如下图，假设四个电阻固定，当s闭合时，若满足：“R3*R2=R1*R4”，即对角的电阻乘积相等，则此时Uad等于0，就是ad间没有电压。利用这个原理，当等式两边四个量中的一个为未知量的时候，如果调节其余三个电阻的值能使得等式成立，那么用公式就可以得到未知量。
但是实际上只要等式两边各有一个可以调节的可变电阻，那么另外两个电阻有一个是定值，则余下的另外一个必然可以得到。用这个原理可以做成电阻测量箱。而这个原理用的就是“电桥”的概念，或者说“平衡电桥”的概念。
扩展资料：
常用的有惠斯通电桥和凯尔文电桥。
1、惠斯通电桥
惠斯通电桥测电阻
电桥是用比较法测量物理量的电磁学基本测量仪器，电桥的种类很多， 测量中等阻值（10～10^6欧姆）的电阻要用惠斯登单臂电桥进行测量；若要测量更大阻值的电阻，一般采用高电阻电桥或兆欧表；而要测量阻值较小的电阻，一般采用双臂电桥（开尔文电桥）。
2、凯尔文电桥
凯尔文电桥又称“双臂电桥”。测量10^(-6)~10^2欧姆低电阻的直流电桥。图中R是跨线电阻(包括Rx、Rs两电阻器间的接线电阻、接触电阻及内部连接线电阻)，Rs是标准电阻。
3、单臂电桥、双臂电桥
单臂电桥：即只有一个电阻是待求或未知或变化的（不同的用途或领域）；
双臂电桥：即有两个电阻是待求或未知或变化的。
参考资料：
电桥的输出方式有电流型和电压型两种，主要根据负载情况而定。
1、电流输出型当电桥的输出信号较大，输出端又接入电阻值较小的负载如检流计或光线示波器进行测量时，电桥将以电流形式输出；
2、电压输出型当电桥输出端接有放大器时，由于放大器的输入阻抗很高，所以可以认为电桥的负载电阻为无穷大，这时电桥以电压的形式输出，输出电压即为电桥输出端的开路电压。
