科学知识、科学教育和教学理论。由于教师的科学观相对落后,加上相关知识和能力的缺乏,他们在科学领域的教学自我效能感较低。他们有点害怕科学领域的教学,尤其是中班和大班。面对孩子在科学领域学习中涌现出的无数个“为什么”,老师们往往不知所措。很多时候,他们直接把球踢回给孩子,让孩子回家跟父母咨询信息,自己获取信息,解决问题。

在这种情况下,很容易理解教师有意无意地减少科学领域的教学时间,缺乏现代科学教育理论和教学知识的教师很容易在教学中回归传统的常识教育。国外相关研究也说明了这一点。美国科学教育基金会回顾了年基础科学教育的现状,发现从幼儿园到年级的科学课程依赖于教师和教科书,科学教学注重传授基本的事实知识,缺乏探究活动。当然,教师的科学观并不一定影响教师的教学。并不是有什么样的科学观就会有什么样的科学教学过程。因为科学教学中需要教师考虑和综合的因素很多,教师首先要考虑课堂秩序的管理、概念的获得和教学的效果,最后才有可能考虑教学中应该体现什么样的科学本质观。
这样,即使教师有再先进的科学观点,也无法在具体的教学过程中展现出来让孩子受益。这里一个值得注意的问题是,为什么幼儿教师科学观念滞后,科学文化知识匮乏,科学素养有待进一步提高。为什么幼儿园课程不断更新,但幼儿教师培训,尤其是科学素养和科学教育方面的创新却很少。当前国际幼儿教师专业发展课程改变了以往以知识为基础的课程理念,出现了以下特点:一是秉承综合课程理念,试图整合许多重要的课程要素。第二,在教育标准的指导下设计教师专业发展课程。众所周知的标准有美国国家科学教育标准和美国学前教育协会幼儿教育专业标准。
这些标准的目的是提高学生的学术水平,既包括对学生的标准,也包括对教师的标准。这些标准相互作用,形成一个整体。“学生的标准影响教师对学生和学校组织的期望,而教师的标准影响教师的职前、在职和未来发展,以及他们的角色。”(1)有专门针对科学的幼儿教师专业发展课程。这些课程中有许多是成功的,如美国休斯顿的“数学与科学重点研究小组”、“儿童问题解决研究生班”和“合作教练项目”。此类计划多在学前教育机构开展,强调大学、科学教师、经验丰富的教师、学校领导和社区的广泛参与,强调更新科学教师知识和教学技能的必要性,为科学教师提供更多实践专业化教学策略的机会。
尽管一些项目和课程取得了一定的成效,但科学领域的幼儿教师教育课程仍存在许多问题,主要表现在课程不以研究为基础,科学教师与教育者相互分离。大多数教师和教育工作者都渴望得到提高。②在我国目前的幼儿教师教育课程中,上述问题依然存在。近年来,研究者和实践者一直在关注引入新的幼儿科学教育理论和理念。具体来说,都是在“探究”和“做中学”上。他们很少思考和批判以往教师教育课程中关于科学教育的部分,也没有深入思考如何在当前的课程体系中调整教师教育的方向。基本思路仍然是尝试从教学的角度向教师传授一些幼儿科学教育的理论和实践知识。
然而,这些理论和知识中有许多是描述存在状态的规范性知识,而不是在对学前教育、教师教学和教师自身的研究基础上推广的经过概括和检验的知识。况且这些知识与学前教育和教师的现实相距甚远,基本上很难与教师自身的知识、能力和条件进行关联和互动。《纲要》颁布实施后,科学领域的创新一直在进行。无论是幼儿园层面,还是教师层面,还是孩子本身,都在发生一些预期的变化。然而,教师教育机构的课程并没有发生根本性的变化,幼儿园层面的课程实施程度和效果并没有得到根本的保证和提高。所有这些突出的问题汇集在一起,就是课程改革后,教师教育课程中科学领域的教育如何改革才能有效提高课程实施的水平。
也就是说,需要思考新课改背景下“什么样的教师教育主要是指最理想的、能促进正式课程实施的科学教育课程”这一重要问题。正是由于教师教育课程存在上述缺陷和不足,未能及时跟上幼儿园课程改革的步伐,未能促进学生在科学领域的理念和教学技能的发展,从而增加了学生走上工作岗位后实施《纲要》的难度。很多老师认为在学校学的科学教育几乎没用,很多有用的知识都是工作后在实践中学到的。要真正提高幼儿园科学课程实施的水平,从源头上来说,更新教师教育的课程设计理念和实施方式是一个亟待解决的问题。


