“去看歌剧想听梅兰芳，看球想看李惠堂，游泳想看美人鱼。”
这是1934年在民国学者中流传的一句话。其中的“美人鱼”指的是杨秀琼，一个可以与世界上最受欢迎的京剧大师梅兰芳和“亚洲球王”李惠堂相提并论的人物。一定不简单。
人们热议的不是空。1933年，年仅15岁的杨秀琼在姐姐杨秀贞的陪同下首次亮相南京并参加了第五届全运会。本次比赛，杨秀琼参加了50米自由泳、100米仰泳、100米自由泳、200米仰泳、200米接力五个项目。他横扫泳池，赢得五枚金牌，打破五项全国纪录。
旁观者欢呼鼓掌，观众鼓掌，还有老蒋和宋美龄。
当杨秀琼走下讲台时，宋美龄带着慈母般的微笑走上前去，亲切地握住她的手说:“你很好。你能做我的教女吗？”
杨秀琼难以置信地盯着这个“大人物”。还没来得及思考，他就在众人的注视下害羞地点了点头。
认出这个养女后，宋江夫妇送给杨秀琼一辆美国“紫竹”牌汽车，以奖励她的出色表现。
1934年，她代表中国队参加了在菲律宾马尼拉举行的第十届远东运动会，与刘秀珍、陈焕琼、梁永贤一起参加了50米自由泳、100米自由泳、100米仰泳和200米接力赛。四项比赛均打破全国纪录，她个人更是连夺四枚金牌，令她在远东泳坛声名大噪。
短短两年，杨秀琼不仅凭借体育光环声名鹊起，还成为媒体眼中的时尚宠儿。可惜从荣耀巅峰到《狗掉进水里》获批只用了一年时间。
杨秀琼1918年出生于广东东莞吴恙村。他们房子的前后都有一个池塘。夏天，男孩们喜欢在池塘里游泳。杨秀琼的父亲叫杨楠竹，一直在体育部工作。在运动场上不应该有男女之分。在世俗对女性有偏见的年代，杨楠竹开导自己刚学会走进游泳池的女儿。
起初，他只是抱着让女儿学会游泳的想法来教她的女儿。他万万没有想到，年轻的杨秀琼才华横溢。当她扑腾入水时，她对溅水非常感兴趣。在父亲的指导下，她听了那些不懂的游泳技巧。没几天，凭借她超强的理解力，她就能在池塘里自由自在地游泳了。
看着这么有天赋的女儿，杨楠竹不禁感慨:“这么好的苗子，如果有条件，一定要好好培养，总有一天会成为游泳健将的。”
一个三岁的小女孩会游泳，这在当时真的很少见。
小心思大愿望！
杨楠竹心里有意培养女儿，但一时没找到合适的机会系统地培养她，但这个小想法从在心里产生就成了他的愿望。杨秀琼10岁时，家搬到香港，杨楠竹进入了条件相对成熟的华南体育游泳系。杨楠竹抓住机会，系统地训练女儿游泳。杨秀琼在尊德女校就读期间，坚持严格的游泳训练。
她很有天赋，姐姐也是游泳健将，但杨秀琼各方面都比姐姐强。她的耐力，韧性，爆发力都太难得了。经过训练，杨秀琼很快成为专业游泳队的尖子。
两年后，香港举行了游泳比赛。12岁的杨秀琼渴望参加比赛。为了以防万一，她只参加了50米和100米自由泳比赛。结果她获得了人生第一个双料冠军。
后来她在很短的时间内参加了很多比赛，拿了很多冠军。一系列的好成绩让杨秀琼的名气在体育圈传开。有一次澳大利亚举办运动会，她联系了杨秀琼，邀请她去维多利亚表演。
张爱玲曾说，“出名要趁早”。
杨秀琼出名了。她戴着无数光环。尤其是15岁参加上海、南京全运会后，先后创下7项全国纪录，获得自由泳、仰泳、蛙泳冠军。
在杨秀琼的重头戏中，每当她参加比赛，各大媒体报社的记者早早就聚集在泳池周围进行报道。1933年6月，年仅15岁的杨秀琼率先突破了那个服饰保守的年代对女性的禁锢。她穿着泳装出现在民国流行画报《好朋友》的封面上。她美丽的脸庞，平静的表情，青春靓丽的形象，轰动了全国。她的美人鱼的绰号也不胫而走。
