棒花鱼主要吃沙中的藻类等生物。
棒花鱼体长，稍侧扁。头较短，吻短，前端圆钝。眼小，侧上位，眼间宽平。背鳍无硬刺，胸鳍圆钝，均较短。尾鳍叉型。头背部稍黑，体侧具一不明显的纵纹，背部也具8-11个黑色斑块。
背部深黄褐色，至体侧逐渐转淡，腹部为淡**或乳白色，背部自背鳍起点至尾基有5个黑色大斑。在体侧有7—8个黑色大斑，此外在整个背部自头至尾不规则的散布有许多大小黑点；
在背鳍、胸鳍及尾鳍上由小黑色斑点组成比较整齐的横纹数行，在生殖期体色转深，雄鱼更为明显。
扩展资料：
生存习性
棒花鱼生活在静水或流水的底层，主食无脊椎动物。1龄鱼性成熟，4～5月繁殖，在沙底掘坑为巢，产卵其中，雄鱼有筑巢和护巢的习性。
体长可达11厘米，主要生活于平原河流水清以及沙底处。侧线鳞35～39。生殖时期雄鱼胸鳍及头部均有珠星；各鳍延长。
