起动机是起动系统的核心部件。起动机由直流串励电动机、传·动机构和控制装置三大部汽车起动机分组成。
1-电磁开关，
2-触点，
3-蓄电池接线柱，
4-动触点，
5-前端盖，
6-电刷弹簧，
7-换向器，
8-电刷，
9-机壳，
10-磁极，
11-电枢，
12-磁场绕组，
13-导向环，
14-止推环，
15-单向离合器，
16-电枢轴，
17-驱动齿轮，
18-传动机构，
19-制动盘，
20-啮合弹簧，
21-拨叉，
22-活动铁心，
23-复位弹簧，
24-电磁开关
不同类型的汽车上使用的起动机尽管形式不同，但其直流电动机部分基本相似，主要的区别就在于传动机构和控制装置各有差异。
1)直流串励电动机的作用是将蓄电池输入的电能转换为机械能，产生电磁转矩。
2)传动机构又称起动机离合器、啮合器。传动机构的作用是在发动机起动机时使起动机轴上的小齿轮啮入飞轮齿环，将起动机的转矩传递给发动机曲轴;在发动机起动后又能使起动机小齿轮与飞轮齿环自动脱开。
3)控制装置又称起动机开关。控制装置的作用是用来接通和断开电动机与蓄电池之间的电路，同时还能接入和切断点火线圈的附加电阻。
起动机原理：
起动机又叫马达，它将蓄电池的电能转化为机械能，驱动发动机飞轮旋转实现发动机的启动。
区别：
1、功能不同
起动机按照工作原理分为直流电起动机、汽油起动机、压缩空气起动机等。
发动机是一种能够把其它形式的能转化为机械能的机器，包括如内燃机（往复活塞式发动机）、外燃机（斯特林发动机、蒸汽机等）、喷气发动机、电动机等。
2、工作原理不同
起动机采用直流串激式电动机，转子及定子部分都是用比较粗的矩形截面铜线绕制；驱动机构采用减速齿轮结构；操纵机构采用电磁磁吸方式。
发动机通常是把化学能转化为机械能。发动机既适用于动力发生装置，也可指包括动力装置的整个机器（如：汽油发动机、航空发动机）。
3、特点不同
起动机按照工作原理分为直流电起动机、汽油起动机、压缩空气起动机等。内燃机上大都采用的是直流电起动机，其特点是结构紧凑、操作简单且便于维护。汽油起动机是一种带有离合器与变速机构的小型汽油机，功率大且受气温影响较小，可起动大型内燃机，并适用于高寒地带。
发动机可以说是汽车上最重要的部分，而它的布置形式对于汽车的性能具有重大影响。对于轿车来说，发动机的布置位置可以简单的分为前置、中置和后置三种。目前市面上大多数车型都是采用的前置发动机，中置和后置发动机只在少数的性能跑车上使用。
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