发电机可分为直流发电机和交流发电机，由于交流发电机在许多方面优于直流发电机，直流发电机已被淘汰，目前所有汽车均采用交流发电机，交流发电机按照不同的分类方法分为以下几类：
按结总体结构分五类
（1）普通交流发电机(使用时需要配装电压调节器的发电机)
（2）整体式交流发电机(发电机和调节器制成一个整体的发电机)
（3）带泵交流发电机,
（4）无刷交流发电机(不需要电刷的发电机)
（5）永磁交流发电机(磁极为永磁铁制成的发电机)
按整流器结构分四类
（1）六管交流发电机
（2）八管交流发电机
（3）九管交流发电机
（4）十一管交流发电机
按磁场绕组搭铁形式两分类
（1）内搭铁型交流发电机 磁场绕组的一端（负极）直接搭铁（和壳体相联）
（2）外搭铁型交流发电机 磁场绕组的一端（负极）接入调节器，通过调节器后再搭铁。
发电厂变电所设置备用电源的原因：
发电厂变电所设置备用电源主要是从保障设备安全考虑的。工作电源失去以后可以使用备用电源继续维持运行，在无法继续运行的情况下，可以维持基本的二次保护电源和抢险电源和照明电源等。发电厂还设有应急电源和保安电源，防止汽轮机烧瓦和大轴弯曲，并且提供重新启动的条件。
知识点延伸：
变电所可由中、低压侧电力网取得足够容量的备用电源时,可装设一台主变压器。
