慈禧太后是清末余晖的真实见证者。从某种意义上说，她比溥仪更像清朝的“末代皇帝”。
毕竟溥仪退位的时候只是个五六岁的孩子。以今天的标准来看，他当时连正常的民事行为能力都没有。就在溥仪即位退位的前几年，是慈禧太后掌握了清政府约50年的最高主权。
从慈禧太后称霸宫廷的履历来看，慈禧太后也是名副其实的“大夫人”。算上丈夫咸丰帝，她在政坛上杀了三个皇帝。
到了同治、光绪时期，更是政坛上耀眼的“C位”，抢夺了原本属于皇帝的所有场面。
由此看来，她已经处于古代封建社会女性的巅峰了。如果说溥仪是最后一个封建皇帝，那么她应该是最后一个大权独揽的情妇，算是封建社会后宫行政的最后一个典型代表。
虽然在她之后还有一位玉龙太后，但当时的清朝已经风雨飘摇，玉龙太后的权力有限，更何况她没有慈禧的本事。
然而，与武则天、萧炎艳这样的大小姐不同，慈禧太后几乎被负面评论所困扰。她不是一个喜忧参半的人，几乎只有“毁”没有“赞”。
这主要是因为，作为晚清政府的实际统治者，一般认为慈禧应对当时清政府的腐败无能承担大部分责任。
倚权的慈禧太后。
慈禧太后一生都是一个与权力纠缠不清的女人。从后宫到朝廷，她一步步攫取和控制着王朝的权力。她在权力场上崛起，在对权力的贪欲中沉沦，最终“终结”了整个王朝。
早期的慈禧太后就是靠“母靠子”崛起的。她出生在耶那拉希。那拉氏作为满族八大姓氏之一，有四个主要支系，分别是叶那拉氏、乌拉那拉氏、惠发那拉氏和哈达那拉氏。
那拉氏的四大分支在清朝产生了很多皇帝、王公、后宫嫔妃，慈禧太后显然是个出身名门的女人。
出身名门的慈禧太后也有着惊人的美貌。
根据德龄的相关记载，慈禧年轻时美丽动人，有一双“绝不逊于我们年轻人”的白嫩小手。她的手还有这样的风情，更别说她有多美了。
慈禧太后凭借其出众的美貌和其他一些特点，很快赢得了咸丰帝的青睐。一入宫就被封为兰贵夫人。在短短的几年时间里，她从一个兰贵夫人到后羿夫人，再到后羿和后羿贵夫人。
当然，真正让她在后宫立于不败之地的，是她为咸丰帝生下了唯一一个平安长大的皇子，也就是后来的同治皇帝——载淳。
继载淳之后，咸丰帝又有了一位王子，但不幸的是，这位王子出生不久就去世了，所以载淳成了咸丰帝的独生子。
慈禧太后作为唯一皇子的生母，地位日益上升，地位只有中宫皇后牛虎禄一家能打得过她。而且，随着时间的推移，载淳已经逐渐成为皇位继承人，慈禧太后的未来是肉眼可见的光明。
当时的清帝国内忧外患，太平天国和捻军起义，其他列强加紧侵华，发动了第二次鸦片战争。国家大事复杂，咸丰帝体弱多病。咸丰帝为了缓解压力，经常安排慈禧协助她处理政务。在这个过程中，慈禧逐渐了解了国家事务的方方面面，激发了她对权力的渴望，这无疑让她后来对政务言听计从。
公元1861年，年仅31岁的咸丰帝驾崩。当时同治皇帝才6岁，不能正常行使皇权。皇权的真实空状态为慈禧太后正式走上政治舞台提供了契机。
当时，咸丰帝为了保证政权的平稳过渡，采取了后宫参政和大臣辅佐相结合的办法。他一方面任命肃顺、载垣等八位大臣照顾他的生活，另一方面又把象征权力的印章送给牛虎炉皇后和载淳，规定所有的诏令都要盖两个印章才能生效。
但是，在咸丰帝死后已经升级为圣母的慈禧太后，显然并不满足于分权。她试图通过垂帘听政来夺取政权，却遭到了照顾她生活的八位大臣的反对。而慈禧马上联合已经升级为皇太后的慈安太后牛虎禄和被排挤的恭亲王？和其他人发动了反对心有的政变，从而夺取了法院的权力，并为她打开了倾听政治的帷幕。
接下来的一段时间，先是慈安皇后去世，慈禧太后失去了唯一一个在身份上可以压制她的人。接着，她推出了《沈嘉遗书》来罢免恭亲王奕？力量，
从此，慈禧太后独揽大权，成为清朝的无冕之王，完全掌控了清朝的最高统治权。
“银江”慈禧
从慈禧太后的一系列操作来看，她在宫廷斗争和政治斗争中的技巧直接十足，在以权谋私和排斥异己方面确实相当独到。显然，她不缺乏政治技巧。可惜慈禧太后是一个优秀的“政治家”，却不是一个合格的“统治者”。
她在政务上的表现一塌糊涂，成功开启了清朝灭亡的加速器。
这不仅可以从她一系列倒行逆施的政治措施(如1898年的政变)中看出，也可以从她对日常生活的奢侈享受中看出。
举个简单的例子，慈禧作为垂帘听政的太后，需要和皇帝一起上早朝。按照当时法院的规定，法院在早上八点左右进行了早会。
客观来说，慈禧太后作为一个合格的夺权者，在某些方面是一个非常勤奋的人，对包括初代在内的日常政务也比较关注。所以为了保证早朝的正常举行，她经常凌晨3点左右起床，但这也让人好奇。从3点到8点，中间可以有5个小时。这段时间慈禧在做什么？
其实很好回答。普通人早上有什么活动？慈禧的晨间活动与此大相径庭。无非就是吃喝拉撒，打扮打扮，但显然，慈禧的相关活动无疑要比普通人麻烦得多。
比如叫醒太后自然不能像普通人的闹钟那么简单粗暴。你要轻声细语，千万不能给老佛爷惊喜。不然一般人的上下床气顶多能让人挨打挨骂，太后的上下床气还真能犒劳你。
当然，这样轻柔的声音很难让老佛爷离开睡眠，所以需要花时间重复很多遍，让老佛爷充分感受到你叫醒她的诚意。
再比如，皇太后上朝前总是吃饱喝足。据有关记载，慈禧太后一顿饭要吃100多道菜。当然，这也可能与皇室“三餐不超过”的规定有关。毕竟每道菜最多只能吃三次。如果不安排多餐，可能真的吃不饱。
慈禧太后早餐大概不会用这么多餐，但也不算多。再加上“不能吃三个”，一筷子接一筷子，慈禧太后细嚼慢咽。这个时候不就结束了吗？
另外，上厕所和打扮都需要时间。
慈禧太后善于夺权，自得其乐。现在时间过得很慢，似乎五个小时可能都不够用了，她只好紧锣密鼓地开展各种活动。
结论:
慈禧太后有着强烈的权力欲望和实现这些欲望的能力。但她只关心自己的权力和利益，却不太关心国家和民族的生死存亡。也许在她心目中只要不威胁到自己的切身利益，就没什么重要的。或许正是基于这种心态，她才能心安理得地享受着世人的膜拜，在清朝灭亡之际依然保持着皇太后的尊贵和享受。
参考资料:
《清史稿》等。
