简单说：零线的终端是接地的，电压为0。地线也是接地的电压为0。零线或地线对火线之间的电压为220V。零线与地线之间电压为0V。
正常时：电流由火线至家用电器再到零线的终端，这样行成了一个回路。
当零线断线时：电流由火线至家用电器再到零线（由于零线已断，所以没有回路，电流流不到零线的终端，），这时这一段零线就等于是火线了，所以这条零线与地线之间有一个电压，为什么没有220V？因为电流通过家用电器时产生了压降，这时可能只有几十V。（根据负载的压降有关）
市电的传输是以三相的方式，并有一根中性线，三相平衡时中性线的电流为零，俗称“零线”，零线的另一个特点是与地线在系统总配电输入短接，电压差接近为零。它只是接近为零，实际上零线和地线之间有很小的电压的。
为了安全，在变压器上零线会接地，这样零线与地线就没有电压差了。
具体多少看三相是否平衡，如果平衡那就接近零伏（这是理想状态），如果不平衡（在实际上也不可能平衡），那就看三相间的向量和了。
