近年来，美国的毒瘾治疗行业使用谷歌的AdWords关键词竞价系统来推广其服务。然而，一些非法的戒毒机构利用这一系统来推广他们的服务，甚至欺骗病人或出售病人信息。因此，谷歌在9月14日宣布，计划停止接受成瘾康复中心的广告。近日，彭博发表文章称，谷歌为了利益对投诉置若罔闻，导致问题越来越严重；但是，如果谷歌成功屏蔽掉一些不良运营商，整个过程将是复杂而昂贵的，必然会让谷歌付出巨大的代价。
以下为文章全文:
今年5月，数十名战斗在美国阿片类药物危机前线的人聚集在奥斯汀，参加全国成瘾治疗机构会议，聆听一位名为乔希·维姆(Josh Wim)的谷歌承包商的演讲。事实上，谷歌与治疗吸毒者无关，也没有派Wim来解释如何帮助人们摆脱毒品。他说的无非是如何在谷歌在美国350亿美元的成瘾治疗市场上套现。
具体来说，Wim是一个道德讨论组的成员，但他的工作是推广谷歌庞大的数字营销业务。14分钟，他抛出了桌面沉浸、征服、多屏动态、PPC等术语。魏宣传的核心是产品，这使得谷歌母公司Alphabet成为全球市值第二高的公司。这个产品是AdWords关键词竞价系统。通过这个系统，戒瘾治疗机构对搜索词进行竞价。如果他们赢了，他们的广告将被放在免费搜索结果上；每当有人点击一个广告，谷歌就会获得报酬。威廉的信息很简单:AdWords是能负担得起治疗费用的病人最有效的方法。“谷歌是来帮助你，让你成长的。”面对成瘾治疗设施的所有者和经营者，Wim自诩为AdWords大使。
包括患者保护与平价医疗法案在内的联邦法律要求保险公司将药物滥用治疗纳入其业务范围，每个患者可以就此类护理产生的数百万美元进行保险索赔。因此，网络上出现了一场投保瘾君子的争夺战，谷歌搜索成为了首选武器。这个系统被尊重和有效的治疗中心使用，骗子也是。去年12月，佛罗里达州棕榈滩县的一个大陪审团对成瘾治疗行业的欺诈和滥用行为展开了调查，发现谷歌搜索已经成为犯罪分子引诱患者接受可疑、有时甚至是危险治疗的常用工具。半年后，在佛罗里达州，一个全国性的成瘾治疗组织与大约1500家有资格的机构一起，推出了HB 807法案，以打击成瘾治疗服务提供商滥用互联网营销的行为，并规范呼叫中心。“最受欢迎和最成功的治疗机构不一定在搜索结果的顶部，”主持大陪审团调查的棕榈滩县首席检察官大卫·阿伦伯格说。“谷歌通常是最大的受益者。”
谷歌表示，其政策一直是阻止网站在广告或搜索结果中从事非法或不道德的活动。9月14日，公司进一步宣布，计划停止接受戒瘾康复中心广告。谷歌突然发表这一声明，是因为几天前，科技新闻网站The Verge发表了一篇关于无良治疗机构如何利用AdWords剥削瘾君子的报道。在几起案件中，甚至有罪犯参与其中。文章描述了一些治疗机构欺骗弱势患者，不仅治疗和设施是假的，而且诊所的位置也是伪造的。一些广告商假装是护理机构，但他们实际上是呼叫中心，将患者的信息出售给出价最高的人。
在“金钱不应与适当的医疗挂钩”的原则指导下，联邦政府和州政府已将要求医疗和出售患者信息定为非法。然而，在美国，大多数不受监管的成瘾治疗业务可以通过数字营销或所谓的“患者线索购买”的方式有效获取患者。谷歌是以上所有操作的核心环节，因为大多数人不知道如何找到有利于戒掉阿片类药物的信息。他们在谷歌上搜索，比如“我附近的成瘾治疗”，于是，谷歌介入了。
这里面涉及的资金很多，对于一个中等规模的戒瘾中心来说，每个月向Google AdWords支付100万美元甚至更多的费用都是小菜一碟。在过去的三年里，最受欢迎的令人上瘾的关键词的每次点击成本翻了一番。根据营销公司Apttus对谷歌数据的分析，AdWords在9月中旬向营销机构建议，关键词“戒毒场所”的最低价格应为每次点击187美元，“戒毒项目”的建议起价应为106.71美元，“戒毒诊所”应为93.24美元。
