设电源电压为U,负载R工作额定电流为 I,滑动变阻器电阻为 R‘ .
限流式,干路电流等于负载电流,则总功率：P=UI
分压式,干路电流为 I+U/R' ,总功率：P=U（I+U/R'）
对比之下,分压式多了U^2/R'.所以功耗较大.但由于电压调节范围大,实际电路中也常用.
即：在分压接法中,通过电源的电流为I＝I用＋I滑,在限流接法中,通过电源的电流为I′＝I用,故分压接法中电功率损失较大.
如果要尽量减小损耗的话，就只能使用DC/DC的方式，也就是再通过一个开关电源来改变电压。
电阻分压的方式要求负载电流要很稳定（因为分压比与电流有关，电流的改变电阻分压比例会有变化），并且大负载时这种方式效率很低（按照你的条件，12V0.5A输出则电阻分压24V，电流0.5A，电阻损耗功率12W，效率只有33.3%）
你可以搜一下BUCK斩波电路，这属于一种DC/DC变换电路，是常见的斩波变换电路中的一种，做得好的话效率可以超过90%
