近年来，合成生物技术在中国掀起了创业和投资热潮。本报记者获悉，去年1月成立的该领域新锐人才创生物3月14日宣布公司完成新一轮融资。这也意味着，在过去的10个月里，State Creature获得了四轮融资。
据创生物介绍，投资机构包括九合创投、真格基金、君联资本、IDG资本等。目前四轮累计融资金额超过1亿美元。
合成生物学是生命科学领域的一门新兴工程科学。其本质是在工程思想的指导下，按照特定的目标对生物系统进行合理的设计、改造甚至重新合成，通过构建人工生物系统来研究生命科学中的基础问题或应对人类面临的重大挑战。
值得注意的是，合成生物学技术已被视为继DNA双螺旋的发现引发的分子生物学革命和“人类基因组计划”实施引发的基因组学革命之后的“第三次生物技术革命”。这也是近年来发展最为迅速的前沿科学，具有巨大的商业潜力，受到全球投资机构的追捧。
此前有业内人士对本报表示，国内在合成生物学领域的起步比国际晚了10多年。然而，在过去10年里，合成生物学领域取得了巨大进展，中国在其中发挥了重要作用。在政策支持方面，广东、湖北、云南、甘肃、北京、上海、天津、浙江等地发布的科技创新“十四五”规划明确提出了合成生物学相关规划和意见。
在论文参加的一次学术论坛上，中国科学院院士、上海交通大学生命科学与技术学院院长邓曾表示，今天，生命科学已经进入质变的关键阶段，合成生物学这一新兴学科已经开始不同程度地渗透到医学、健康、环境等各个领域。
他以青蒿素为例。中国科学家屠呦呦因发现青蒿素获得2015年诺贝尔生理学或医学奖。然而，仅仅依靠天然原料来满足世界对抗疟药的需求显然是不现实的。“青蒿素最初是从黄花蒿中提取的，后来转入微生物工程，由两种酵母菌生产。”
邓馨子还提到，合成生物学不是一门纯粹的应用学科。“它实际上可以为重大科学问题和难题提供新的研究手段，同时可以创新和颠覆传统产业。”他认为，未来的合成生物学“将推动传统产业向高端产业升级转型。”
虽然行业火爆，但是合成生物行业的发展并不是一帆风顺的。有业内人士指出，合成生物系是一个完整的体系，不是单一的一个环节就能呈现价值的。从基因编辑到培育再到转化应用，都有非常高的技术壁垒，需要攻克的难题很多。
创生物认为，一个优秀的合成生物企业需要多方面的能力，量产成为衡量一个公司综合实力的重要指标。公司成立于2021年，创始人是95后张志干。张志是中山大学中山医学院临床医学博士生。从事医学和生物学基础研究多年，尤其接触合成生物学。张志干2021年登上福布斯中国“30岁以下30人”。
根据官网介绍，Sinogen通过多种基因编辑工具、定向进化和微流控平台技术，沉淀了自己的组件库，构建了具有量产能力和通用性的Tidetron Altra平台菌株库。它在自己的工厂里通过生物发酵成功地进行了大规模生产，源源不断地为各种行业提供原料。
“所谓多物质量产，就是各种物质的大规模生产。”中山大学生命科学学院合成生物研究所所长、博士生导师刘建中教授解释说，目前国内大部分合成生物公司的产品都处于研发阶段，尚未实现规模化生产；少数企业只实现了单一产品的规模化生产。
据创生物介绍，成立不到一年，工厂年生产能力已突破万吨，为行业内多家领先的食品、护肤企业提供原料运输，从而快速实现盈利。
张志干表示，目前的目标是让更多学术界共享平台技术和菌株库组件，与更多行业达成深度合作。未来，一起让更多的东西可以由生物“生长”而不是由传统工厂“制造”，不断探索低碳环保的原料供应的无限可能。
市场研究机构CB Insights的数据显示，2019年全球合成生物学市场规模达到53亿美元，预计到2024年将达到189亿美元。