本来女子游泳的时尚也在逐渐兴起，但真正愿意尝试的女性并不多，大多持观望态度。杨秀琼打破刻板印象，出现在大众画报后，在新思想的冲击下，很多名人都买了泳装，进了游泳池。
与此同时，清朝的一些元老指着报纸杂志大骂:“罪过！一个女人洗澡，还邀请人来看，真是可耻。”有一些顽固守旧的人，看见一个女人出现在游泳池里，慌忙起身，嘴里念叨着:“人真不要脸！”
杨秀琼没有理会这些声音。她周围的人不仅支持她，还把她视为新时代的女性偶像。杨秀琼，一个成名的年轻女子，也享受着她所获得的荣誉。16岁的她，从来没有想过自己有一天可能会失去光环，如何回归平凡的生活。
更何况她还处在一个没有经过新思想洗礼的旧社会。
一方面，杨秀琼被誉为梅兰芳那样的名人；另一方面，也有不同的声音，《玲珑》杂志曾在一篇报道中讽刺地评论道:“可怜的杨秀琼，在这个情色社会里，在那些‘看大姑娘洗澡’的意识下，在游泳池里的每一次表演，几乎都让整个城市为之陶醉。”
杨秀琼在上海参加比赛的时候，很多公子哥听说后都报名了。这群公子哥真的没去游泳。他们拿到号码布后，只是在游泳池边看着杨秀琼。报名的141人中，有70多人没有下水。
杨秀琼在这期间很稳定。尽管戴着无数光环，她依然努力争取更好的成绩。
1934年5月，第十届远东运动会在菲律宾马尼拉举行。中国作为世界上最早的洲际国际比赛的发起国之一，也派出了运动员参加。当时游泳一直是中国队的弱项。除了李洛博在19年前获得过男子游泳冠军，其他人都没有获得过游泳比赛的冠军。
杨秀琼作为强手被派出参赛。
看到这么漂亮的运动员，菲律宾的媒体带着有色眼镜嘲讽中国女运动员:“她们是来看美女的，不是来比赛的。”
结果杨秀琼获得了个人赛50米自由泳，100米自由泳，100米仰泳冠军。在最后的200米拉力赛中，前三名选手远远落后于日本队的情况下，杨秀琼作为压轴出场，接过了最后一棒。他一跳出游泳池，就追着日本选手跑。在激烈的追逐中，杨秀琼勇敢地超越了对方，为中国队再次夺冠。
消息传到国内，国人为之振奋，媒体纷纷报道:
“我国的美人鱼杨秀琼，这次在远东运动会上大放异彩，包揽了所有游泳项目的冠军。在游泳池里，我们的国旗被反复升起，国歌被反复奏起，观众不断鼓掌，细数往事，前所未有，这是我们国家的骄傲。”
值得一提的是，本次运动会有多个国家参加，杨秀琼包揽了中国队除足球队以外的所有金牌。
有一段时间，杨秀琼在中国名气更大了。同年年底，16岁的杨秀琼再次登上《好朋友画报》，与宋美龄、胡蝶、丁玲等知名重量级女性一同登上封面。她被称为“当代十大标准女性”，十个人中，杨秀琼的照片放在中间。
可想而知，杨秀琼在当时的中国有多出名。
今天，但每个运动员将为奥运会设定下一个轨道。
杨秀琼本可以在这条路上继续发光发热。但对于当时的她来说，还有另一条路在她的人生面前显得更加耀眼...
参加完第十届远东运动会后，杨秀琼在国内接受的采访更多，各种庆祝活动不断。各路政商界名流向他抛出橄榄枝。行政院秘书长楚敏仪甚至炒作杨秀琼，租豪车带她逛五洲公园。
回到上海后，杨秀琼一家人准备去海边游泳，却碰上了“万人围观美人鱼”的盛况。这一次，不仅上海警方亲自为她开道，还有一百多名游泳者陪同...
