电源和负载的本质区别：
1、电源是把其它形式的能量转换成电能的设备；
2、负载是把电能转换成其他形式能量的设备。
电源和负载的判别：
分析电路，还要判别哪个电路元件是电源(或起电源的作用)，哪个是负载(或起负载的作用)。
（一）根据电压和电流的实际方向判别
1、电源U和I的实际方向相反，电流从“+”端流出，发出功率；
2、负载U和I的的实际方向相同，电流从“+”端流入，取用功率。
（二）根据电压、电流的参考方向判别
1、若电压、电流的参考方向相同
（1）P=UI为正值，是负载，取用功率；
（2）P=UI为负值，是电源，发出功率。
2、若电压、电流的参考方向不相同
（1）P=UI为正值，是电源，发出功率；
（2）P=UI为负值，是负载，取用功率。
负载是指连接在电路中的电源两端的电子元件。电路中不应没有负载而直接把电源两极相连，此连接称为短路。常用的负载有电阻、引擎和灯泡等可消耗功率的元件。把电能转换成其他形式的能的装置叫做负载。电动机能把电能转换成机械能，电阻能把电能转换成热能，电灯泡能把电能转换成热能和光能，扬声器能把电能转换成声能。电动机、电阻、电灯泡、扬声器等都叫做负载。晶体三极管对于前面的信号源来说，也可以看作是负载。对负载最基本的要求是阻抗匹配和所能承受的功率。
对于通信电源而言的负载就是通讯设备。比如说一台多媒体服务器需要通信电源给它提供电能，该台多媒体服务器就是该通信电源的负载。我们常见的通讯设备均为通信电源的负载，如光传输设备、交换设备、微波设备、核心网设备、通信基站等等。
参考资料：