根据谷歌公布的新政策，该公司最近已经意识到了AdWords的滥用。谷歌发言人表示，“经过彻底审查和咨询专家后，我们在搜索结果中发现了一些误导性信息，这促使我们决定完全限制此类广告，直到我们找到更好的方法将那些需要帮助的声誉良好的治疗中心与患者联系起来。”为了让媒体更好地了解新政策出台的时机，谷歌介绍彭博记者参观了一个总部设在康涅狄格州丹伯里的宣传组织“脸瘾”。该组织的创始人之一格雷格·威廉姆斯(Greg Williams)表示，在奥斯汀大会期间，他带着广告主的担忧拜访了谷歌。根据威廉姆斯的说法，该组织记录了谷歌广告的滥用，这与其他因素一起，最终促成了政策的改变。威廉姆斯说，“当手无寸铁的人带着有力的论据来到他们面前时，他们听到了我们的声音。”
但长期以来，谷歌的广告客户中骗子横行，公司却毫不知情。真是难以置信。其实需要改变的是谷歌自己。几年来，艾伦博格一直批评AdWords成瘾治疗广告商涉嫌犯罪的行为。他的大陪审团早就做了报告，但这份报告发表9个月后，谷歌才采取行动。在谷歌发布新规定之前，一些合法的治疗中心客户已经对可疑的运营商发起了投诉。
谷歌一直积极追求利润，对外界的抱怨充耳不闻，无形中成了罪恶之源。在马萨诸塞州的剑桥，谷歌有一个完整的销售部门，叫做谷歌医疗系统，专注于医疗市场，包括成瘾治疗。他们派出客户经理，参加各种成瘾治疗会议和研讨会，兜售Adwords和其他服务。根据威廉姆斯的平均营销支出，谷歌每年从成瘾治疗广告商那里获得的收入可能高达10亿美元或更多。“我认为这种做法是有道理的，因为它是谷歌，自然会有很多公司愿意为它的营销活动买单，”阿伦伯格说。“我不认为谷歌主动向行业示好，提出合适的关键词，参加会议。那太疯狂了。”
反谷歌情绪在奥斯汀大会上清晰可见，尤其是在Wim告诉观众，除非有人警告，否则谷歌很难与不当待遇机构一刀两断之后。
当讨论接近尾声时，来自佛罗里达州博卡拉顿的律师杰弗瑞·林恩忍无可忍。专门研究药物治疗中心的林恩站出来指责谷歌不仅发明了肮脏的业务，还积极从中获利。林恩说:“从根本上说，谷歌有责任停止利用算法提高广告价格并从中赚钱。”他的演讲受到了每个人的称赞。“我们需要谷歌采取行动，”他说，“因为人们在利用你来骚扰我们的孩子。”
在过去的两年里，WIM一直在各种行业会议上游荡，包括成瘾治疗，销售AdWords产品。他说，他对奥斯汀酒店宴会厅里人们的愤怒感到震惊。“我为自己感到羞耻，”他说。"我认为人们对医疗保健感到愤怒。"同组的丹·甘坐在他旁边，这并不稀奇。阿甘是Dreamview营销有限公司的首席执行官，该公司总部位于马里兰州哥伦比亚市，专门从事戒瘾治疗机构的广告活动。他曾多次向谷歌投诉，抱怨戒瘾治疗机构入侵他的网站，抢走了本该属于他的病人。他说，他见过无良竞争对手通过广告竞价抢占AdWords关键词，在Google My Business目录中更改客户电话号码，带走潜在患者，窃取患者姓名。阿甘在发布会上的发言主要介绍了如何抵制这些不正当的做法。威廉说，在会议结束之前，他正在考虑不做谷歌的承包商。奥斯汀事件结束后，甘向维姆提供了一份推销员的工作，他于8月上任。
到目前为止，谷歌的广告禁令仍然存在漏洞。9月25日，公司发布新规11天后，搜索“吸毒者治疗”、“波士顿戒毒”、“佛蒙特州戒毒”等关键词，仍能在搜索结果顶端看到4家付费治疗机构的广告。谷歌发言人艾莉莎·格林表示，改革措施将逐步进行，但拒绝提供具体时间表。
甘说，他的谷歌代表告诉他，该公司正在清除7万个与成瘾治疗相关的关键词。如果谷歌成功屏蔽掉一些不良运营商，整个过程将会很复杂，很昂贵，必然会让谷歌付出巨大的代价。但谁都知道，要走向浊清，从来都不容易。
