自从切掉芯片之后，华为5G智能手机就成了消费者心目中的“意难平”，网络上关于华为5G智能手机的话题也不绝于耳。日前，中国联通正式推出首款可在线上秒变4G手机为5G手机的通信案例，并率先适配华为P50 Pro手机。抛开过去和现在，即便是未来，华为手机恐怕依然会面临5G芯片无解的窘境，所以5G通信手机壳自然会被外界视为华为5G手机的“救星”。
联通推出这款5G通信案例，是全球首个通过eSlM技术实现4G手机秒变5G的通信案例。它的重量约为52克，厚度约为3.2毫米，采用浅灰色配色和亲肤皮革制成。中国联通的APP显示，数源科技5G通信保护套价格为799元，5G通信保护套+华为P50 Pro手机的套餐价格为6787元。优惠后预计售价6187元。
5G通信外壳使用起来也非常简单。首次使用手机壳的用户只需选择一张主卡，在主卡的支持下开通运营商的eSlM服务，然后根据手机操作说明获得高速5G网络体验。同时，主手机卡和5G通信外壳的eSIM网络信号将合并为一张卡，显示在手机信号栏中，不会有多个网络信号的麻烦。
目前在售的5G通信外壳仅适用于华为P50 Pro手机。不过根据市场消息，未来还会推出兼容Mate 40、Nova 9、Mate 50、Nova 10等华为4G机型的通信外壳。按照这个阵容，华为的5G手机业务可能会被5G通信外壳间接“盘活”。
值得一提的是，今年3月有消息称，华为可能会推出5G手机壳，通过物理插件实现5G通信。不过这款5G通信外壳并不是华为开发的，而是源自第三方公司数源科技。官方资料显示，数源科技总部位于浙江杭州，专注于数字电子信息和通讯产品。1999年5月在深交所上市，主要从事高清液晶电视、数字电视机顶盒、信息软件、物联网、车联网、新能源等产业产品和业务。大股东是西湖电子集团。2021年11月，数源科技表示，正在推进与中国移动、华为等企业的合作。
此次，数源科技推出5G通信壳，也受到资本市场的追捧。从5月17日到6月13日，数源科技的股价已经上涨了92.52%。尽管到6月20日下午，数源科技的股价已经企稳，但与一年前相比，该公司的股价仍上涨了约43%。
事实上，这种5G通信外壳并不是业界首创。早在10多年前，苹果就推出了不带通讯功能的iPod Touch。当时国内一家名为衍生科技的公司推出了大家熟知的“苹果皮”。戴上“苹果皮”后，iPod Touch可以拥有和iPhone一样的功能，比如打电话、发短信、3G上网。后来，中兴通讯、昆明科技、艾比酷科技相继推出类似产品。2018年，摩托罗拉在美国推出了一款名为“5G Moto Mod”的电子插件设备。5G Moto Mod内置2000mAh电池，模块中有完整的5G调制解调器和天线。在5G Moto Mod的帮助下，Moto Z3可以连接5G网络。“苹果皮”和摩托罗拉的“5G Moto Mod”都证明了通过电子外部设备提高产品性能的可行性。
然而，新发布的5G通信案例与摩托罗拉的5G案例在技术路线上有所不同。业内人士表示，摩托罗拉的5G外壳是作为手机的一个模块出现的，内部没有SIM卡槽，也没有eSlM芯片。华为手机的5G通信外壳更像是另一个5G手机，是一个独立的智能终端设备。5G通信外壳包含eSlM芯片，内置双核1.35GHz CPU处理器，覆盖国内三大通信运营商，支持双模5G SA/NSA频段，底部有USB-C充电口，可用于数据传输，还支持超级快充。
5G通信外壳的核心技术是eSlM芯片。ESlM卡，即嵌入式SIM卡，即电子SIM卡。eSlM卡的概念是将传统的SIM卡直接嵌入到设备芯片中，而不是作为独立的可拆卸部件添加到设备中，因此用户不需要插入物理SIM卡。这种做法将允许用户更灵活地选择运营商套餐，或者在不解锁设备和购买新设备的情况下随时更换运营商。5G通信外壳里有一张eSlM卡，实际上相当于5G通信外壳上有一个“附件号”，与手机主号一致。5G通信外壳通过eSlM获取5G网络，并通过Type-c接口将5G网络传输到手机。
不过，业内人士也表示:“从技术创新的角度来看，这种网络共享的方式其实并不具有创造性。5G手机壳只需要处理网络、散热等功能，所以对CPU处理器的要求不高，不具备很高的技术门槛和成本要求。本质上，5G手机壳是5G手机的阉割产品。同时，5G通信外壳采用无电池设计，因此消耗手机电池，必然会降低手机电池寿命。”所以，中国有多少消费者愿意在很大程度上接受5G通信外壳，还很难下结论。
不过，这个通信壳对于缺乏5G功能的华为手机来说，可能还有另外一层意思。业内人士表示，这是第三方公司以插件的形式帮助华为4G手机实现5G功能的一次大胆尝试。可以说，华为4G手机接入5G能力是目前最好的解决方案之一，或许对提升华为手机的销量有所帮助。
事实上，尽管以手机为代表的消费电子市场疲软，但5G手机的普及并没有放缓。目前手机厂商发布的新款智能手机主要是5G手机。例如，ICT数据显示，仅2022年4月，国内市场手机出货量为1807.9万部，其中5G手机1458.5万部，占同期手机出货量的80.7%。
被迫丢掉5G手机芯片的华为更是沮丧。根据Orndia数据，2020年华为手机出货量达到1.9亿部，2021年仅为3500万部，同比下滑81.6%。根据DIGITIMES Research的统计，2022年第二季度，由于美国的限制，华为只能销售4G手机，但在这个季度，华为手机的出货量只有300-400万部。
要知道，华为曾经在全球智能手机市场排名第二，但现在其出货量正在崩溃。随着5G通信壳的推出，业界把希望寄托在了5G通信壳上。然而，这个5G通信外壳真的能拯救华为5G手机逐渐摆脱低迷吗？市场消息称，华为P50 Pro元起，其他同地位品牌的旗舰手机，如OPPO Find X5 Pro元起，荣耀Magic 4 Pro元起。相比之下，华为P50 Pro手机叠加5G通信外壳的价格并没有竞争力。“用户可能出于对华为的品牌忠诚度和其他良好性能等原因选择购买P50系列手机，但是否愿意为了升级5G而额外配置5G手机壳和通信费用，还有待商榷。”
业内人士也认为，整体来看，手机一体化是未来趋势。其实未来5G手机壳的需求并不明确，插电也会带来很多问题，比如手机的散热和续航。此外，5G通信外壳带来的通信效果未知。5G通信案显然只是华为手机的短期过渡计划。“从整体战略来看，这款手机壳的推出，可能会给华为时间自主解决射频芯片的问题，帮助华为顺利度过这个自主研发的过渡期。”
