众所周知，秦国结束了春秋战国时期的征战阶段，统一六国建立了第一个大规模的封建王朝，而在我们的印象中，当秦军横扫六国时，基本上没有对手。事实上，在秦国崛起之后，也曾经失败过，而且失败相当惨烈，不仅失去了数十万秦军士兵，秦国战神白起也因为这场战争死亡，这场战争叫邯郸保卫战。
长平战争之后，邯郸保卫战爆发，也可以说后者是长平战争的延续。之前，百战百胜的白起围歼纸上谈兵的赵括，不仅给赵国上了一堂深刻的战争艺术课，还杀了赵军45万人。赵国国力从此再也没有从这种情况中恢复过来，也没有抵抗秦军的力量。在长平战争胜利后，因为赵王反悔，不愿意割地求和，秦昭襄王嬴稷再次派兵攻打赵国，赵国情况危急。可惜的是，秦军的主帅不是白起，而是王陵，而且，秦军的对手不再是赵括，而是老将廉颇。虽然赵军只有不到二十万的老弱病残，但他们有坚实的邯郸城墙，而这是赵国人的最后一丝希望，抵挡不住秦军就会灭亡。几乎所有的赵国人都能感受到秦国虎狼之师的傲慢，赵国举国上下被困邯郸，正式有了这种压力，才让赵国军民形成了一种坚强的意志力。
另一方面，秦军虽然号称60万人，但需要考虑多方面的敌军，北方的李牧的军队在蠢蠢欲动，南方有魏楚联军可能随时骚扰秦军，秦军在攻打赵国的时候还得处处防着这些对手，可以用来攻击邯郸的军队只有一半多一点。战争刚开始时，10万秦军一次又一次登上了赵国的城墙，但有一次又一次的被打回去。，10万人不足就增加10万人，结果，20万人不仅成功占领阵地，反而还损失了大部分人。在紧张的战情下，王陵决定再增加10万人攻城，并紧急动员来自秦国的5万名运送粮草的士兵以备不时之需，但仍然拿不下邯郸的城门。攻击不利就增兵，再攻不下就再增加士兵的数量，城下的秦军尸体堆积如山，但仍然没有拿下邯郸的城墙。
这场惨烈的战争整整持续了两年，强大的秦军在战争中已经筋疲力尽，国力已经渐渐不支，更不用说弱小的赵国，两国都已筋疲力尽。赵国开始向其他五个国家寻求帮助，上演了历史上着名的信陵君窃符救赵的故事，还有毛遂自荐的成语典故也是这个时期的事。战国四君子中的三个直接或者间接参与了邯郸保卫战。此时秦国已经耗不起了，秦昭襄王希望白起能够出山来拯救这场危机，然而白起却称病拒绝出战，嬴稷从此记恨他，在秦国败退后秦昭襄王赐死了白起。
可能是赵国命不该绝，也可能是赵国人的坚持和努力感动了上苍，魏国的救兵赶到，魏军和赵军联合，形成了一个巨大的包围圈，将秦军包围。秦军本来就是久攻不下士气低落，再加上魏赵联军的包围，最终击退了秦军，60万秦军士兵只剩下了不到一半。此后，秦国也是元气大伤。邯郸保卫战的成功在一定程度上减慢了秦国统一六国的步伐，也给其他六国争取了短暂的喘息之机。
