直接融资的意思指的一种不通过任何金融中介环节的融资方式。直接融资的一方是拥有暂时闲置资金的单位与另一方资金欠缺需要资金的单位，两者相互之间直接进行资金融通协议，中间不需要通过任何金融机构。直接融资的对称是间接融资，间接融资的意思就是资金供给者与资金需求者通过金融中介的方式形成债权和债务的关系。
直接融资的优点在于资金供求双方直接联系，没有中介方，可以根据双方融资的条件等各方面的要求，实现资金的通融与灵活。双方在直接的融资情况下，会促进自己使用效益的提高，因为债权方会监督债务方产生更大利润，直接融资还具有长期融资发展的特点。直接融资的缺点就是比间接融资的风险相对大一点，以及双方在资金数量，利率，期限上受到的限制也比间接融资要多一些。
直接融资最大的特点是他具备融资的直接性，也因为这种直接性导致了融资的分散性，比如个人对个人，企业对个人，公司对企业等都可以成为直接融资的双方，其次就是直接融资信誉上有很大的差异，给融资带来了较大的风险性，还有相对较强的自主性，部分不可逆性等等。直接融资可以分为以下几种：商业信用资金融通形式，国家信用的资金融通活动，消费信用的资金融通形式，民间个人信用的资金融通形式。
