老牌游戏公司任天堂已经成立128年，上世纪90年代推出的红白机可谓红极一时。超级马里奥、魂斗罗、大力水手、神奇宝贝等游戏是一代人的青春记忆。
然而，不可否认的是，任天堂正在经历一段艰难时期。在本世纪，任天堂非常依赖DS和Wii掌机的成功以及由此带来的利润。近十年来，这家日本公司一直在努力适应竞争对手和智能手机对视频游戏世界的影响。
2016年，该公司总裁岩田聪去世。他曾为任天堂带来创造性的财务荣耀，这也让很多人思考任天堂应该如何重新找到自己的出路。
2017年3月，任天堂的命运再次迎来转机——任天堂推出了智能便携游戏机Switch，一经推出便广受好评。其旗舰游戏《马里奥奥德赛》、《杰特秀2》和《塞尔达传说:荒野之息》在本月的英国电影学院奖中获得了游戏创新奖。
引发我们思考的是“如何才能给玩家惊喜？”
其中，任天堂开发总经理高桥信二也功不可没。从1989年开始，他一直以艺人的身份在任天堂工作，现在负责处理Switch的相关事务。同时，他也被外界称为任天堂的下一任“掌舵者”。
“人们总是问我们是否有兴趣冒险。但对我们来说，情况并非如此——我们只是在不断尝试新事物。”
高桥说，虽然他在任天堂责任巨大，但他并不是一个死板严格的日系高管。他总是带着热情友好的微笑，甚至头发有点邋遢。
他说:“引发我们思考的是:如何才能让玩家惊喜？这并不是说我们在有意识地尝试创新。相反，我们试图找到让人们快乐的方法。因此，我们提出了一些完全创新的想法。”
把高桥的创新说成是任天堂工作文化的副产品，这是任天堂众所周知的秘密。近年来，任天堂主动揭开了“神秘面纱”的一个小角落，让人们看到了一些游戏背后的面孔。高桥解释说，在任天堂的创作过程中，创意是第一位的。
不管你的职位如何，都要有创造力。
高桥说:“很多情况下，我们会先把一个项目分配给一个小组，小组成员无论是高级职员还是开发人员，都需要尝试出点子，这些点子很可能会成为最终的产品。
奥德赛就是一个很好的例子:其实我们分成了几个小组，所以产生了很多不同的想法，然后我们把这些想法聚集起来，做了一个产品。
当然，在前期开发过程中，要对每个项目做出正确的规划。我相信每个游戏都有不同的使命。比如Switch自带的12Switch，就是一款休闲体感游戏。玩这个游戏的时候，玩家不需要看屏幕，只需要盯着对方的眼睛，观察对方的动作并采取行动。"
专注比经验更重要。
新人的不断涌现对这种方法极其重要。高桥说，任天堂在招聘过程中没有优先考虑经验。相反，它寻求的是专注。
“与西方企业不同，在日本，我们通常直接雇佣大学毕业的人，”高桥解释道。
“每年申请任天堂的候选人很多，但我们雇佣的是那些在大学有所成就的人。比如一个艺术家需要很多年才能完成一个大型项目，或者一个人从无到有参与一整部电影的全过程——这些都是需要很大决心和大量知识积累才能实现的事情。能成就这种事的人，就是我们要找的。”
“这些学生创造的最终产品的质量对我来说并不重要。他们如何保持专注，以及他们多年来的想法...对我来说更重要。我们希望我们的员工尽可能有创造力，而有创造力的人不应该只对老板做出如下回应——“是的，先生”或“是的，女士”。我希望他们能不断自省——这是正确的方向吗？”
毫不夸张地说，任天堂才是“怪人”。它开创了触摸屏，虚拟现实，模拟控制杆，运动控制，移动游戏机，第二屏幕和无线控制器。无论成功与否，任天堂掌机的不同寻常之处往往能激发出游戏中不同寻常的创造力。
团队的目标是大家一起决定的。
在普通人眼里，技术和它能创造的东西之间有着极其遥远的距离。我们很难想象C语言，CPU，GPU，4K分辨率是什么。但是在任天堂，游戏机和游戏的设计是相辅相成的。
高桥说，“我们的软件团队和硬件团队紧密合作。硬件团队的同事有时会告诉软件团队，他们正在开发一种特殊的芯片组，考虑是否可以应用在下一代产品中，询问其可行性。同样，软件团队也会去找硬件团队，说他们正在研究一个课题，询问其技术可行性。”
“这是任天堂作为一个硬件和软件集成组织的优势——当我们为新的硬件系统做研究时，我们的软件开发人员、艺术家、程序员和硬件工程师都聚在一起，决定我们应该以什么为目标。这是我们践行多年的原则。”
技术萎缩的横向思考
任天堂Labo是该公司最近的一个大创意。它使用Switch将纸板模型转化为互动玩具，这是任天堂偏爱用旧技术或廉价技术开发新创意的象征。简而言之，任天堂并不急于跟风。
这种特质在一定程度上阻碍了任天堂的发展。也许Wii并没有受到实质性的打击，但作为它的继任者，Wii U无法与PlayStation 4和Xbox One抗衡。当其他人花费数百万研究新的图形技术时，任天堂的RD部门花了整整两年时间研究如何用纸板制作玩具。
高桥声称:“我们要做出新颖的产品，我们也在关注这些新技术。然而，这并不妨碍我们从旧技术中汲取灵感，看看我们能否以新的方式使用它们。”
这句话让人想起任天堂传奇工程师裴军横井的哲学，他把自己的伟大成就——游戏与观察和Game Boy称为“技术枯萎的横向思维”。高桥对这种做法的坚持让我们看到，虽然任天堂经历了各种变化，甚至犯了错误，偏离了常态，但公司的理念是不变的。
在任天堂，无论风险有多大，想不到的点子是唯一的办法。
本文转自猎云网，作者王笑笑。文章为作者独立观点，不代表芥子立场。