杨秀琼的社交活动越来越多，以至于她累得病倒了。她自己也感慨道:“真的很累。比我参加比赛前的强化训练还要忙，要辛苦很多倍。”
然而，媒体和各界人士并没有停止对杨秀琼的欢迎。
1935年，鲁迅在《杂集》中的文章特别暗示了杨秀琼:
“这撑得住，不过是给接着砸了。每个人都知道《美人鱼》是如此受欢迎，以至于让观众头皮发麻。甚至看到他们的名字都会觉得他们很有趣。"
作为一个以洞察力著称的作家，鲁迅的警告不无道理。
政商两界热情的背后，与各自的利益不无关系。可怜的杨秀琼才16岁，当她年轻到可以经历这个名利场的时候，难免会迷茫。
恐慌会犯错，会影响判断力，会对人生方向产生迷茫。
因为要参加的社会活动太多，杨秀琼的训练不知不觉受到影响。1935年，她再次赴上海参加“六运会”时，成绩一路下滑，甚至与多项比赛的冠军擦肩而过。当时她的号码是“964”。赛后仍在观众席的观众称她为“落水狗”。听到这个对比，杨秀琼心里真的很难受。
虽然这次比赛成绩落后，但杨秀琼的实力还是得到了国家队的认可。1936年，她入选国家队，参加了柏林奥运会的游泳比赛。
杨秀琼将参加社会活动以及比赛训练。有一次，厦门遭受水灾，常务处发起捐款，用她的照片催促，并特别注明凡捐款二至五元者，当场由杨秀琼签名奖励。
还有一次，杨秀琼被安排参加上海游泳馆的一场游泳表演，为航班空筹款，票价比当时的明星还高。然而，人们仍然挤着头买票。
这种状态下，杨秀琼很难全力以赴进行训练。
结果杨秀琼和所有中国队球员去柏林参赛，在初赛就被涮掉了。
然而，本届柏林奥运会有几个值得注意的地方。第一，杨秀琼作为有史以来第一批参加奥运会的女团，从0到1的路是最难走的。第二，当时的中华民国并不太重视奥运会。参赛选手不仅要自己筹集路费，而且在整个赛前准备和整个比赛过程中都没有任何有经验的领队。就连参赛选手也是匆匆搭了一艘简陋的船，颠簸了一个多月才在比赛前几天抵达柏林，根本没时间熟悉比赛场地。第三，不了解国外球员的实力，缺乏更系统的训练。
可以说，导致杨秀琼比赛“惨败”的因素是多方面的。
回想起来，作为一个活跃在社会活动中的公众人物，杨秀琼做了很多与公益相关的事情。然而，当她输了之后，还是遭到了媒体的声讨:“这样的成绩真的不是体育人的本色。”
甚至还有时代漫画，直接描绘杨秀琼坐在游泳池边，身旁放着一个大鸭蛋。
经历了从“赢”到“杀”的杨秀琼很孤独。她不理解，她觉得很委屈。赛后，她提出了一个建议:集合全国球员，请外籍教练指导。但是，没人当真。
所有媒体都在美化她的失败，她写了无数条花边新闻，尤其是无数绯闻男友。
面对大众一边倒的声音，杨秀琼顶着压力继续训练。此时她的体重涨到了104斤，比之前胖了十多斤。她知道自己的实力不如以前了。然而，不屈不挠的杨秀琼不愿意结束自己的运动生涯。
1938年，在重庆举行的全国游泳比赛中，杨秀琼终于得到了复仇的机会，获得了八项游泳冠军。扫池子的女人又回来了。但全场没有观众，而随着日军侵华战争的爆发和国内战争的频繁，杨秀琼在这次比赛后逐渐淡出公众视野。
1939年，杨秀琼与北方第一骑师陶伯龄结婚。从那以后，她继续投身于体育运动。然而，她没有自己参加比赛，而是作为教练努力培养新的游泳运动员。
其间，八卦媒体不再关注她的游泳相关事宜，而是为她编造了一段“新婚姻”。报道称，杨秀琼在重庆游泳比赛中被四川的王凡希吸引，对方逼迫她与丈夫离婚，娶她做他的十八妾，彻底告别体育。
根据众多数据，这基本上是无稽之谈。范希曾的子女也说，两人确实见过面，但那只是点头之交。他们的关系明明白白，绝不是谣传他们娶了杨秀琼做妾。
其实杨秀琼一直想为体育事业做进一步的贡献，但是在这样一个动荡的时代，想做点什么的客观原因太多了。婚后，杨秀琼生了两个可爱的孩子，但她和丈夫的感情并不融洽。婚姻期间，陶博玲出轨，有家暴。夫妻关系一度很僵，最后以离婚收场。
1947年，离婚后，杨秀琼去了香港从事扶贫工作。为了自立，她还做过战地体育记者，工资也挺不错，但做的时间不长。后来，她认识了华侨商人陈振光，两人相爱了。婚后，杨秀琼随丈夫移居加拿大。
从名利到隐居，杨秀琼经历了巨大的落差。当时的封建风气和新思想的变化有冲突也就不足为奇了。旧的封建主义不尊重女性，新的思想要有代表。非常年轻的杨灿·秀琼是如何像一个旁观者一样做出冷静而理性的判断的？她的泳池生活绝不是她能对抗的。在那个大环境里，在世人的偏见里，她的成长有光环，所以她会有没有光环的人生。
就像张爱玲说的“出名要趁早”，但她并没有谈及成名后如何更理性地对待接下来的生活。在拥抱光环的同时，我们要树立积极的心态，时刻知道自己想要什么，按照自己的意愿去生活，不要轻易被其他人和事蒙蔽。
杨秀琼尽力了。
1982年，她在加拿大因病去世，享年64岁。
一名女游泳运动员横扫泳池，离开得无影无踪。
