美兰集团成立于1958年，至今已有63年的历史。其发展历程既是一部努力、创业、创新的历史，所以2004年将“美兰现象”的本质归结为创新主导型企业，也是一部向国内外先进企业前瞻性学习和技术引进的历史，无论是1993年的产品结构调整，还是2005年的碳排放技术引进。正因为如此，美兰集团所走的道路是人类社会四次工业革命的一个缩影。
1.0元以18元世纪引进机械制造设备为标志；变态时区2.0世纪初的工业以20元的电气化和自动化为标志；3.0元的产业以70元的世纪在20元兴起的信息化为标志；4.0元的工业时代，也就是现在的数字经济时代，核心是物理世界和虚拟网络世界的融合。美兰集团在60元之前多年走的路，基本上是前三次工业革命的缩影。目前，美兰集团的企业数字化转型也正在走向第四次工业革命。
因为美兰集团走的这条路，说明集团管理层有一个清醒的意识，那就是铸造企业曾经辉煌的成功元素，只是为企业未来的发展打下基础，而不能保证企业的持续成功。只有在企业的快速发展和市场、外部环境的巨大变化中，才能审视自己，展望未来，找到独特的定位，才能颠覆自我，以全新的理念和运营模式引领企业未来的改革和发展。所以在数字经济时代还是第一次，公司未来一定能有所作为。
如果说前三次工业革命从机械化、规模化、标准化、自动化等方面大大提高了生产效率，那么第四次工业革命与前三次工业革命最大的不同在于，制造端的生产力需求不再是起点，用户端的价值需求才是整个产业链的起点。改变以往产业价值链从生产端到消费端、从上游到下游从用户需求出发提供定制产品和服务的模式，其本质是要求企业全面向数字化转型。因此，第四次工业革命有三个支撑点:一是制造业本身的价值，它要求企业不仅要做出一个好的产品，还要最大限度地减少生产过程中的浪费，从而实现设计制造过程与用户需求的协调；二是使系统在制造过程中根据产品加工状态的改善自动调整，在原有自动化的基础上实现系统的自检功能；三是实现制造全过程零故障、零隐患、零事故、零污染，通过数字技术、物联网、人工智能等技术，将制造过程内外决策者无法掌握的不可测量、不可见、不确定的因素避免并透明展现。这样，数字化转型就是美兰集团的发展方向。
据不完全统计，“十三五”期间，美兰集团已投产15个元智能系统，包括ERP系统、BI系统、OA系统、email系统、MES系统、智能点检系统、项目管理系统、一卡通、热网监控系统等。，从而实现本地生产运营智能化，为智能工厂建设奠定基础。
近年来，美兰集团通过对主要业务线的深入分析和细化，结合企业的实际情况、基础条件和业务发展战略，标记最佳业务实践，定位差距，明确改进点，提出“流程企业发展智能制造的内在动力在于产品质量可控，以生产的数字化建设为重点，从产品末端控制向基于质量控制要求的全过程控制转变”的智能业务需求，并在此基础上大踏步前进。
例如，美兰集团新建的两个工厂将基本实现生产过程控制的智能化。即在制造、流程管理等单个环节的信息系统建设基础上，构建覆盖全过程的动态透明追溯体系，基于统一可视化平台实现产品生产全过程的跨部门协同控制。同时建立实时数据库，收集和存储生产过程中产生的生产计划执行信息、设备运行数据、人员执行数据等实时数据，让生产管理者实时了解生产现场的相关信息，并根据生产现场的各种情况及时反馈。例如，美兰集团设计的APC系统已经投入运行。系统运行后，在提高装置运行稳定性和安全性、降低装置能耗、减轻操作人员劳动强度方面取得了明显的应用效果。该系统采用多变量预测控制、智能控制和软测量技术，降低了操作人员的劳动强度，提高了控制的稳定性和一致性，达到了节能降耗的目的。另外，F32单元的APC系统包含了从原料到产品回收的全过程，包括60元控制回路，67元控制变量和11元干扰变量。通过智能学习和智能调整，保证整个设备稳定运行，规避运行中的风险和不确定性。
梅兰智慧工厂的重要管理平台是MES系统，构建了由实时数据库系统、综合信息平台、全厂生产数据采集、企业生产监控、生产统计、智能点检管理、能源管理等组成的企业生产管理应用平台，提升企业生产管理精细化水平，从而提升公司生产管理效率和竞争力。目前，美新公司的MES系统已经建成并逐步应用，红九公司的MES系统正在建设中。
也就是说APC系统就是美兰智能制造，也就是在整个制造过程中完全智能化。APC系统的智能不仅在于制造过程中实时数据的采集和存储，还在于通过智能处理将相应的数据及时准确地反馈给操作者，反映给决策者，并通过智能深度学习及时调整设备的运行参数和状态，从而保证制造设备在运行过程中的高效、低耗、稳定、安全、零故障、零风险。可以说，这是第四次工业革命的目标，也是其本质特征。可以预计，梅兰智能制造在现有APC系统的基础上，还会有更多的突破。这将成为美兰集团取得更大辉煌的最重要基点。
MES系统是梅兰的智能管理系统。该系统的重点是通过数字化技术实现内外部关系的协调，从而提高生产管理的精细化水平和企业的竞争力。目前，物联网、移动互联网等关键技术已经应用到生产、销售、仓储、物流、资产、供应链管理等与企业生产经营相关的重要环节。随着物联网技术的不断发展和深入应用，物联网的应用正在向智能化发展。为整合集团项目生产经营管理、智能管理、智能决策、过程控制等核心业务，实现全厂垂直业务流程和信息数据的贯通，美兰集团引进了RFID、传感器、工业无线网络、M2M等技术，致力于打造全厂综合信息系统集成平台。比如实现了厂区的安全环境管理，实现了安全状况的实时检测和分析，以及废水排放、废气排放、废渣处理的智能监控。
可以说，通过数字化转型，未来的梅兰是数字化的梅兰，也是智慧的梅兰。美兰的智慧不仅在于制造高品质、低消耗、零污染、零故障、零风险的产品，更在于通过新材料、新技术、新工艺，挖掘和创造市场和客户的新需求，再创美兰的新辉煌。
